Ronald Radford (12 de julio de 1943 - 2 de noviembre de 2022) fue un futbolista inglés conocido por marcar "uno de los goles más emblemáticos de la historia de la Copa FA", [1] en la Copa FA 1971-72 para el Hereford United durante su sorprendente goleada por 2-1 al Newcastle United . [2]
Nacido en South Elmsall , West Riding of Yorkshire, Radford comenzó su carrera futbolística en el Sheffield Wednesday y más tarde en el Leeds United , pero no jugó en el primer equipo de ninguno de los dos clubes. Se unió al Cheltenham Town , donde estuvo siempre presente en la temporada 1963-64, a pesar de que solo era un futbolista a tiempo parcial; trabajando durante la semana como carpintero. Pasó una temporada en el Rugby Town antes de regresar a Whaddon Road en 1966. Newport County pagó £1500 por él en 1969, [3] y en su primera temporada fue elegido Jugador del Año por los seguidores. Mientras estaba en Newport, Radford anotó una volea desde el borde del área contra Bradford Park Avenue , que voló por la esquina superior. Años más tarde, Radford dijo en una entrevista que creía que ese gol era tan bueno como su gol más famoso. [ cita requerida ]
Finalmente, la tensión física y financiera de viajar de ida y vuelta a Newport llevó a Radford a mudarse a un club más cercano a casa. Ese club era el Hereford United. Radford era un habitual en el mediocampo del Hereford y formó parte del equipo que tuvo una increíble racha en la Copa, desde la Cuarta Ronda de Clasificación hasta la Cuarta Ronda propiamente dicha. En la Tercera Ronda, el Hereford se enfrentó al Newcastle United en St James' Park, y el equipo de jugadores a tiempo parcial salió empatado 2-2, después de ir ganando 1-0 en el primer minuto. [ cita requerida ]
El partido, que se había pospuesto durante mucho tiempo en Edgar Street, se disputó en un terreno de juego lleno de barro y con un público repleto. La BBC estaba cubriendo el encuentro con un joven John Motson como comentarista. Originalmente, estaba programado para un pequeño espacio en Match of the Day más tarde esa noche. El Newcastle United se adelantó 1-0 en los últimos diez minutos y, con el empate aparentemente decidido, Radford ganó un tackle en la mitad del campo del Newcastle United y jugó un doblete con Brian Owen (que había marcado el primer gol en Newcastle). El pase de vuelta se tambaleó en la superficie embarrada, pero Radford lo agarró bien y soltó un disparo desde 30 yardas al ángulo superior que batió a Willie McFaul para empatar. El gol provocó una invasión del campo y las imágenes del campo embarrado, de Radford celebrando con los brazos en alto y de la multitud invadiendo el campo, han quedado inmortalizadas desde entonces en la historia de la FA Cup. [4]
El gol de Radford a veces se atribuye incorrectamente como el gol de la victoria; de hecho, el partido en realidad tuvo que ir a la prórroga. Fue el suplente Ricky George quien anotó el gol de la victoria y escribió su nombre en los libros de historia junto a Radford, ya que Hereford resistió para una increíble victoria por 2-1 que generalmente se considera la mayor sorpresa de la FA Cup de todos los tiempos. La BBC cambió rápidamente el partido al espacio destacado de Match of the Day , y el gol de Radford se repitió innumerables veces y finalmente fue votado como Gol de la Temporada. Fue el primer gol de la FA Cup en ganar la competencia de Gol de la Temporada . [5] Durante muchos años, las imágenes del maravilloso gol de Radford, junto con el comentario de John Motson, fueron parte de los títulos de apertura de Match of the Day y posiblemente lanzaron la carrera de Motson. Descrito como la mayor matanza de gigantes de la FA Cup [6] Motson creyó que debido a este juego más tarde le dieron un contrato de tres años. [6] Motson también creía que si Radford nunca hubiera marcado su famoso gol, nunca habría tenido una carrera como comentarista de televisión. [6] Comentario de Motson sobre el gol de Radford:
"¡Qué gol! Radford, el goleador. ¡Ronnie Radford! Y la multitud está en el campo. ¡Qué tremendo disparo de Ronnie Radford!". [6]
Después de caer eliminado de la Copa ante el West Ham United , Hereford terminó subcampeón en la Southern League y fue elegido para la Football League. Radford permaneció en Hereford hasta julio de 1974, cuando se convirtió en jugador-entrenador en el cercano Worcester City . Más tarde jugó para Bath City y Forest Green Rovers, pero una lesión en el tendón de Aquiles terminó con su carrera como jugador. Regresó a Yorkshire para continuar su trabajo como carpintero y ebanista, después de haber sido futbolista a tiempo parcial durante gran parte de su carrera. [7]
En 2002, el gol de Radford contra el Newcastle fue votado en el puesto 97 de los 100 mejores momentos deportivos del Canal 4. [ cita requerida ]
Radford murió el 2 de noviembre de 2022, a la edad de 79 años. [8]
¡Qué gol! Radford, el goleador. ¡Ronnie Radford! Y la multitud está en el campo. ¡Qué tremendo disparo de Ronnie Radford!" John Motson, Match of the Day, 5 de febrero de 1972