La prescripción en el derecho escocés permite la creación o extinción de derechos personales y reales . Hay dos formas de prescripción: (1) la prescripción positiva, que crea ciertos derechos reales , y (2) la prescripción negativa, que extingue tanto los derechos personales como los reales. La prescripción es diferente de la prescripción , que impide la presentación de procedimientos judiciales o litigios en relación con cuestiones de derecho civil en los tribunales escoceses, afectando principalmente a las reclamaciones por lesiones personales derivadas de delitos , ya que están exentas de prescripción. [1] [2] Los términos prescripción y prescripción se utilizan en otras jurisdicciones para describir reglas similares, principalmente debido a la herencia compartida del derecho romano y el derecho civil .
La ley de prescripción, aunque es una característica de larga data del derecho de propiedad escocés , ha sido objeto de reformas modernas, principalmente a raíz de los informes sobre la ley elaborados por la Comisión de Derecho Escocés (SLC). Los principales informes de la SLC sobre prescripción, con algunas de las recomendaciones de estos informes adoptadas e incorporadas a la ley, son:
A pesar de estas reformas, la principal fuente de derecho que regula la prescripción sigue siendo la Ley de prescripción y limitación (Escocia) de 1973. [7] La Ley de 1973 fue objeto por última vez de una reforma importante en la Ley de prescripción (Escocia) de 2018, que siguió al Informe de 2017 de la SLC. [8]
La prescripción positiva permite la creación de derechos reales a través del paso del tiempo. Fue introducida por primera vez en el derecho escocés por las Leyes de prescripción de 1469 y 1474. Sin embargo, su uso se generalizó a partir de la Ley de prescripción de 1617, una ley del Parlamento de Escocia :
" ACTO XII Sobre la prescripción de los derechos hereditarios Nuestro soberano señor, considerando el gran perjuicio que los señores de su majestad sostienen en sus tierras y herencias, no sólo por la abstracción, corrupción y ocultamiento de sus evidencias verdaderas en su minoría y menor edad y por la omisión de las mismas, por la lesión del tiempo, por guerra, plaga, fuego o tales ocasiones, sino también por la falsificación y falsificación de evidencias y escritos falsos y ocultamiento de los mismos hasta tal punto que se quitan todos los medios de mejorarlos, por lo que los señores de su majestad se constituyen en una gran incertidumbre de sus derechos hereditarios y se presentan diversas demandas y acciones contra ellos después de expirar 30 o 40 años, que sin embargo por la ley civil y por las leyes de todas las naciones se declaran nulas e ineficaces; y su majestad, según su cuidado paternal que su majestad tiene para aliviar y eliminar los agravios de sus súbditos, estando dispuesto a cortar todas las ocasiones de demandas y a ponerlos en certeza de su herencia en todo Por lo tanto, Su Majestad, con el consejo y consentimiento de los estados del Parlamento, por el tenor de esta presente ley, estatutos, encuentra y declara que todo lo que los señores de Su Majestad, sus predecesores y autores han poseído hasta ahora, o llegarán a poseer en el futuro por sí mismos, sus arrendatarios y otros que tengan sus derechos, sus tierras, baronías, rentas anuales y otra herencia en virtud de sus injertos hereditarios hechos a ellos por Su Majestad u otros sus superiores y autores por el espacio de 40 años, continuamente y juntos siguiendo y subsiguiendo a la fecha de sus dichas injertos, y que pacíficamente sin ninguna interrupción legal hecha a ellos en el mismo durante dicho espacio de 40 años, que dichas personas, sus herederos y sucesores nunca serán perturbados, perseguidos ni privados en el derecho hereditario y la propiedad de sus dichas tierras y herencias previstas por Su Majestad u otros sus superiores y autores, sus herederos y sucesores, ni por ninguna otra persona que pretenda tener derecho a la misma. en virtud de infecciones previas, públicas o privadas..." [9]
Aunque la redacción de la Ley indica que la prescripción positiva se introdujo para servir como método de rectificación de situaciones en las que los señores feudales (es decir: los súbditos del Rey de Escocia ) habían perdido documentos importantes que demostraban su propiedad de la propiedad que poseían, comentaristas como Wightman sostienen que la introducción de la prescripción positiva fue en realidad un "medio para legitimar la apropiación de tierras que nunca habían sido otorgadas al propietario en primer lugar". [10] y la Ley de 1617 permitió a los tenedores de tierras convertirse en propietarios a través del transcurso de 40 años de posesión. Esto afectó principalmente a las tierras propiedad de la Iglesia de Escocia y sus funcionarios, después de la Reforma en Escocia . [11]
Hoy en día, el uso de la prescripción positiva está estrictamente limitado en su aplicación a reclamaciones específicas, como se explica a continuación.
El derecho real de propiedad en la legislación escocesa puede crearse como un modo original de adquisición de propiedad hereditaria corporal (es decir: no es una adquisición derivada , donde la propiedad se adquiere de otro mediante una transferencia voluntaria o involuntaria). La prescripción positiva de la propiedad surge cuando la tierra ha sido poseída abiertamente, pacíficamente y sin ninguna interrupción judicial durante diez años y la posesión siguió al registro/inscripción de una escritura válida ex facie en el Registro de la Propiedad / Registro General de Sasines . [12] El proceso de registro que inicia el transcurso del período de prescripción positiva se conoce como una reclamación prescriptiva según la Ley de Registro de Tierras (Escocia) de 2012. [13]
Las servidumbres, al igual que las servidumbres en otras jurisdicciones, pueden crearse por prescripción positiva. [14] Los requisitos son:
Una vez concluido el período de prescripción de 20 años, la existencia de la servidumbre está fuera de toda impugnación jurídica. [14] Sin embargo, aunque la servidumbre puede existir válidamente según la legislación escocesa , es posible que no aparezca en el Registro de la Propiedad, ya que la adquisición por prescripción es una de las principales exenciones a los requisitos de registro de derechos reales .
