El embalse Rodman , o lago Ocklawaha , es un embalse artificial ubicado en el río Ocklawaha en el condado de Putnam y el condado de Marion en el centro norte de Florida . El embalse, ubicado a unas 15 millas al suroeste de Palatka , tiene aproximadamente 15 millas (24 km) de longitud, cubre 13 000 acres (5300 ha) y está ubicado entre la carretera estatal 19 al este y la carretera estatal 315 al oeste. [1] También es una pesquería de lubina negra de primer nivel para el noreste de Florida. [2] [3]
Antes de que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos creara el embalse, utilizaban una máquina gigantesca llamada trituradora de orugas para limpiar secciones del bosque a lo largo de las riberas boscosas del río Ocklawaha. Cuando se cerró la presa Rodman y se inundó el embalse en 1968, los árboles aplastados flotaron hasta la parte superior del embalse.
La presa y el embalse de tierra fueron los primeros de un conjunto de dos presas y embalses que el Cuerpo de Ingenieros planeó construir a lo largo del río Ocklawaha para facilitar la navegación por el canal Cross Florida Barge . Sin embargo, en 1971, debido a los exitosos esfuerzos de la ambientalista Marjorie Harris Carr y Florida Defenders of the Environment (FDE), el presidente Richard Nixon detuvo la construcción del canal. Carr trabajó hasta su muerte en 1997 para preservar y restaurar el río Ocklawaha.
Un aliviadero de cuatro compuertas (presa Kirkpatrick) controla los niveles de agua del embalse. El embalse desde sus cabeceras en la presa Eureka hasta Paynes Landing está formado por bosques inundados. La sección de transición desde Paynes Landing hasta Orange Springs está formada por árboles en pie inundados y áreas de vegetación flotante. La sección de la poza desde Orange Springs hasta la presa Kirkpatrick, que incluye el canal del río y el actual canal de barcazas Cross Florida, está formada por vegetación flotante y sumergida, árboles en pie muertos y tocones sumergidos y parcialmente sumergidos. El canal de barcazas descontinuado y el canal del río existente tienen profundidades de agua de hasta 30 pies (9 m) de profundidad. La vegetación sumergida (hidrilla, cola de mapache y pasto marino) es común en la sección de la poza del embalse. Se realizan descensos de nivel cada tres o cuatro años en el embalse para controlar las plantas acuáticas y mejorar el hábitat de los peces y la vida silvestre. [2]
La presa Rodman recibió posteriormente el nombre de presa George Kirkpatrick en honor al senador estatal de Florida que fue uno de los mayores promotores de la presa. En 2014, la campaña del FDE para que el río Ocklawaha fluya libremente se encuentra en su quinta década. [4] [3]