La Central Hidroeléctrica de Masinga , también Presa de Masinga , es una presa de terraplén en el río Tana , el río más largo de Kenia y se extiende a lo largo de la frontera de los condados de Embu y Machakos en la Provincia Oriental y se encuentra a unos 106 km. (66 mi.), por carretera, al noreste de Nairobi , la capital y ciudad más grande de Kenia. [1] La construcción de la presa comenzó en 1978, [2] y se completó en 1981. [3] Es propiedad de la Autoridad de Desarrollo de los Ríos Tana y Athi (TARDA). [4] La presa se utiliza para la producción de energía y es parte del Plan Seven Forks . [3]
La presa de Masinga es una presa de terraplén de 60 m de altura y 2.200 m de longitud [3] con un volumen de 4.950.000 m³. La presa contiene un aliviadero y un desagüe de fondo. [2]
En el nivel máximo del embalse (nivel máximo de inundación de 1.056,5 m) [4] el embalse de la presa tiene una superficie de 120 km² y su capacidad total es de 1.560 millones de m³. [5] El nivel mínimo de funcionamiento normalmente es de 1.037 m. El 26 de junio, KenGen cerró la central porque el nivel de funcionamiento había caído a 1.035,5 m. En el momento del cierre, la planta había estado produciendo 14 MW . [6]
Debido a su gran volumen, el embalse es crucial para regular el flujo de agua para las otras cuatro centrales hidroeléctricas ubicadas río abajo. [7]
La central hidroeléctrica de pasada entró en funcionamiento en 1981. Es propiedad de Kenya Electricity Generating Company (KenGen) y está gestionada por esta última. [4] La planta tiene una capacidad nominal de 40 MW . Su generación anual media oscila entre 128 (en 2008) y 232 (en 2007) GWh , [3] dependiendo del caudal del río Tana.
La central eléctrica está compuesta por dos turbinas-generadores Kaplan de 20 MW cada una. Las turbinas fueron suministradas por Escher Wyss y los generadores por ABB . La altura máxima de elevación hidráulica es de 49 m y el caudal máximo por turbina es de 45,9 (45) [2] m³/s. [3]
El costo de capital de la presa fue de US$172 millones. [ cita requerida ]
En la década de 1970 se realizaron estudios de viabilidad que confirmaron la viabilidad de una cascada de centrales hidroeléctricas a lo largo del río Tana : Masinga, Kamburu, Gitaru, Kindaruma, Kiambere, Karura, Mutonga, Low Grand Falls, Usheni, Adamsons Falls y Kora. Hasta ahora, solo se han construido las cinco primeras. [7]
Los planes de elevar la presa en 1,5 m para aumentar el volumen del embalse hasta 2.000 millones de m³ fueron finalmente cancelados. El coste habría sido de 15 millones de dólares. [4]
En febrero de 2018, KenGen retomó los planes de elevar el muro de la presa de Masinga en 2 metros (6,6 pies) e instalar equipos de bombeo para reciclar el agua descargada río abajo y devolverla a la presa para generar electricidad de manera constante durante las estaciones secas. La Agencia Francesa de Desarrollo (AFD) aceptó prestar los KSh21 millones (169.000 euros) necesarios para realizar una nueva evaluación de viabilidad y de impacto ambiental. La AFD seleccionó a EDF Group , una empresa francesa , para realizar el estudio. [8]
Las fuertes lluvias que comenzaron en marzo de 2018 provocaron importantes inundaciones en toda la zona del río Tana. El 17 de mayo de 2018, se anunció que la presa de Masinga había alcanzado su capacidad máxima y había comenzado a desbordarse una semana después de la falla mortal de una presa de terraplén más pequeña en Solai . Si bien las salvaguardas implementadas evitaron que la presa fallara, otras presas río abajo ya habían alcanzado su capacidad máxima y las autoridades aconsejaron la evacuación de las ciudades de Garissa , Garsen , Hola y Bura . [9]
