Print Gocco (プリントゴッコ, Purinto Gokko ) fue un sistema de impresión de tarjetas compacto y autónomo desarrollado por Riso Kagaku Corporation y vendido por primera vez en 1977. Print Gocco logró un éxito significativo y vendió más de 10 millones de unidades en forma acumulativa antes de que cesara la producción en 2008. [1]
El sistema fue desarrollado para la costumbre japonesa de enviar postales de Año Nuevo (年賀状, nengajō ) a amigos y familiares.
El nombre de Print Gocco deriva de la palabra japonesa gokko (ごっこ) , que se traduce libremente como juego de simulación. El nombre y el diseño similar a un juguete de Print Gocco surgen de la creencia del presidente de Riso Kagaku, Noboru Hayama, en la importancia del juego. Hayama afirmó: "El juego de simulación es una fuente de educación intelectual y su espíritu es... un importante patrimonio nacional. Por lo tanto, decidí utilizar la palabra 'Gocco' como parte del nombre de este producto". [2]
El proceso Print Gocco era una variante de la serigrafía ; Print Gocco albergaba los elementos de serigrafía y fabricación de la pantalla dentro de un espacio compacto con un marco de plástico con bisagras.
Los materiales incluían pantallas en blanco patentadas, que consistían en una fina capa de termoplástico adherida a una malla, sostenida en un marco de cartón y cubierta con una película transparente. [3]
Las pantallas Gocco están construidas con un marco de cartón intercalado entre una fina lámina termoplástica y una malla perforada.
La obra de arte se prepara en una tarjeta con un medio a base de carbono.
Para producir una pantalla maestra, el usuario coloca su tarjeta original debajo de la malla. Se insertan lámparas de flash en la carcasa de la lámpara y se colocan sobre la obra de arte. Cuando se encienden las lámparas de flash, el calor de estas lámparas es absorbido por el carbono, derritiendo pequeños agujeros en la hoja termoplástica donde se establece el contacto directo con el carbono, inscribiendo permanentemente el arte original en la pantalla y formando una plantilla: la pantalla maestra terminada. Esta pantalla está lista inmediatamente para su uso.
Una vez creada la pantalla maestra, el usuario puede aplicar tinta a su superficie. Esta tinta se empuja a través de la pantalla para crear impresiones. A diferencia de la serigrafía, la tinta se estampa sobre el medio de impresión, en lugar de pasarla por encima con una espátula. Este método permite al usuario aplicar diferentes colores de tinta en diferentes áreas de la pantalla para producir una imagen impresa multicolor. Alternativamente, el usuario puede crear múltiples pantallas maestras para diferentes colores. Una vez que se preparan las pantallas maestras y se aplica la tinta, el usuario puede comenzar a imprimir. Las tarjetas se insertan en una almohadilla debajo de la pantalla maestra. Al presionar hacia abajo la unidad Print Gocco, la pantalla maestra entintada se puede estampar en muchas tarjetas, una a la vez.
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A medida que las computadoras personales y el correo electrónico se hicieron cada vez más populares durante la década de 1990, el mercado japonés de postales físicas de Año Nuevo sufrió pérdidas considerables. [4] En diciembre de 2005, Riso Kagaku Corporation anunció que finalizaría la producción del sistema Print Gocco debido a las bajas ventas. Un portavoz de la empresa declaró que "las ventas [de Print Gocco] fueron esencialmente un error de redondeo para una multinacional con ingresos de cientos de millones de dólares". [5] Riso Kagaku Corporation continuaría fabricando pantallas, tintas y otros suministros para el sistema Print Gocco. En los Estados Unidos, se inició una campaña en Internet bajo el dominio savegocco.com para encontrar un nuevo hogar para el producto.
En junio de 2007, Riso Kagaku Corporation anunció un mayor interés en Print Gocco en Japón y reanudó la producción de varias líneas de unidades Print Gocco, que estaban disponibles en Japón y a través de tiendas minoristas de importación limitadas en los Estados Unidos. [6] [7] A pesar de este interés, las ventas no se recuperaron.
El 30 de mayo de 2008, Riso Kagaku Corporation anunció que dejaría de fabricar y enviar impresoras Print Gocco en junio de 2008. Las ventas se habían desplomado, disminuyendo a un mero uno por ciento de su volumen máximo en la década de 1990. [1] La empresa atribuyó la pronunciada disminución de la demanda de sus impresoras al aumento del uso de impresoras domésticas. [8] Debía seguir produciendo suministros consumibles para las impresoras. [1]
El 28 de diciembre de 2012, Riso Kagaku Corporation anunció que debido a la disminución de las ventas de suministros para Print Gocco, suspendería permanentemente toda la fabricación relacionada con Print Gocco. [9]