La presa de Sanmenxia es una presa de gravedad de hormigón en el curso medio del río Amarillo, cerca de la garganta de Sanmenxia, en la frontera entre la provincia de Shanxi y la provincia de Henan , China . La presa es multipropósito y se construyó para el control de inundaciones y hielo, junto con el riego, la generación de energía hidroeléctrica y la navegación . La construcción comenzó en 1957 y se completó en 1960. Es el primer gran proyecto de control del agua en el río Amarillo y se consideró un logro importante de la nueva República Popular China . Posteriormente, su imagen se imprimió en los billetes de banco del país. Sin embargo, debido a la acumulación de sedimentos en el embalse, la presa tuvo que ser rediseñada y renovada más tarde. Los efectos de los sedimentos , que incluyen inundaciones río arriba, han colocado a la presa en el centro de la controversia y las detenciones relacionadas con las críticas por parte del gobierno chino.
En respuesta a siglos de inundaciones en el río Amarillo, los ingenieros propusieron inicialmente la presa de Sanmenxia a principios de 1935. [1] En 1954, se estableció la Junta de Planificación del Río Amarillo y supervisó un estudio del río con la ayuda de ingenieros soviéticos. Los ingenieros soviéticos recomendaron una presa en el sitio de Sanmenxia. Los planes originales para la presa exigían un nivel máximo del embalse de 360 m (1181 pies) sobre el nivel del mar (ASL). Esto habría requerido la reubicación de 870.000 personas y la inundación de 3500 km2 ( 1351 millas cuadradas). El diseño fue revisado a un nivel máximo de 340 m (1115 pies) sobre el nivel del mar, lo que requirió la reubicación de 400.000 personas e inundó una zona mucho menor. [2] En 1955, el Informe de Planificación Integral de la Cuenca del Río propuso oficialmente el proyecto. El informe fue presentado al Congreso Nacional Popular y rápidamente aprobado ese mismo año, mientras que la construcción preliminar comenzó poco después. Bajo la supervisión de la Unión Soviética , la construcción comenzó ceremoniosamente el 13 de abril de 1957. La construcción del ataguía de la margen izquierda comenzó en junio de 1957 y la excavación se completó un año después junto con el vertido de la base de la margen izquierda. En octubre de 1958, se inició la construcción del ataguía de la margen derecha y el río se cerró en noviembre de 1958. En junio de 1960, el embalse estaba en su nivel máximo y la cresta de la presa alcanzó su elevación de diseño de 353 m (1.158 pies) sobre el nivel del mar en abril de 1961. [1] [3] [4] Los generadores de la presa se pusieron en servicio entre 1973 y 1975. [5] La presa fue el primer gran proyecto hídrico en el río Amarillo y se construyó con mano de obra. Una vez terminada, fue aclamada como un éxito de ingeniería para la nueva república y su imagen se imprimió en los billetes chinos. [6] [7] [8]
Poco después de su finalización, la acumulación de sedimentos amenazó los beneficios de la presa. El río Amarillo transporta más sedimentos que cualquier otro en el mundo. [1] [2] Durante los 18 meses posteriores al cierre del río, se habían acumulado 1.800 millones de toneladas métricas de sedimentos en el embalse. Solo el 7% de la carga de sedimentos se liberó río abajo y el embalse perdió el 17% de su capacidad por debajo de una elevación de 335 m (1.099 pies) sobre el nivel del mar. La navegación y las tierras de cultivo se vieron amenazadas río arriba junto con la reubicación de un millón de personas adicionales. A pesar de las 12 compuertas profundas de la presa y las alteraciones en la liberación de agua, el limo continuó acumulándose en el embalse, particularmente en las aguas estancadas. En respuesta a la posible crisis, se celebró una reunión en diciembre de 1964 con el primer ministro Zhou Enlai . En la reunión, se decidió reconstruir las obras de salida de la presa para mejorar las descargas y el control de los limos. La renovación se llevó a cabo de inmediato y en dos etapas. La primera etapa incluyó la instalación de dos túneles en la margen izquierda de la presa a una altura de 290 m (951 pies) sobre el nivel del mar, junto con la conversión de cuatro tuberías forzadas en tuberías de descarga. Las tuberías de descarga comenzaron a funcionar en 1966 y los túneles en 1967 y 1968. En la segunda etapa, se agregaron ocho compuertas de fondo al lado izquierdo de la presa, que entraron en funcionamiento entre 1970 y 1971. El equilibrio de sedimentos se logró en 1970. Dos compuertas de fondo más comenzaron a funcionar en 1990, junto con otra en 1999 y la última en 2000. [1] [2]
Los impactos de la acumulación de sedimentos continuaron después de la renovación y también generaron cada vez más críticas. Los sedimentos han causado graves inundaciones en la parte alta del río Wei . El ingeniero chino Zhang Guangdou describió el proyecto como un "error" en 2004 y señaló cómo el hidrólogo Huang Wanli había sido enviado a trabajos forzados por oponerse al proyecto. Otros ingenieros se oponen a la existencia de la presa, pero su silencio se atribuye a las represalias del gobierno. [6] En agosto de 2010, el periodista chino Xie Chaoping fue detenido por escribir La gran migración , un libro que criticaba la presa y la gestión gubernamental de la misma. El mes siguiente, el impresor del libro, Zhao Shun, también fue arrestado. [9] Xie fue liberado posteriormente bajo fianza. [10]
La presa es de hormigón de gravedad de 106 m (348 pies) de alto y 713 m (2339 pies) de largo. Se encuentra en la cabecera de una zona de captación de 688 400 km2 (265 793 millas cuadradas) y contiene un embalse con una capacidad de 16 200 000 000 m3 ( 13 133 554 acre⋅ft). El embalse cubre una superficie de 2350 km2 ( 907 millas cuadradas) y se extiende 246 km (153 millas) río arriba hasta Longmen . [4] La presa sostiene una central eléctrica que puede albergar hasta ocho turbinas, pero actualmente solo hay siete instaladas. Cinco turbinas -generadores Francis de 50 MW y 75 MW componen el conjunto para una capacidad instalada total de 400 MW. [5]
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