La presa Thomson , también conocida como Thomson Hydro Station [1] o Thomson Water Project , [6] es una presa de gravedad de hormigón y terraplén en el río Saint Louis cerca de la ciudad de Thomson en el noreste de Minnesota , Estados Unidos . Consiste en una estructura primaria de 1600 pies (488 m) de largo y múltiples presas suplementarias que, junto con afloramientos rocosos precámbricos conocidos como formación Thomson, incautan el río para crear el embalse Thomson.
La presa más alta del complejo mide 16 m (51,6 pies) y la más larga mide 1067 m (3500 pies). Una serie de puertas de entrada , un canal, una cámara de carga y tuberías forzadas subterráneas abastecen una planta hidroeléctrica ubicada a 3 millas de distancia en el Parque Estatal Jay Cooke . Con una capacidad instalada de 72 MW y una generación anual de aproximadamente 280 GWh , el proyecto Thomson es la instalación hidroeléctrica más grande del estado. [7]
La presa Thomson fue completada en 1907 por Great Northern Power, una división operativa de Great Northern Railway . La estación generadora se amplió en 1914 con la adición de la Unidad 4. [1] La Unidad 5 se agregó en 1918 y la Unidad 6 en 1948. Las vías del ferrocarril integradas en el piso del generador permitieron la instalación y el mantenimiento del equipo. Posteriormente, el complejo fue transferido a Saint Louis Power Company. Hoy es propiedad de Minnesota Power, una división de Allete, Inc. [8]
Las fuertes lluvias de junio de 2012 provocaron una inundación histórica en la región que desbordó la presa, rompió el canal de carga y dañó gravemente la central hidroeléctrica. Luego de $90 millones en reconstrucción y mejoras, incluida la adición de un nuevo aliviadero de emergencia, la instalación volvió a estar operativa en noviembre de 2014. Las mejoras adicionales continuarán hasta 2018, incluida la eliminación del equipo original de la línea de transmisión de 46 kV en favor de otros de mayor voltaje. equipamiento que se añadió posteriormente. [3] [9]
La parte más visible de la presa Thomson es la estructura primaria que se extiende a ambos lados del canal del río Saint Louis, cerca de la autopista estatal 210 de Minnesota . Sin embargo, el Proyecto Thomson en realidad se compone de múltiples presas y estructuras de control, varias de las cuales han sido reconstruidas y fusionadas a lo largo de los años. Hoy en día, el Inventario Nacional de Represas (NID) del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos cuenta con 18 estructuras como parte del complejo, de las cuales 14 figuran formalmente como separadas. [2]