La presa eléctrica Moses-Saunders , abreviatura de Robert Moses - Robert H. Saunders Power Dam , es una presa en el río San Lorenzo que se extiende a ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Se encuentra entre Massena en Nueva York y Cornwall en Ontario . La presa suministra agua a dos centrales hidroeléctricas adyacentes: el proyecto de energía St. Lawrence- Franklin D. Roosevelt de 912 MW de Estados Unidos y la estación generadora RH Saunders de 1.045 MW de Canadá . Construida entre 1954 y 1958 como parte del proyecto más grande Saint Lawrence Seaway , la presa creó el lago St. Lawrence . Además de proporcionar cantidades significativas de energía renovable, la presa regula el río San Lorenzo y permite el paso para la navegación de grandes embarcaciones. A pesar de las enormes ventajas económicas de la presa, requirió la reubicación de 6.500 personas y causó daños al medio ambiente circundante. A lo largo de los años se han realizado esfuerzos para mejorar la costa y los hábitats de los peces.
La presa regula el nivel del lago Ontario . [6]
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El desarrollo del río San Lorenzo, que sirve como frontera entre Canadá y Estados Unidos, estaba en sus primeras etapas en 1871, cuando se firmó el Tratado de Washington , que en parte demarcó el río San Lorenzo como frontera y ofreció a los estadounidenses un mayor uso. del lado canadiense del río para el transporte marítimo. En 1895 se estableció la Comisión de Vías Navegables Profundas para explorar el uso ampliado del río para la navegación. El transporte marítimo internacional en el río permitió el comercio entre los dos países. Se propuso la primera vía marítima de St. Lawrence, pero las compañías ferroviarias de Estados Unidos detuvieron su construcción porque sintieron que reduciría sus ganancias. El Tratado de Aguas Fronterizas de 1909 solidificó aún más la cooperación entre Estados Unidos y Canadá en el río, permitiendo una navegación "libre y abierta" y estableciendo la Comisión Conjunta Internacional (CJI) para resolver disputas. En 1931, el gobernador de Nueva York, Franklin D. Roosevelt, firmó la Ley de Autoridad de Energía que permitió el desarrollo del río San Lorenzo para uso energético. Un sitio principal estaba justo debajo de Long Sault Rapids. A pesar de la cooperación, el gobierno federal de los EE. UU. no pudo abrir el río para una mayor navegación y desarrollo debido a cuestiones políticas. Molesto por esto, Canadá aprobó unilateralmente dos leyes en 1951 que permitían proyectos en el San Lorenzo con fines energéticos y de navegación. Como muestra el libro Negotiating a River de Daniel Macfarlane , Canadá intentó construir la vía marítima solo, y Ontario y Nueva York construyeron la presa eléctrica. Estados Unidos consideró esto una amenaza a la seguridad y pidió a Canadá que aceptara una vía marítima compartida. Al año siguiente, se presentó a la IJC para su aprobación una propuesta para una presa hidroeléctrica y una esclusa de navegación. En octubre de 1952 se aprobó el proyecto. [7]
Debido al estancamiento político y a las compañías ferroviarias, la construcción no comenzó hasta el 19 de agosto de 1954, cuando comenzó todo el proyecto de la vía marítima con una ceremonia de inauguración en el sitio de la presa. Se esperaba que la construcción durara siete años y gran parte de la cual fue supervisada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU . [8] Robert Moses , presidente de la Autoridad de Energía de Nueva York, supervisó la parte estadounidense y Robert Hood Saunders , presidente de Ontario Hydro , supervisó la parte canadiense del proyecto. El proyecto incluyó la presa principal, la presa Long Sault, las esclusas Eisenhower y Snell, la toma Massena y 18 km (10,9 millas) de diques . Robert Hood Saunders ya había sido elegido alcalde de Toronto cuatro veces cuando se unió a Ontario Hydro. Saunders no viviría para ver su nombre en la estación. Murió el 16 de enero de 1955 a causa de las heridas y el shock de la noche anterior cuando su avión cubierto de hielo se estrelló cerca de una pista de aterrizaje en London, Ontario. Él y otras cuatro personas regresaban a Toronto desde Windsor; Según los informes, Saunders acababa de pronunciar un discurso en Detroit sobre el proyecto energético St. Lawrence. Tenía sólo 51 años y estaba en la cima de su carrera.
