La preparación para la lectura se ha definido como el punto en el que una persona está lista para aprender a leer y el tiempo durante el cual una persona pasa de ser un no lector a ser un lector. Otros términos para la preparación para la lectura incluyen alfabetización temprana y lectura emergente.
Los niños comienzan a aprender habilidades previas a la lectura desde que nacen mientras escuchan el habla a su alrededor. Para aprender a leer, un niño primero debe tener conocimientos de la lengua oral . Según el Gobierno de Ontario (2003), la adquisición del lenguaje es natural, pero el proceso de aprender a leer no lo es: se debe enseñar a leer. Esta creencia contradice la filosofía básica del lenguaje, que afirma que los niños aprenden a leer mientras aprenden a hablar. El Gobierno de Ontario (2003) también cree que la lectura es la base del éxito y que los niños que tienen dificultades con la lectura en los grados 1 a 3 están en desventaja en términos de éxito académico, en comparación con aquellos niños que no tienen dificultades.
Debido a que la experiencia temprana de un niño con actividades relacionadas con la alfabetización está altamente correlacionada con el éxito del niño en la lectura , es importante considerar el nivel de desarrollo del niño al elegir las actividades y objetivos apropiados. Las experiencias tempranas y agradables previas a la lectura preparan el escenario para el deseo de aprender del niño. Al participar en actividades apropiadas para su desarrollo (actividades que son divertidas y desafiantes, pero no frustrantes), el niño adquiere conocimientos que servirán como base para un mayor aprendizaje a medida que ingresa al sistema escolar.
La preparación para la lectura es altamente individualista. No existe una solución única para enseñar a leer a un niño. Es posible que un padre o educador necesite emplear varias técnicas antes de encontrar el método más apropiado para un niño en particular. Según la Zona de Desarrollo Próximo de Vygotsky, un niño puede, con la ayuda de un adulto o de un niño más capaz, desempeñarse a un nivel más alto que el que puede alcanzar de forma independiente. Por lo tanto, el proceso de aprender a leer debe contar con el apoyo de una persona afectuosa y comprensiva.
Las habilidades que indican si un niño está listo para aprender a leer incluyen: [1] [2]
Lenguaje completo : con este modelo, el lenguaje se mantiene completo en lugar de segmentarse en fragmentos o habilidades. Dentro de esta filosofía, se espera que los niños aprendan a leer y escribir de la misma manera que aprenden a hablar. Se considera que la lectura, la escritura y el lenguaje oral están entrelazados. Algunas estrategias según el modelo de lenguaje completo incluyen alentar al niño a aprender a leer "leyendo" e inventar historias que crean que van junto con las imágenes del libro. Este modelo también cree que los adultos deberían permitir que el niño sea testigo de comportamientos de lectura, como sostener un libro correctamente. También es importante que los adultos modelen estos comportamientos en un entorno libre de críticas (Matthews, Klassen y Walter, 1999). Uno de los primeros defensores de la enseñanza de la lectura en lenguaje completo llamó a la lectura un "juego de adivinanzas psicolingüísticas" y, por lo tanto, se enseña a los niños a adivinar palabras que no conocen utilizando pistas del contexto. Se recomienda omitir palabras desconocidas y también se acepta la ortografía "inventiva".
Fonética : este enfoque implica enseñar la correspondencia entre grafemas (patrones ortográficos) y fonemas (sonidos).
Las dos perspectivas más influyentes son la visión de la preparación para el crecimiento y la visión ambientalista . La visión de la preparación para el crecimiento se centra en el funcionamiento interno del niño para determinar la preparación, mientras que los ambientalistas se centran en el entorno externo. Tanto factores internos como la genética como aspectos ambientales como el ambiente escolar pueden influir en la preparación de un niño para la lectura.