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La presa Whittier Narrows es una presa de tierra de 56 pies (17 m) de altura en el río San Gabriel y el río Hondo , más pequeño y paralelo . La presa está ubicada, como su nombre indica, en Whittier Narrows . Proporciona almacenamiento de conservación de agua y también es el elemento central del sistema de control de inundaciones del Área de Drenaje del Condado de Los Ángeles (LACDA) . Su embalse tiene una capacidad de 67.060 acres⋅ft (82.720.000 m 3 ).
Los Whittier Narrows son una brecha natural en las colinas que forman el límite sur del Valle de San Gabriel del sur de California . Tanto el río Hondo, afluente del río Los Ángeles , como el río San Gabriel fluyen por esta brecha y son incautados por el embalse. La autopista Pomona Freeway (CA-60) pasa a través de la cuenca de control de inundaciones del embalse y la autopista del río San Gabriel (I-605) pasa a lo largo del límite oriental de la cuenca.
En septiembre de 2017, los funcionarios del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos advirtieron a los residentes locales que la presa ya no cumplía con las pautas de "riesgo tolerable" de la agencia y podría fallar en caso de una tormenta muy grande y muy rara, similar a las tormentas excepcionalmente intensas de California. que ocurrió entre diciembre de 1861 y enero de 1862 , la llamada ARkStorm [1] [2]
La autorización para la construcción del proyecto está contenida en la Ley de Control de Inundaciones del 18 de agosto de 1941 (PL 77-228) y los fondos iniciales para la construcción se proporcionaron en el Proyecto de Ley de Asignaciones de 1949. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU . completó la construcción de la presa en 1957. [3]
El propósito del proyecto es recolectar la escorrentía de las áreas de drenaje no controladas río arriba junto con las descargas al río San Gabriel desde la presa Santa Fe .
La desembocadura del Río Hondo tiene cuatro pasajes de salida principales más un pequeño pasaje de desvío. El desagüe San Gabriel cuenta con nueve grandes compuertas instaladas encima de un aliviadero. Las dimensiones se proporcionan en la siguiente tabla.
La posición de "espera" de las compuertas de la salida de Río Hondo está abierta de par en par. En el lado de San Gabriel, una puerta normalmente está abierta aproximadamente 15 cm (0,5 pies) y las puertas restantes están cerradas. El embalse normalmente está vacío y una "presa de cruce" dentro del embalse mantiene separados los flujos del río Hondo y del río San Gabriel. Por lo tanto, el caudal natural de cada río normalmente pasa a través de la presa sin obstáculos.
Durante las etapas iniciales de una inundación, las compuertas del lado de Río Hondo se cierran parcialmente para construir una piscina de conservación de agua. Siempre que la piscina en el lado del Río Hondo del embalse esté por debajo de la elevación de 201,6 pies (61,4 m) NGVD29 , las liberaciones se realizan para acomodar la capacidad de los terrenos que se extienden aguas abajo a lo largo del Río Hondo. Los terrenos de expansión son operados por el Departamento de Obras Públicas del Condado de Los Ángeles para recargar la cuenca de agua subterránea . El flujo llega a los terrenos de expansión ya sea directamente a través del pasaje de desvío o desde una estructura de desvío en el Río Hondo aguas abajo de la presa. Tanto el paso de desvío directo desde la presa como la estructura de desvío en el Río Hondo son operados por el condado.
Cuando se excede la piscina de conservación de agua en el lado del embalse del Río Hondo, las descargas al Río Hondo se incrementan para igualar el flujo de entrada hasta que se alcance la capacidad del Río Hondo o del Río Los Ángeles aguas abajo. Si se excede la piscina de conservación de agua en cualquiera de los lados del embalse, las descargas en el lado de San Gabriel se pueden aumentar a aproximadamente 5000 pies³/s (142 m³/s).
El desagüe San Gabriel cuenta con compuertas automáticas de aliviadero. Cuando la piscina en el embalse excede el almacenamiento de control de inundaciones, estas compuertas comenzarán a abrirse automáticamente. La parte superior de la piscina de almacenamiento de control de inundaciones está a una altura de 69,6 m (228,5 pies) NGVD.
La capacidad del Río Hondo aguas abajo de la presa Whittier Narrows es de aproximadamente 36.500 pies³/s (1.034 m³/s). La capacidad del río Los Ángeles aguas abajo de su confluencia con el río Hondo es de aproximadamente 127.000 pies³/s (3.596 m³/s), y la capacidad del río San Gabriel aguas abajo de la presa es de aproximadamente 13.000 pies³/s (371 m³/s). s).
