La presa Richard B. Russell es una presa de hormigón de gravedad y terraplén situada en el río Savannah , en la frontera de Carolina del Sur y Georgia , que crea el lago Richard B. Russell . La presa fue construida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. entre 1974 y 1985 con fines de control de inundaciones , hidroelectricidad , recreación , regulación adicional del caudal de los arroyos, suministro de agua y gestión de peces y vida silvestre. La estructura de hormigón de la presa se extiende a lo largo de 580 m (1904 pies) y se eleva 64 m (210 pies) por encima del lecho del río, albergando una planta hidroeléctrica con una capacidad instalada de 600 megavatios (800 000 hp). La presa Richard B. Russell es la última gran presa completada por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. en la cuenca del río Savannah y se encuentra a 30 millas río abajo de la presa Hartwell (1962) y a 37 millas (60 km) río arriba de la presa J. Strom Thurmond (1954). [1]
La Ley de Control de Inundaciones de 1966 autorizó la construcción de un nuevo embalse en el río Savannah que se llamaría lago y presa Trotters Shoals. El lago y la presa fueron renombrados en 1987 en honor al senador de Georgia Richard Brevard Russell Jr. en el mismo proyecto de ley que también renombró el lago Clarks Hill como lago Strom Thurmond . La construcción de la nueva presa comenzó en 1974 y el llenado del lago comenzó en octubre de 1983. El lago alcanzó su nivel máximo en diciembre de 1984 y la planta de energía original de cuatro generadores de turbina convencionales de 75 megavatios (101.000 hp) entró en funcionamiento en enero de 1985. En 1992, se completó la adición de cuatro unidades de turbina-bomba reversibles de 75 MW, lo que le dio a la presa una capacidad de hidroelectricidad de almacenamiento por bombeo . [1]
La presa tiene una longitud total de 1592 m (5224 pies) y su sección de hormigón ocupa 589 m (1904 pies) de esa longitud. La sección de hormigón está flanqueada a ambos lados por diques de tierra que suman un total de 1010 m (3320 pies) de longitud. La sección de hormigón alberga la planta de energía y el aliviadero de la presa. El aliviadero contiene diez compuertas de 15 m x 14 m (50 x 45 pies) que ayudan a regular el nivel del embalse y a controlar las inundaciones.
La central eléctrica tiene 210 m de largo y contiene ocho generadores de 75 MW. Cuatro de ellos son turbinas convencionales y otros cuatro son turbinas reversibles. Con las cuatro turbinas reversibles, la presa se puede utilizar para generar energía hidroeléctrica mediante bombeo de agua, bombeando el agua que se descarga río abajo de nuevo al embalse, lo que en esencia reutiliza el agua. [1]
Dado que la presa Russell es principalmente una instalación de suministro de agua en horas punta , las turbinas-bombas reversibles bombean agua desde los remansos del lago Thurmond hacia el lago Russell durante las horas de menor demanda, cuando la electricidad es barata y la demanda es baja. Durante los períodos de alta demanda de energía, el agua se libera para generar electricidad. La energía producida por la presa es administrada por la Southeastern Power Administration . [1]
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