Las legaciones bálticas fueron las misiones de los servicios diplomáticos bálticos exiliados desde 1940 hasta 1991. Después de la ocupación soviética de los estados bálticos en 1940, los estados bálticos instruyeron a sus diplomáticos para que mantuvieran legaciones de sus países en varias capitales occidentales. Los miembros del servicio diplomático estonio , el servicio diplomático letón y el servicio diplomático lituano continuaron siendo reconocidos como representantes diplomáticos de los estados independientes anteriores a la Segunda Guerra Mundial de Estonia , Letonia y Lituania , cuya anexión por la Unión Soviética no fue reconocida por los Estados Unidos, el Reino Unido o Francia. [1] Las legaciones proporcionaron servicios consulares a los ciudadanos exiliados de los estados bálticos desde 1940 hasta 1991.
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Entre mayo y junio de 1940, los gobiernos bálticos tomaron una decisión secreta: en caso de emergencia, los poderes del gobierno para nombrar y destituir a los representantes diplomáticos y consulares se asignarían a los jefes de las respectivas legaciones en caso de que se perdiera la conexión con los gobiernos. Después de la ocupación soviética en 1940, las autoridades soviéticas intentaron que las misiones se devolvieran y que los representantes diplomáticos regresaran a casa. En 1940 se promulgaron leyes draconianas para inducir el cumplimiento; los diplomáticos que se negaron a regresar fueron declarados proscritos y se los castigó con la pena de muerte por fusilamiento dentro de las 24 horas siguientes a su captura. [2]
Las tres legaciones mantuvieron al menos una propiedad diplomática en los Estados Unidos hasta el final de la Guerra Fría. Letonia y Lituania mantuvieron sus legaciones originales en Washington, DC, mientras que Estonia mantuvo un consulado en la ciudad de Nueva York. [3] Después de la Segunda Guerra Mundial, la legación desapareció como forma de representación diplomática, ya que los países las elevaron a embajadas . Sin embargo, los estados bálticos no controlaban su propio territorio y no podían recibir a un embajador estadounidense. En 1990, las tres legaciones bálticas eran las únicas legaciones restantes en la Lista Diplomática del Departamento de Estado de los EE. UU. [4]
La legación de Estonia en Londres se mantuvo hasta 1989, cuando la presión financiera obligó a su venta. [5] Las legaciones de Letonia y Lituania continuaron con su trabajo. [6] Las legaciones del Báltico en París fueron transferidas de facto a la Embajada Soviética. La legación de Estonia fue demolida en 1979, y la legación de Letonia fue registrada como propiedad soviética en 1967. Sin embargo, la legación de Lituania permaneció registrada a nombre del gobierno de Lituania de antes de la guerra, y la Embajada Soviética no pudo vender el edificio. [7]