La presidencia laica es una forma de celebrar la Cena del Señor (a veces llamada Eucaristía ) en la que la persona que preside el sacramento no es un ministro ordenado de la religión. [1] De manera similar, cuando el celebrante es un diácono en lugar de un presbítero, se utiliza el término presidencia diaconal .
La mayoría de las iglesias cristianas independientes tienen una forma de presidencia laica como parte de su culto comunitario. Las denominaciones tradicionales se han mostrado menos inclinadas a permitir que los laicos presidan el sacramento, prefiriendo utilizar ministros ordenados o sacerdotes para esta función.
En la Iglesia Metodista Unida, la presidencia laica es la norma. Si bien muchos son ordenados como presbíteros (ancianos), la mayoría de los clérigos de la IMU son pastores locales comisionados o autorizados. Estos laicos, si bien se los llama clérigos en el Libro de Disciplina, no están ordenados. A estos laicos solo se les permite celebrar los sacramentos en sus nombramientos.
Un área de conflicto para los cristianos evangélicos en las iglesias tradicionales es que, si bien el sacramento es una predicación simbólica del evangelio, solo los ministros autorizados y ordenados pueden presidir, mientras que a las personas no ordenadas no se les permite hacerlo, a pesar de que se les permite predicar el evangelio en algunos casos. Esto puede verse como una elevación de la importancia del sacramento sobre la predicación del evangelio, que la predicación simbólica es más importante que la literal. Los elementos evangélicos en algunas iglesias tradicionales, por ejemplo la Diócesis de Sydney dentro de la Iglesia Anglicana de Australia , están considerando introducir una presidencia laica debido a esto.
La Iglesia Evangélica Luterana en América y la Iglesia Evangélica Luterana en Canadá autorizan la presidencia laica y diaconal en determinadas circunstancias extraordinarias, dentro de un período de tiempo y lugar determinados, y sólo con la aprobación del obispo sinodal. En algunos casos, se autoriza a las personas que han recibido un llamado pastoral a celebrar la Cena del Señor antes de su eventual ordenación, aunque esta práctica no está de acuerdo con la propia declaración de culto de la denominación, El uso de los medios de gracia.
La presidencia laica de cualquier tipo parecería estar en conflicto con el Llamado a la Misión Común, el acuerdo de comunión plena entre la ELCA y la Iglesia Episcopal, que prohíbe la práctica. Las opiniones teológicas sobre la idoneidad de la presidencia laica no son poco comunes en la ELCA, que es una fusión de tradiciones que incluyen tanto concepciones cuasi sacramentales como puramente funcionales del ministerio ordenado. Si bien la ELCA adoptó el episcopado histórico como parte del Llamado a la Misión Común, los luteranos históricamente no han entendido que la ordenación deja un carácter indeleble en el ministro. Sin embargo, los pastores ordenados que abandonan la lista ministerial y luego son reinstalados no son reordenados, lo que parecería indicar una aceptación implícita de este carácter sacramental. La presidencia laica también parecería contradecir el Artículo 14 de la Confesión de Augsburgo, que establece que "nadie debe enseñar públicamente en la Iglesia o administrar los Sacramentos a menos que [él/ella] sea llamado regularmente".