El 1 de julio de 1958, el Dr. Otto Holden, ingeniero jefe de la Comisión de Energía Hidroeléctrica de Ontario, y J. Burch McMorran, ingeniero jefe de la Autoridad de Energía de Nueva York, detonaron 27 toneladas de explosivos para demoler la ataguía que había desviado St. . Agua del río Lawrence alejada del sitio de construcción de la central eléctrica. Fueron necesarios cuatro días para que la planta estuviera en pleno funcionamiento. Los últimos generadores se pusieron en servicio en 1959. [9] Anteriormente, en 1956, la IJC estableció la Junta Internacional de Control del Río San Lorenzo como un mecanismo para regular el río por encima y por debajo de la presa. Los intereses en competencia por el poder y la navegación debían controlarse para mantener el buen funcionamiento de la presa. Los interesados en la energía y el control de inundaciones deseaban niveles de agua moderados y la industria naviera y los operadores de centrales eléctricas querían niveles más altos. [7]
6.500 personas en el este de Ontario fueron desplazadas para construir la presa, incluidos los residentes de seis aldeas y tres aldeas, conocidas como The Lost Villages , así como algunos agricultores antes de que la tierra se inundara. A los residentes se les dio un valor de mercado por sus tierras, aunque hay afirmaciones de que fue injusto porque se creía que los precios de la tierra ya habían bajado debido a la inmersión prevista; algunos residentes fueron expulsados por la fuerza. La mayoría fueron reubicados en hogares en nuevas comunidades llamadas South Stormont (Long Sault) o Ingleside e Iroquois. [10] [11] En 2008, Ontario Hydro se disculpó oficialmente. [3]
La construcción y operación de la presa impactaron el territorio tradicional utilizado por los nativos americanos Mohawks de Akwesasne. Se inundaron más de 1.200 acres (500 ha) de tierras de reserva y 15.000 acres (6.100 ha) de tierras tradicionales. El grupo no fue consultado ni compensado de ninguna manera por la inundación de diez islas pertenecientes a Akwesasne para la creación del estanque principal. En 2008, un esfuerzo de 15 años para abordar los errores del pasado dio como resultado una propuesta de acuerdo entre Ontario Power Generation y el Consejo Mohawk de Akwesasne. El acuerdo incluía una compensación monetaria, una transferencia de islas originalmente propiedad de Akwesasne y gestión ambiental. [12]
Las inundaciones y la contaminación han afectado a las poblaciones de peces en el río y en el lago St. Lawrence. Se han visto afectados el lucio , la lucioperca , el musgo , el esturión de lago y la anguila americana . También se cree que la pérdida de zonas de desove contribuyó a la disminución de sus poblaciones. Los esfuerzos recientes han estabilizado o aumentado gran parte de las poblaciones. [13] A principios de la década de 1970, se creó una escalera a partir de una esclusa de hielo fuera de servicio en la estación generadora RH Saunders, diseñada para que las anguilas americanas juveniles se dirigieran río arriba, a través de la estación generadora. Con 159 m (521 pies) de largo y 29 m (95 pies) de alto, era el único en América del Norte y el más alto del mundo en ese momento. En 2009, se había mejorado y ampliado 300 m (984 pies) de longitud. [14] OPG mantiene un programa de captura y transporte con pescadores comerciales locales para la migración río abajo. De 2006 a 2011, aproximadamente cuatro millones de anguilas jóvenes cruzaron hacia la parte superior del río San Lorenzo y el lago Ontario. [15]
La energía producida por la presa fue la razón principal por la que General Motors , Reynolds Metals y Aluminium Company of America abrieron fábricas en el área. Estas fábricas generaron una grave contaminación en el río y ahora [ ¿cuándo? ] Sitios de limpieza Superfund . [dieciséis]
Nueva York y Ontario han instituido programas para mejorar el entorno local alrededor del embalse y la calidad del agua. [3] Los programas estadounidenses se instituyeron principalmente después de que la central eléctrica recuperara su licencia por 50 años el 23 de octubre de 2003. [4] [17] [18]
La Estación Generadora RH Saunders controla su iniciativa ambiental mediante la realización de estudios, la mejora de los hábitats y la coordinación de la producción de electricidad durante las temporadas de desove. En el verano de 2016, Bird Studies Canada instaló un sistema de seguimiento MOTUS en la estación generadora RH Saunders que rastrea la migración de 85 especies de aves, murciélagos e insectos grandes. [19]
Después de investigaciones en 1990 y 1991, se determinó que los problemas estructurales y del generador dentro de la presa se debían a una reacción álcali-agregado . El hormigón de la central eléctrica se estaba agrietando y deteriorando, mientras que los estatores del generador y los revestimientos de los anillos de garganta se deformaban. De 1993 a 2001 se llevaron a cabo extensas reparaciones para reparar el concreto dañado y mitigar la expansión del concreto. [20] De 1987 a 2007, las actualizaciones de la estación generadora RH Saunders aumentaron la eficiencia en un 16 por ciento. [3] En 1998, la Autoridad de Energía de Nueva York inició una renovación de 254 millones de dólares de los generadores de turbina en St. Lawrence/FDR. Se espera que el proyecto esté terminado en 2013. [21]
La presa de 60 m (195,5 pies) de altura y 979 m (3212 pies) de largo está situada entre la costa canadiense en Cornwall y la isla Barnhart de Nueva York. Para crear el embalse, se construyó la presa Long Sault 6 km (3,5 millas) río arriba entre la isla Barnhart y una de las islas Long Sault. Entre la isla Long Sault y la costa de Nueva York se encuentran las esclusas Eisenhower y Snell. Ubicada a 12 km (7,5 millas) río arriba se encuentra la toma de Massena. Para asegurar aún más el embalse hay 18 km (10,9 mi) de diques. La presa Long Sault, completamente en los EE. UU., tiene 902 m (2960 pies) de largo y 33 m (109 pies) de alto. Sirve como aliviadero para pasar las aguas de las inundaciones del río. La toma de Massena tiene 721 pies (220 m) de largo y 108 pies (33 m) de alto. Proporciona agua para la industria y el consumo civil local. [4] La central eléctrica de la presa Moses-Saunders contiene 32 generadores de turbina. Ontario Power Generation opera las unidades 1 a 16 y la Autoridad de Energía de Nueva York opera las unidades 17 a 32. El lado canadiense de la central eléctrica, RH Saunders Generating Station, contiene 16 generadores de turbinas Kaplan de paso fijo de 65,3 MW y la central estadounidense de St. Lawrence-FDR contiene 16 generadores de turbinas Kaplan de paso fijo verticales de 16 x 57 MW. La presa proporciona a las turbinas 81 pies (25 m) de altura hidráulica . [4] Las esclusas de Eisenhower y Snell pueden pasar barcos de hasta 730 pies (223 m) de largo y 76 pies (23 m) de ancho, una altura de 38 pies (12 m) (Eisenhower) y 43 pies (13 m) (Snell ). [22]