Los derechos de paso públicos pueden crearse por prescripción según la Ley de 1973. Los requisitos son:
Una vez concluido el período de prescripción de 20 años, la existencia del derecho de paso público queda fuera de toda impugnación legal. [14] De manera similar a las servidumbres prescriptivas, un derecho de paso público puede no estar inscrito en el Registro de la Propiedad, pero seguir existiendo de manera válida. ScotWays , la Sociedad Escocesa de Acceso a los Derechos de Paso, mantiene un registro público de derechos de paso, el Catálogo Nacional de Derechos de Paso, con el fin de crear conciencia sobre la existencia de derechos de paso públicos en Escocia. [15]
La prescripción negativa permite la extinción de obligaciones y derechos (tanto reales como personales). Esto se debe a que el derecho escocés adopta el principio del derecho romano de que vigilantibus non dormientibus jura subveniunt ( lit. ' la ley ayuda a quienes velan por sus derechos, y no a quienes los ignoran ' ). [16] [17] La Comisión de Derecho Escocés analiza los aspectos importantes de la prescripción negativa:
"La prescripción negativa desempeña un papel esencial en el equilibrio entre los intereses individuales, por un lado, y el interés público, por el otro. La justicia entre las partes en un litigio significa que, después de un cierto lapso de tiempo, es realmente más justo privar a un demandante de un derecho que permitir que éste moleste a un defensor. Esto está relacionado con las preocupaciones sobre la falta de pruebas o la falta de pruebas y las dificultades que enfrenta un tribunal al tratar de administrar justicia en esas circunstancias. También hay otra dimensión: la prescripción implica algo más que la justicia entre las partes en un caso particular. Existe un interés público más amplio en que el litigio se inicie rápidamente, si es que se inicia. Esto conduce a la seguridad jurídica. Incluso si en un caso individual la prescripción puede parecer que implica dificultades, siempre que la ley de prescripción logre un equilibrio justo en general, sirve a los intereses más amplios de equidad, justicia y seguridad. Corresponde al legislador decidir cuáles deben ser los plazos adecuados y cuáles deben ser las excepciones o calificaciones a los mismos. Una ley de prescripción bien moderada servirá al interés público al promover la seguridad jurídica y el uso eficiente de los recursos. De esta manera, puede realizar una valiosa contribución a una economía fuerte y sostenible" [18]
La prescripción breve se produce cuando los derechos y obligaciones tienen un período de prescripción de cinco años. [19] La Ley de 1973 establece que las obligaciones monetarias (es decir: la obligación legal de pagar una suma de dinero a otra persona en virtud de un contrato , delito o enriquecimiento injustificado ) están sujetas a un período de prescripción de cinco años. [19] [20] Esto incluye: [20]
Por lo tanto, si alguna de las obligaciones antes mencionadas no se cumple dentro de los 5 años de su existencia, la obligación prescribe y se vuelve inejecutable. [19] Sin embargo, el "reloj" del período de prescripción no tiene en cuenta ningún período en el que el deudor de la obligación (es decir: la persona obligada a realizar el pago) haya actuado fraudulentamente, o sus palabras o conducta induzcan al acreedor a cometer un error, para evitar la ejecución. [19] Sin embargo, si bien la mayoría de las obligaciones monetarias están cubiertas por el período de prescripción de cinco años, las siguientes obligaciones están específicamente exentas del período de prescripción de 5 años: [20]
Toda obligación, incluso las que se encuentran cubiertas o exentas por la prescripción breve, prescribirá a los veinte años, por el transcurso del período de prescripción largo . [21] Esto incluye los derechos reales que no se han ejercido durante más de veinte años, salvo los imprescriptibles. [22] El transcurso de veinte años se considera la fecha límite para todas las obligaciones y derechos reales , salvo los especificados como imprescriptibles o relacionados con lesiones personales . [21] [23] [24]
Ciertos derechos y obligaciones no prescriben, ni por prescripción negativa corta ni por prescripción negativa larga: [23]
"La propiedad extra commercium comprende varias categorías de cosas que no pueden reducirse a propiedad privada, ya sea por su naturaleza o por alguna regla jurídica pertinente. Ejemplos particulares son los registros judiciales u otros documentos públicos que están en poder de quienquiera que los tenga en custodia para el beneficio de la comunidad en general y no para el poseedor individual. Cuando tales artículos se encuentran en posesión de alguien que no es el custodio legítimo, se ha sostenido que el derecho de este último a recuperarlos no prescribe: el derecho de recuperación persiste, por más largo que sea el período de tiempo durante el cual hayan estado fuera del control del custodio legal". [28]
Varias ambigüedades de la ley de 1973 fueron reformadas mediante la aprobación de la Ley de Prescripción (Escocia) de 2018. [30]
Las modificaciones exigen ahora que el acreedor exija que: [31] [32]
Las modificaciones también introducen requisitos de suspensión: [31] [32]
La implementación de la ley se vio demorada debido a la dificultad en la redacción de las disposiciones transitorias, ya que la ley reemplaza la legislación existente. [33] En 2022, el proceso de implementación comenzó con la entrada en vigor de ciertas secciones de la ley. [31] [32] [34] Las disposiciones restantes están previstas para una transición de varios años. [31]