El premio Grammy a la mejor grabación latina fue concebido y promovido por el entonces miembro de la junta directiva del capítulo de NARAS de Nueva York, pianista de salsa, compositor, arreglista y director de banda, Larry Harlow. A través de su recolección de 100.000 firmas y protestas frente al Teatro Uris en Manhattan, finalmente se convirtió en una realidad. Se entregó de 1976 a 1983 y abarcó principalmente grabaciones de salsa progresiva y jazz con orientación latina. A partir de 1984, el campo latino se expandió al premio Grammy al mejor álbum pop latino , mejor interpretación tropical (que abarca salsa y merengue) y mejor interpretación mexicana/mexicoamericana . Su primer ganador fue Eddie Palmieri por el álbum Sun of Latin Music.
Los años reflejan el año en el que se entregaron los Premios Grammy, para obras lanzadas el año anterior.
