En antropología, el primer contacto es el primer encuentro entre dos comunidades que previamente no habían tenido contacto entre sí. [1] [2] Ejemplos notables de primer contacto son aquellos entre el Imperio español y los arahuacos en 1492; y los aborígenes australianos con los europeos en 1788 cuando la Primera Flota llegó a Sídney . [ cita requerida ]
Este contacto se describe a veces como un " descubrimiento ", como lo hicieron los británicos y los Estados Unidos al crear la teoría legal de la " Doctrina del Descubrimiento ". [3] Generalmente es la sociedad tecnológicamente más compleja la que puede viajar a nuevas regiones geográficas para hacer contacto con aquellas sociedades más aisladas y menos complejas tecnológicamente. [4] Sin embargo, algunos se oponen a la aplicación de tal palabra a los seres humanos, por lo que generalmente se prefiere "primer contacto". El uso del término "descubrimiento" tiende a ocurrir más en referencia a la geografía que a las culturas; para un ejemplo de un debate común sobre descubrimiento, véase Discoverer of the Americas . [ cita requerida ]
La fascinación por el primer contacto ha pasado por muchas transformaciones desde la Era de los Descubrimientos ; una de las primeras narraciones trata sobre el contacto con las Diez Tribus Perdidas y el Preste Juan , y continúa hoy como un tropo en la ciencia ficción sobre el primer contacto extraterrestre , además de manifestarse en la exploración espacial contemporánea (por ejemplo, la placa Pioneer ). [5]
El establecimiento de contacto con pueblos no contactados aún se intenta, a pesar de los efectos negativos, la historia y la oposición de los pueblos indígenas , grupos de defensa [6] e instituciones especializadas como FUNAI .
Los registros históricos han demostrado repetidamente que cuando una cultura es significativamente más avanzada tecnológicamente que la otra, esta parte suele verse favorecida por la naturaleza disruptiva del conflicto, a menudo con consecuencias nefastas para la otra sociedad, aunque la transmisión de enfermedades entre culturas también desempeña un papel crítico en el proceso. Los pueblos más aislados que vivían en territorios más amplios con densidades de población más bajas generalmente sucumbieron a las enfermedades traídas de los pueblos euroasiáticos con densidades comparativamente más altas. Las poblaciones indígenas simplemente no tuvieron tiempo de desarrollar inmunidad a las enfermedades extranjeras, todas las cuales se introdujeron a la vez, frente a las cuales las poblaciones europeas más urbanizadas habían tenido muchas generaciones para desarrollar cierta inmunidad parcial. [7]
Mucho antes de los pueblos no contactados contemporáneos , hubo muchos más casos de comunidades y estados aislados unos de otros, a veces con un conocimiento escaso entre sí y un contacto escaso. Uno de esos casos es el escaso contacto formal entre Europa y China en el curso de la larga historia del comercio de la Ruta de la Seda y el posterior contacto con el Imperio mongol . La frustración por la falta de contacto dio lugar a la caracterización de China como aislacionista [8], y después de ser identificada con la Gran India y el Preste Juan , las potencias europeas, como el príncipe portugués Enrique el Navegante , [9] intentaron llegar a la aislada Gran India viajando hacia el oeste. De ese modo, las potencias coloniales europeas identificaron erróneamente a las Américas como las Indias Occidentales -una parte de la Gran India- y denominaron incorrectamente a los pueblos indígenas de las Américas como " indios ". Este contacto se ha denominado " descubrimiento " unilateral , como es el caso de la doctrina del descubrimiento , y se ha reinventado contemporáneamente mediante narrativas del primer contacto más allá de la Tierra que encuentran su camino hacia la exploración espacial real (por ejemplo, la placa de los pioneros ). [5] Se ha argumentado que, para el colonialismo, esta búsqueda del primer contacto resultó ser un elemento crucial para obtener el control sobre el conocimiento y la representación del otro , fetichizando y objetivando el contacto y su lugar en la frontera , trazando una larga historia de contacto unilateral, hasta hoy con los pueblos indígenas y específicamente con los pueblos no contactados. [5]
Se han producido numerosos casos importantes de primer contacto sin registros contemporáneos detallados en Eurasia y África, incluidas las invasiones de Alejandro Magno de Persia a la India en el año 330 a. C. y el establecimiento de relaciones entre romanos y chinos en el siglo II d. C. Sin embargo, las rutas comerciales bien establecidas desde tiempos prehistóricos significaron que muchas de las culturas habrían estado al tanto de la otra antes de encontrarse.