Un mangle [1] es un dispositivo mecánico para el lavado de ropa que consta de dos rodillos en un marco resistente, conectados por engranajes y (en su versión doméstica) accionados por una manivela o por electricidad. Los mangles se utilizan para prensar o aplanar sábanas, manteles, paños de cocina o ropa y otras prendas para lavar. En los valles del sur de Gales (en particular, Hengoed), el mangle para sándwiches se utiliza para aplanar sándwiches. El "escurridor", una máquina más pequeña y ligera de apariencia y función similares, se utilizaba para exprimir el agua de la ropa mojada. Si bien los mangles siguen utilizándose en entornos comerciales, los escurridores han quedado obsoletos debido al ciclo de centrifugado de las lavadoras modernas.
El Oxford English Dictionary data el primer uso de la palabra mangle en inglés en 1598, citando a John Florio quien, en su diccionario de 1598, A World of Words , describió "una especie de prensa para prensar tela de bucarán, fustán o lino teñido, para que tenga lustre o brillo". La palabra proviene del holandés mangel , de mangelen "mangle", que a su vez deriva del latín medieval mango o manga que en última instancia proviene del griego manganon , que significa "eje" o "motor". [2] Algunos países del norte de Europa utilizaron una versión de mesa durante siglos, el dispositivo consistía en el rodillo, un cilindro de madera alrededor del cual se envolvía la tela húmeda, y la tabla de mangle, una longitud curva o plana de madera que se usaba para enrollar y aplanar la tela. El modelo más antiguo conocido es una tabla de mangle noruega, encontrada cerca de Bergen y fechada en 1444. [3]
En la segunda mitad del siglo XIX, las lavanderías comerciales comenzaron a utilizar planchas o exprimidores a vapor. Poco a poco, el ciclo de centrifugado de las lavadoras eléctricas hizo que este uso de la prensa quedara obsoleto, y con él, la necesidad de escurrir la ropa mecánicamente. Las prensas de caja eran grandes y estaban destinadas principalmente a alisar la ropa; las utilizaban los hogares adinerados, las grandes lavanderías comerciales y las "planchadoras" autónomas. Los hogares de clase media y las lavanderas independientes utilizaban prensas verticales para escurrir el agua de la ropa y, a finales del siglo XIX, se utilizaban más que las primeras lavadoras. Los rodillos solían estar hechos de madera o, a veces, de goma .
La Steel Roll Mangle Co. de 108 Franklin Street, Chicago, Illinois, ofreció una máquina de planchar doméstica calentada a gas para planchar ropa en 1902. En la década de 1930 se desarrollaron las máquinas de planchar eléctricas que todavía son una característica de muchas lavanderías. Consisten en un tambor acolchado giratorio que gira contra un elemento calefactor que puede ser fijo o también puede ser un tambor giratorio. La ropa se introduce en la máquina de planchar giratoria y sale plana y prensada por el otro lado. Este proceso lleva mucho menos tiempo que planchar con la plancha y la tabla de planchar habituales.
En el mercado estadounidense había muchas planchas rotativas eléctricas, entre ellas Solent, Thor, Ironrite y Apex. En la década de 1940, la lista había crecido hasta incluir a Bendix, General Electric, Kenmore y Maytag. [4] En la década de 1950, las planchas para el hogar, o mangles, como se las empezó a llamar, se estaban volviendo populares como una forma de ahorrar tiempo para las amas de casa.
Cuando se inventaron las lavadoras domésticas , solo servían para lavar: una tina con patas o ruedas. Una manivela accionada manualmente apareció en la parte superior después de 1843, cuando John E. Turnbull de Saint John, New Brunswick patentó una "Lavadora de ropa con rodillos escurridores". [5] Se cree que la primera mangueta escurridora con engranajes del Reino Unido data de alrededor de 1850, cuando Robert Tasker de Lancashire inventó una . [6] Era una versión vertical más pequeña de la mangueta de caja .
Las pequeñas prensas domésticas para planchar pueden ser más comunes en algunos países que en otros. Por lo general, no se venden en las tiendas de América del Norte. A diferencia de su uso en los hogares, las prensas se han convertido en una característica esencial de las lavanderías comerciales o de gran escala. Por lo general, se utilizan para planchar prendas planas, como sábanas o manteles, y también son mucho más rápidas y energéticamente eficientes para eliminar la mayor parte del agua que una secadora de ropa . Los operadores expertos también pueden planchar camisas y pantalones en una prensa.
Un beneficio significativo del estrujado es la reducción del polvo. Al lavar, los extremos de las fibras superficiales tienden a aflojarse y sobresalir cuando se secan. La ropa es entonces mucho más sensible a atrapar polvo, suciedad y grasa, y a desprenderse de las fibras. El estrujado presiona los extremos de las fibras hacia atrás sobre la fibra, de modo que la ropa permanece limpia por más tiempo. Esto podría reducir potencialmente el polvo aproximadamente de 10 a 60 veces; sin embargo, esto no está confirmado. [ cita requerida ] Los estrujadores se utilizan con mayor frecuencia para sábanas, manteles y toallas, que llevarían mucho tiempo planchar a mano.
Artistas como Barbara Brash [7] [8] han adaptado las prensas de grabado para que sirvan como prensas de impresión , [9] [10] [11] a las que se parecen en su construcción. Fijando una placa de metal, sobre la que se colocan la plancha de impresión y el papel, de forma permanente entre los rodillos, que a su vez pueden reemplazarse por cilindros de metal torneados o enfundarse en ellos, constituyen una alternativa útil y mucho menos costosa a una prensa de grabado de cilindros comercial.
