Fredrick James Mullis Jr. (nacido el 2 de junio de 1993), conocido profesionalmente como Early James , es un cantautor estadounidense. Tiene contrato con el sello discográfico Easy Eye Sound , el sello discográfico del guitarrista de Black Keys, Dan Auerbach . [1]
James nació y creció en Troy, Alabama . A los 16 años, recibió su primera guitarra de su tía por Navidad. [2] Comenzó a escribir canciones poco después, citando a James Taylor y Johnny Cash como influencias formativas en su música. [2]
James creció en Troy, Alabama, donde fue criado por las mujeres de su familia. Se dio cuenta de que podía dedicarse a la música a los seis años cuando vio a un músico local tocar versiones en una reunión familiar, y comenzó a tocar la guitarra a los dieciséis años cuando le regalaron una por Navidad. [3] Su amigo era el líder de la banda local Fire Mountain y le dijo que podría empezar a abrir sus conciertos si comenzaba a interpretar canciones originales. En ese momento, comenzó a escribir su propia música. [4]
A los 21 años, James se mudó a Birmingham, Alabama , para dedicarse profesionalmente a la música. Fue allí donde conoció a Adrian Marmolejo y formó su banda, Early James and the Latest. [5] Inspirándose en la variada escena musical de Birmingham, James comenzó a cultivar un sonido que contenía elementos de blues, folk, rock y country clásico. [6]
Early James lanzó algunas de sus primeras canciones en su canal de YouTube y las interpretó entre 2016 y 2019, como "Tinfoil Hat" y "Gravy Train".
Dan Auerbach de The Black Keys descubrió a James mientras el compositor trabajaba en Birmingham. [5] A Auerbach le gustó el estilo único de James y le pidió que produjera su álbum debut. [7]
El 5 de diciembre de 2019, James anunció que su álbum debut Singing for My Supper se lanzaría el 13 de marzo de 2020, de la mano de Nonesuch y Easy Eye Sound de Auerbauch. [8] También lanzó su primer sencillo de este proyecto, "Blue Pill Blues". [9] Los sencillos posteriores de este proyecto, "It Doesn't Matter Now" y "High Horse", se lanzaron el 23 de enero de 2020 y el 13 de febrero de 2020, respectivamente. [2] [10] Early James describió Singing for My Supper como una canción sobre "la desilusión en estilos que recuerdan a la década de 1970 y antes". [11]
En 2020, James planeó estar de gira apoyando a Shovels and Rope , The Lone Bellow , The Marcus King Band y The Black Keys . Muchos de los shows fueron cancelados debido a la pandemia, [12] [13] pero James actuó en varios shows virtuales, incluso con The Marcus King Band. [14] En una actuación cubierta por Rolling Stone por sus cambios a The Last Waltz de The Band , James reescribió la letra de "The Night They Drove Old Dixie Down" para reformularla como una crítica, en lugar de lo que algunos vieron como una celebración, de la Confederación . [15] [16]
James apoyó a Lone Bellow en su "Half Moonlight Tour" en 2021. [17] Actuó en solitario en el Newport Folk Festival en julio de 2021. [18]
El 19 de agosto de 2022, James lanzó su segundo álbum de estudio Strange Time To Be Alive . Una canción, "Real Lowdown Lonesome", contó con la participación de Sierra Ferrell. Canciones como "Wasted and Wanting" y "Dance in The Fire" ya se habían tocado en vivo, ya en 2018. A fines de 2022, Early James comenzó su primera gira como cabeza de cartel, comenzando en Texas, por la que mostró su entusiasmo al escribir una canción sobre la gira.
Según Mullis, "The Latest" se refiere a quién toca habitualmente con él. Desde 2016, ese ha sido Adrian Marmolejo, que toca el contrabajo o el bajo eléctrico. A partir de 2019, Joey Rudeisell y Ford Boswell tocaron con Mullis como baterista y guitarrista de steel, respectivamente.
James se inspiró en su adolescencia en Hank Williams Sr. y más tarde en bandas de grunge y rock alternativo como Pearl Jam, Soundgarden y Nirvana. Sus años de composición y actuación en Birmingham, Alabama, ampliaron los géneros en los que escribía para incluir bluegrass, folk y country alternativo. [3]
Se ha comparado a James con Tom Waits [10] y se ha referido al músico como una de sus inspiraciones, junto con Fiona Apple . [19] Sus letras son a menudo oscuras pero con un sentido del humor sardónico, que trata temas como la depresión, la adicción y las relaciones. [5] [20] Según el New York Times, las "melodías de James vacilan y evaden el ritmo; sus letras se mueven a través de una asociación libre melancólica, no de las narrativas directas de la mayoría de la música americana". [21]
La voz de James es distintiva, descrita por el New York Times como "desgarrada y nerviosa, con un temblor granulado". [21] Round Hill Music afirma que su voz comprende "un siglo de ladradores y cantantes estadounidenses , desde grabaciones de campo de Alan Lomax hasta iconoclastas de mediados de siglo como Billie Holliday y Howlin Wolf e intérpretes fantasmales de finales de siglo como Fiona Apple y Tom Waits". [3]