La coronación del rey Eduardo VIII del Reino Unido debía tener lugar en la Abadía de Westminster el 12 de mayo de 1937. Los preparativos ya habían comenzado y se vendían recuerdos cuando Eduardo VIII abdicó el 11 de diciembre de 1936 debido a la oposición sustancial a su intención de casarse con Wallis Simpson , que ya se había divorciado dos veces. Como resultado de su abdicación, su coronación planeada fue cancelada, dejando a muchos negocios con recuerdos ahora inútiles destinados a conmemorar la coronación. Las monedas que se planeaba introducir en enero de 1937 se fundieron después de la abdicación. El hermano de Eduardo, Jorge VI, y su cuñada Isabel fueron coronados en la misma fecha .
En enero de 1936, el rey Jorge V murió y su hijo mayor, Eduardo, lo sucedió como rey. Eduardo VIII no estaba casado, pero la socialité estadounidense Wallis Simpson lo había acompañado en numerosas ocasiones sociales en los años previos a 1936. Estaba casada con el ejecutivo naviero Ernest Aldrich Simpson y anteriormente se había divorciado. Su relación con el nuevo rey aún no había sido reportada en la prensa británica. [1]
El Comité de Coronación se había retrasado cuando se reunió por primera vez el 24 de junio de 1936; Ramsay MacDonald , el Lord Presidente del Consejo , se reunió con el Duque de Norfolk para discutir los procedimientos. MacDonald presidió el Comité de Coronación en su conjunto, y el Duque, que era el conde mariscal hereditario con responsabilidad por las coronaciones, presidió el comité ejecutivo. Mientras Eduardo VIII estaba fuera, navegando en el Nahlin con Wallis Simpson, su hermano Alberto, duque de York (el futuro Jorge VI ) se sentó en su lugar en los comités. [2] Eduardo inicialmente se había mostrado reacio a tener una coronación en absoluto (preguntó al arzobispo de Canterbury si se podía prescindir de ella), pero admitió que un servicio más corto sería aceptable. Su deseo de un evento más discreto llevó al abandono de los planes para una procesión real por Londres al día siguiente, el servicio de acción de gracias en la Catedral de San Pablo y la cena con dignatarios de Londres. [2]
Aunque el comité ejecutivo estaba presidido por el conde mariscal, el arzobispo de Canterbury , Cosmo Lang , también fue una fuerza impulsora detrás de los preparativos para la coronación y muchas de las decisiones con respecto al orden del servicio fueron tomadas por él o con él. Debido a su cargo, fue miembro tanto del Comité de Coronación como del comité ejecutivo que se ocupó de los detalles, y asistió a todos los ensayos. Desempeñó un papel destacado en el proceso de planificación, convirtiéndose en un mediador clave cuando surgían dudas, y se ocupó de las cuestiones sobre cómo debería transmitirse el servicio por los medios de comunicación. [3]
El deseo del rey de casarse con una mujer que muchos consideraban inadecuada fue la razón pública de la crisis constitucional que condujo a su abdicación del trono el 11 de diciembre de 1936. Mientras los planes para la coronación seguían adelante para un monarca diferente , miles de empresas se quedaron atascadas con cientos de miles, si no millones, de libras en recuerdos y objetos de interés con el rostro o el monograma de Eduardo .
Debido a la brevedad de su reinado, tanto las acuñaciones de prueba como las de circulación de las monedas de Eduardo VIII son extremadamente raras y muy deseadas por los numismáticos .
Aunque no se suponía que se acuñaran monedas de plata hasta poco antes de la coronación, la nueva moneda de tres peniques de latón ya se estaba fabricando para su introducción a principios de enero de 1937, y se fundió todo el material. Lo mismo se hizo con otras monedas de los reinos de la Commonwealth , aunque persisten los rumores de que sobrevivió un dólar canadiense . [ cita requerida ]
Se cree que han sobrevivido menos de una docena de juegos de pruebas de Eduardo VIII.
Se emitieron algunos soberanos de oro y la Real Casa de la Moneda tiene una colección de diseños de patrones para las monedas de Eduardo. [4]
Cuatro posesiones británicas ( África Occidental Británica , África Oriental Británica , Fiyi y Nueva Guinea ) acuñaron un total de siete monedas de baja denominación con su nombre, pero sin imagen. Tres estados indios ( Jodhpur , Jaipur y Kutch ) produjeron cada uno una moneda con su nombre en las escrituras locales. [5]
Antes de la introducción de la acuñación de monedas durante el reinado, se enviaron doce monedas a los fabricantes de máquinas expendedoras para permitir la calibración de sus máquinas. Nunca fueron devueltas a la Real Casa de la Moneda; seis están en manos privadas y valen miles de libras. Las otras seis aún están desaparecidas. Un ejemplar fue subastado en 2013, por un precio de venta de 30.000 libras. [ cita requerida ]
Ya a principios del reinado, en enero de 1936, la Oficina Postal británica estaba preparando dos emisiones después de la serie de cuatro sellos definitivos que se consideró una "emisión de adhesión". Por lo tanto, se trabajó en la Oficina Postal y Harrison & Sons para una "emisión de coronación" prevista para el 12 de mayo de 1937 y una "emisión definitiva" final. [6] Se realizaron ensayos para la primera con el rey vistiendo diferentes uniformes militares, como las imágenes de Bertram Park de Eduardo VIII con los uniformes de la Guardia Galesa y los Highlanders de Seaforth . [7] En marzo de 1936, el rey aceptó la idea de sellos más grandes que retrataran su efigie y castillos. Sin embargo, la abdicación puso fin a todo el trabajo de diseño a pesar de que se habían realizado ensayos. [8]
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El proyecto del sello rojo de dos peniques de Australia utilizó una fotografía del rey en uniforme. Los únicos adornos eran la denominación en un óvalo en la esquina inferior derecha y la barra roja "POSTAGE" en la parte inferior. La impresión de este sello comenzó en septiembre de 1936 en la sucursal de impresión del Commonwealth Bank of Australia . Todas las operaciones se detuvieron después de la abdicación. [9]
A pesar de la destrucción del material y de todo el material necesario para la impresión, un bloque de esquina firmado de seis de los sellos de dos peniques está en manos de un coleccionista británico. El 29 de septiembre de 1936, William Vanneck, quinto barón Huntingfield , gobernador de Victoria , visitó la planta y fue invitado a firmar y fechar una de las hojas terminadas. En nombre del Commonwealth Bank, el impresor John Ash ofreció la hoja al gobernador en octubre, pero tuvo que reclamarla el 16 de diciembre. La hoja fue devuelta al día siguiente, pero faltaba el bloque de esquina de seis sellos con la firma. El gobernador ya se la había enviado a alguien en Inglaterra y no pudo recuperarla. [9] Los sellos todavía existen y se vendieron por 123 000 dólares estadounidenses en una subasta en 2015. [10]
En Canadá, la destrucción oficial de los sellos y pruebas de Eduardo VIII tuvo lugar el 25 y el 27 de enero de 1937; algunos ensayos se conservaron en los archivos y los dos moldes de yeso fueron salvados por el grabador de monedas Emmanuel Hahn y un funcionario postal. [11]
Hay historias de escuelas que recuperaron tazas y platos conmemorativos de los alumnos y los reemplazaron con otros diseñados para el nuevo rey y la reina, mientras que muchos vendedores pusieron los artículos redundantes a la venta de todos modos. [12] [13]