La presa de Dara era una presa de arco romana en Dara, en Mesopotamia (actual Turquía ), un raro ejemplo premoderno de este tipo de presa. [1] La identificación moderna de su sitio es incierta, pero puede apuntar más bien a una presa de gravedad común . [2]
La construcción y el diseño de la presa fueron relatados por el historiador romano oriental Procopio alrededor del año 560 d. C. en su tratado sobre los logros arquitectónicos de la era de Justiniano I ( De Aedificiis II.3). Su informe es notable por su clara comprensión de la acción del arco y la distribución de la presión del agua en las presas de arco; proporciona la descripción más antigua de este tipo de presas en oposición a la presa de gravedad , el diseño estándar durante toda la antigüedad y más allá. [3]
Procopio deja claros dos puntos esenciales: en primer lugar, la presa tenía una planta curva para soportar la presión del agua, y no seguía una línea más o menos curvada sólo porque era allí donde se encontraba el lecho de roca más sólido, y en segundo lugar, el empuje del agua no era contenido por el peso de la estructura (como en las presas de gravedad), sino que era transferido por los estribos a los muros laterales de la garganta a través de la curvatura del arco de apoyo . Procopio escribe:
En un lugar alejado de las fortificaciones exteriores de la ciudad, entre los dos acantilados por donde corre el río, construyó una barrera de espesor y altura adecuados. Los extremos de esta barrera los hizo encajar de tal manera en cada uno de los dos acantilados, que el agua del río no podría pasar por ese punto, incluso si cayera con mucha violencia... Esta barrera no fue construida en línea recta, sino que fue doblada en forma de medialuna, de modo que la curva, al estar en contra de la corriente del río, pudiera ofrecer aún más resistencia a la fuerza de la corriente. [4]
Otra presa antigua que funcionaba mediante la acción del arco era la presa de Glanum en Francia .
El trabajo de campo realizado sobre el terreno por el investigador alemán Günther Garbrecht a finales de los años 1980 ha suscitado algunas dudas sobre si el relato de Procopio debe interpretarse como una referencia a una presa de arco. Garbrecht fue capaz de identificar un sitio de presa cerca de las antiguas murallas de la ciudad cuyas características coincidían con la descripción precisa de Procopio, con la excepción del contorno en forma de medialuna de la presa. [2]
La estructura descubierta, un muro de mampostería de unos 4 m de ancho y 5 m de alto con un núcleo de hormigón romano , tenía una longitud de cresta estimada de 180-190 m; su sección media fue completamente destruida en una longitud de 60-70 m. [2] Aunque no se puede descartar que la presa alguna vez siguiera un curso ligeramente curvado en el hueco, los muros flanqueantes existentes indican más bien una planta poligonal . En este caso, la presa de Dara habría resistido la presión del agua por su propio peso , no por la acción del arco. [2] Garbrecht supone que la forma irregular de la presa puede haber llevado a Procopio a una alusión poética al firmamento en forma de medialuna . [5] Sin embargo, según su propia admisión, sus observaciones in situ no llegaron a ser un estudio de campo hidrológico y topográfico sistemático que él instó a realizar en vista del continuo deterioro del antiguo sitio. [6]
37°10′59″N 40°57′04″E / 37.1830, -40.9512