Lo preternatural (o preternatural ) es aquello que aparece fuera, al lado o más allá (latín: præter ) de lo natural . Está "suspendido entre lo mundano y lo milagroso". [1]
En teología , el término se utiliza a menudo para distinguir maravillas o engaños engañosos, a menudo atribuidos a brujería o demonios , del poder puramente divino de origen genuinamente sobrenatural que trasciende las leyes de la naturaleza. Preternatural también se usa para describir dones como la inmortalidad , que poseían Adán y Eva antes de la caída del hombre en el pecado original , [2] [3] y el poder de volar que se cree que tienen los ángeles . [4] A principios del período moderno , el término era utilizado por los científicos para referirse a anomalías y fenómenos extraños de diversos tipos que parecían apartarse de las normas de la naturaleza.
Los teólogos medievales hicieron una clara distinción entre lo natural, lo preternatural y lo sobrenatural. Tomás de Aquino argumentó que lo sobrenatural consiste en "las acciones inmediatas de Dios"; lo natural es “lo que sucede siempre o la mayor parte del tiempo”; y lo sobrenatural es "lo que ocurre raramente, pero no obstante por la acción de seres creados... Las maravillas pertenecen, propiamente hablando, al reino de lo sobrenatural". [5] Los teólogos, siguiendo a Tomás de Aquino, argumentaron que sólo Dios tenía el poder de ignorar las leyes de la naturaleza que él había creado, pero que los demonios podían manipular las leyes de la naturaleza mediante una forma de engaño, para engañar a los incautos haciéndoles creer que habían experimentado verdaderos milagros. Según la historiadora Lorraine Daston,
Aunque los demonios, las inteligencias astrales y otros espíritus podrían manipular las causas naturales con destreza sobrehumana y, por tanto, obrar maravillas, como meras criaturas nunca podrían trascender de lo preternatural a lo sobrenatural y obrar milagros genuinos. [6]
En el siglo XVI, el término "sobrenatural" se utilizaba cada vez más para referirse a la actividad demoníaca comparable al uso de la magia por parte de los adeptos humanos: El Diablo, "al ser un mago natural... puede realizar muchos actos de formas que están por encima de nuestro conocimiento, aunque sin trascender nuestro poder natural." [6] Según la filosofía de la época, los fenómenos sobrenaturales no eran contrarios a la ley divina, sino que utilizaban poderes ocultos u ocultos que violaban el patrón normal de los fenómenos naturales. [6]
Orestes Brownson, en su novela autobiográfica del siglo XIX The Spirit-Rapper , hace que el apologista cristiano Sr. Merton diga: "El hombre tiene una doble naturaleza, está compuesto de cuerpo y alma... Un poder sobrenatural lo ayuda a elevarse; un poder sobrenatural le ayuda, por así decirlo, a descender". [7]
Con el surgimiento de la ciencia moderna temprana, el concepto de lo sobrenatural pasó a utilizarse cada vez más para referirse a fenómenos extraños o anormales que parecían violar el funcionamiento normal de la naturaleza, pero que no estaban asociados con la magia y la brujería. Este fue un desarrollo de la idea de que los fenómenos sobrenaturales eran milagros falsos. Como dice Daston, "Para simplificar un poco la secuencia histórica: primero, los fenómenos sobrenaturales fueron demonizados y, por lo tanto, incidentalmente naturalizados; luego los demonios fueron eliminados, dejando sólo las causas naturales". [6] El uso del término era especialmente común en medicina, por ejemplo en A Compleat Treatise of Preternatural Tumors (1678) de John Brown, o A Collection of Preternatural Cases and Observations in Midwifery (1754) de William Smellie . [8]
En el siglo XIX, el término fue apropiado en antropología para referirse a las creencias populares sobre hadas, trolls y otras criaturas similares que no se consideraban demoníacas, pero que se percibía que afectaban al mundo natural de maneras impredecibles. Según Thorstein Veblen , a menudo se pensaba que estos agentes sobrenaturales eran fuerzas en algún lugar entre los seres sobrenaturales y los procesos materiales. "La agencia sobrenatural no se concibe necesariamente como un agente personal en el sentido pleno, pero es una agencia que participa de los atributos de la personalidad hasta el punto de influir un tanto arbitrariamente en el resultado de cualquier empresa, y especialmente de cualquier contienda". [9]
La asociación lingüística entre agentes individuales y circunstancias desafortunadas o inexplicables persiste. Mucha gente atribuye sucesos que se sabe que son procesos materiales, como "duendecillos en el motor", un "error en la máquina", o atribuyen motivos a los objetos : "las nubes amenazan". El antropomorfismo en nuestra vida diaria es una combinación de los tallos culturales mencionados anteriormente, así como la manifestación de nuestras mentes que proyectan patrones. [ ¿investigacion original? ]
En 2011, Penn State Press comenzó a publicar una revista científica titulada Preternature: Critical and Historical Studies on the Preternatural . Editada por Kirsten Uszkalo y Richard Raiswell, la revista se dedica a publicar artículos, reseñas y ediciones breves de textos originales que abordan concepciones y percepciones de lo sobrenatural en cualquier cultura y en cualquier período histórico. La revista cubre "magia, brujería, espiritismo, ocultismo, profecía, monstruosidad, demonología y folclore". [10]
