La represa Coca Codo Sinclair es una represa hidroeléctrica en Ecuador . Está ubicada en el río Coca en la provincia de Napo , a 100 kilómetros (62 millas) al este de Quito . [1] [2] Es el proyecto energético más grande de Ecuador. [1] La represa fue construida por la firma de ingeniería china Sinohydro Corporation por $2,25 mil millones. [3]
La planta entró en pleno funcionamiento en noviembre de 2016. [4] Tiene una capacidad de 1.500 megavatios. [3] [5]
A lo largo de los años, China ha otorgado 19.000 millones de dólares en forma de préstamos a Ecuador para la construcción de "puentes, carreteras, sistemas de riego, escuelas, centros de salud y media docena de represas", incluida la represa Coca Codo Sinclair. [2] Según un artículo de The New York Times , Ecuador paga su deuda con China proporcionándole petróleo "con descuento". En 2018, esto significaba que China importaba el 80 por ciento del petróleo producido en Ecuador. El préstamo del Banco de Exportación e Importación de China para la represa Coca Codo Sinclair asciende a 1.700 millones de dólares con una tasa de interés del 7% durante 15 años, lo que supone 125 millones de dólares al año solo en intereses. [2]
En diciembre de 2018, se identificaron 7.648 grietas grandes y pequeñas en la sala del generador y en los equipos circundantes. [2] Las grietas se descubrieron por primera vez en 2014, pero se desconoce su extensión total, ya que una evaluación exhaustiva incluiría la deconstrucción de partes de la planta de energía, lo que tiene un costo prohibitivo. [6]
Después de que la presa entró en funcionamiento, su embalse causó una erosión regresiva aguas arriba y el agua sin sedimentos liberados de la presa ha causado altas tasas de erosión aguas abajo, lo que probablemente provocó dos derrames de petróleo después de que los oleoductos a lo largo del río perdieran sus cimientos. La erosión aguas abajo, si no se controla, socavaría la presa y otras infraestructuras petroleras para 2022. [7] Además, la erosión resultó en la destrucción de las cataratas de San Rafael más abajo y la erosión resultante hacia la cabecera está destruyendo el pueblo de San Luis. [8]