Una presa de rodillos es un tipo de dispositivo de control hidráulico especialmente diseñado para mitigar la erosión . Se utilizan con mayor frecuencia para desviar agua para riego , pero los ejemplos más grandes y notables se utilizan para facilitar la navegación fluvial . La primera presa de rodillos del mundo ( en alemán : walzenwehr ) se construyó en Schweinfurt , Alemania, en 1902 para desviar el agua de riego al sur del río Meno . [1] [2]
Las presas de rodillos son un tipo de vertedero o presa diseñada para permitir que el agua fluya por encima de forma continua. Se utilizan en ríos u otros cuerpos de agua en movimiento en los que no se desea que se produzcan daños por erosión, pero es probable que se produzcan. Se construye un muro corto, un labio o un canal parabólico en el lado de aguas abajo de la presa, paralelo al frente de la misma. A medida que el agua que se vierte sobre la presa golpea este deflector, se refleja hacia el frente de la presa, lo que crea una acción de "rodamiento" continuo al pie de la presa; de ahí el nombre de "presa de rodillos". El propósito del rodamiento es disipar la energía obtenida por el agua a medida que cae desde la parte superior de la presa. De lo contrario, la energía se ejercería aguas abajo, lo que causaría una erosión significativa de las orillas y del lecho del río .
Las presas de rodillos pueden ser fijas (no móviles) o activas. Las presas de rodillos fijas generalmente están hechas de hormigón armado o mampostería. Las presas de rodillos activas están hechas de grandes cilindros de metal, que se pueden sacar del agua mediante un sistema de potentes cilindros hidráulicos o cables y motores. Este tipo también se conoce como compuerta enrollable. La presa activa más grande del mundo es Locks and Dam 15 , que se extiende a lo largo del río Mississippi entre Rock Island, Illinois , y Davenport, Iowa .
Las presas rodantes de cualquier tipo plantean un riesgo extremo de ahogamiento . Cualquier persona que pase por encima de la presa quedará atrapada en la acción rodante en su base y puede que no salga del ciclo durante días o incluso semanas. Incluso objetos muy flotantes, como pelotas inflables, cámaras de aire y chalecos salvavidas, suelen aparecer cerca de la cara inferior cada pocos segundos durante varias horas antes de escapar de la llamada "lavadora de la muerte".
Debido a los peligros, los oponentes de las represas han pedido la eliminación de las represas de rodillos. Dieciséis personas han muerto ahogadas en la represa de rodillos en el río Fox cerca de Yorkville, Illinois , desde su construcción en 1960. Más recientemente, en un solo accidente el 28 de mayo de 2006, murieron tres personas. [3] Ya se han eliminado represas similares en el río Fox en Aurora, Illinois , y cerca de Batavia, Illinois , pero los residentes de Yorkville solicitaron con éxito mantener la represa de rodillos cerca de su ciudad debido a la tradición. [4] En julio de 2009, un hombre murió en una represa de rodillos en el río Cedar en Cedar Rapids, Iowa . Su muerte fue notable porque llevaba un dispositivo de flotación personal aprobado, destinado a ayudar a llevar a una persona rápidamente a la superficie del agua. [5]
