La presa de Urft ( en alemán : Urfttalsperre ) es una presa de 58,50 metros de altura situada en la parte suroccidental del estado de Renania del Norte-Westfalia, en Alemania. Fue construida en 1905. La presa embalsa el río Urft en el distrito de Euskirchen para crear el embalse de Urft ( Urftstausee ), de 2,16 km2 de superficie. El embalse también se llama Urftsee (lago Urft).
La presa de Urft, construida entre 1900 y 1905, y el embalse de Urft, que en aquel entonces era el mayor embalse de Europa, pertenecen desde 1993 a la Asociación de Aguas de Eifel-Rur ( Wasserverband Eifel-Rur ).
El sistema de barreras de Urft, que comprende la presa de Urft y el embalse de Urft, se encuentra en el Rur Eifel , una subdivisión de la región del norte de Eifel , al sur de la cresta de Kermeter , al noreste de la meseta de Dreiborn , entre Simmerath -Rurberg (en la vecina región de Aquisgrán ) al oeste-noroeste y Schleiden - Gemünd ( distrito de Euskirchen ) al este-sureste. Se encuentra directamente por encima del Obersee , la principal precuenca ( Vorbecken ) del embalse de Rur , en la que se embalsan las aguas del Urft y del Rur , y está situado dentro del Parque Nacional de Eifel , fundado en 2004, que a su vez está rodeado por el Parque Natural Hohes Venn-Eifel .
La presa de Urft es una presa de gravedad curva con su lado convexo orientado hacia aguas arriba y un terraplén de tierra (una cuña Intze ) en el lado del embalse que llega hasta aproximadamente la mitad de la altura del muro de la presa. Está situada a unos 6,8 kilómetros en línea recta al oeste-noroeste de Gemünd , en la parte norte de la ciudad de Schleiden en el distrito de Euskirchen.
La presa de Urft se construyó entre 1900 y 1905. El proyecto general de la presa fue elaborado por el Prof. Dr. Otto Intze de Aquisgrán y construido según el llamado Principio Intze ; Intze también dirigió la construcción. Para construir el muro de la presa se tendió una línea de ferrocarril desde Gemünd hasta el lugar para transportar personas y material. La presa está hecha de piedra de cantera compuesta de grauvaca y pizarra de canteras locales y se eleva 58,5 metros sobre su base ( Gründungssohle ). Tiene una longitud de 226 metros en la coronación y una anchura de 6 metros, y una anchura de 50,5 metros en la base. La presa de Urft también fue la más alta de Europa hasta la construcción de la presa de Bober en los Montes de los Gigantes de Silesia en 1912.
Tras su finalización, la presa de Urft se convirtió en el modelo para muchos otros proyectos nacionales e internacionales, ya que la gestión del agua para la industrialización adquirió cada vez más importancia a finales del siglo XIX. El embalse de prueba del río comenzó en noviembre de 1904 y su uso para la gestión del agua comenzó el 26 de agosto de 1905.
Al norte de la presa de Urft y separado de ella por la base de una estrecha península se encuentra el aliviadero en forma de vertedero con una anchura máxima de 91 metros que cae en cascada por un total de 33 escalones. Dentro de la presa, a una distancia de 2,5 metros, hay tubos verticales rellenos de arcilla que drenan el agua que se filtra en el muro de la presa.
Varias torres de desagüe inferior proporcionan acceso a pasarelas de inspección a dos profundidades diferentes que permiten comprobar el estado de la presa de Urft. La galería de inspección inferior discurre a lo largo de su junta de base. Entre 1994 y 2000, la presa fue completamente renovada. Entre otras cosas, se resolvió un problema con la presión ascendente. También se le dotaron dos nuevas galerías de inspección realizadas mediante técnicas de voladura , que tienen una longitud total de 320 metros, una altura media de 3,10 metros y una anchura de 2,40 metros, así como nuevos sistemas de impermeabilización y drenaje y numerosos dispositivos de medición.
El organismo regulador del agua de Eifel-Rur celebró el 26 de agosto de 2005 el centenario de la inauguración de la presa de Urft.
Desde que se terminó la construcción de la presa del Rur, la presa de Urft no sólo retiene agua en su lado de aguas arriba, sino que también retiene las aguas del embalse del Rur (también llamado Obersee ) en su lado de aguas abajo hasta una profundidad de 12 metros.
El embalse de Urft ( Urftstausee o Urftsee ), que según el mapa de la Deutsche Grundkarte mide 7,85 km de largo cuando está lleno , aunque la distancia en línea recta desde la cabecera del lago hasta la presa es de solo 3,9 km, tiene una superficie total de 2,16 km2 y contiene hasta 47,75 millones de metros cúbicos de agua. El río Urft lo atraviesa de este a oeste. Se encuentra en el distrito de Euskirchen , al sur de la cresta Kermeter , al oeste-noroeste de Gemünd en el distrito de Schleiden y ligeramente por debajo del pueblo de Malsbenden. Los lugares desde los que se puede llegar al embalse son Gemünd y Malsbenden o hacia el sur a través del Kermeter desde Heimbach .
En el extremo noroeste de las serpenteantes aguas del embalse de Urft y justo debajo de la presa de Urft se encuentra el lago Obersee , que actúa como cuenca principal del embalse de Rur y en el que se encuentran embalses tanto el Rur como el Urft. En el embalse de Urft ( 322,5 m sobre el nivel del mar (NN) ), que está rodeado de un paisaje boscoso, se encuentra la isla de Krummenauel (máximo 339,6 m sobre el NN ). Las penínsulas de Altenberg (Auf dem Altenberg; máximo 351,5 m sobre el NN ), Neffgesberg (máximo 370 m sobre el NN ) y Hosterauel (máximo 366,7 m sobre el NN ) sobresalen hacia el lago. También se puede llegar a ellas a pie, dependiendo del nivel del agua.
