El US Amateur Public Links Championship , a menudo denominado Public Links o Publinx , fue un torneo de golf amateur masculino , uno de los 10 campeonatos amateur individuales organizados por la Asociación de Golf de los Estados Unidos . La USGA normalmente llamó al evento US Amateur Public Links , que ha registrado como una marca de servicio . El torneo fue ideado como un campeonato para golfistas que jugaban en campos públicos, ya que los miembros de clubes privados tenían prohibido el ingreso. En febrero de 2013, la USGA anunció que el evento se suspendería después de su edición de 2014 y sería reemplazado por un nuevo campeonato amateur masculino de four-ball. [1]
El primer Public Links se celebró en 1922 en el Ottawa Park Course de Toledo (Ohio) . El evento fue creciendo con el tiempo, de 140 inscriptos en 1922 a más de 6000 en 1998.
Publinx se creó para ofrecer un espacio para la competencia nacional de golfistas de campos públicos, ya que en ese momento, la entrada al US Amateur estaba restringida a los miembros de clubes afiliados a la USGA o (presumiblemente) a otros organismos rectores nacionales. Sin embargo, en 1979, la entrada al US Amateur se abrió a todos los aficionados, fueran o no miembros del club.
El evento equivalente para mujeres fue el US Women's Amateur Public Links , establecido en 1977 y también discontinuado después de 2014 y reemplazado por un torneo de four-ball femenino. [1]
La edición de 2005, celebrada en Lebanon, Ohio , atrajo una atención mediática inusualmente grande debido a la presencia de Michelle Wie. Había declarado en varias ocasiones que deseaba participar algún día en el Masters, y este evento se consideró en general como su mejor oportunidad de clasificarse. Wie avanzó a las rondas de match play, perdiendo en los cuartos de final ante Clay Ogden, que terminó ganando el torneo.
Trevor Immelman se convirtió en el primer ganador del Public Links en ganar un campeonato importante con su victoria en el Masters Tournament de 2008. Su compañero de juego en la ronda final, Brandt Snedeker , también había ganado el Public Links en el pasado.
Cuando la USGA anunció la desaparición de Publinx, declaró específicamente que "los campeonatos APL [Amateur Public Links] y WAPL [Women's Amateur Public Links] ya no cumplen su misión original debido a la amplia accesibilidad que los golfistas de campos públicos disfrutan hoy en los campeonatos de la USGA". [1]
Los requisitos de elegibilidad eran similares a los del US Amateur. Los golfistas deben seguir las pautas de la USGA para el estatus de amateur, que, en general, excluyen a cualquiera que haya jugado o enseñado golf a cambio de dinero. El Public Links, al igual que el US Amateur, no tenía límite de edad. Sin embargo, había dos diferencias clave en los criterios de elegibilidad para el Public Links:
El Public Links estaba abierto a hombres y mujeres, aunque muy pocas mujeres participaron. En 2005, Michelle Wie , de 15 años, se convirtió en la primera mujer en avanzar a la parte de match play del torneo. También fue la primera mujer en clasificarse para un campeonato de la USGA jugado habitualmente por hombres.
Los participantes se clasificaron para jugar en el US Amateur Public Links jugando uno de los muchos torneos clasificatorios que se llevan a cabo en sitios de todo Estados Unidos y en los que los jugadores completaron 36 hoyos de stroke play en un día. Los 64 clasificados jugaron en el torneo propiamente dicho, que comenzó con tres rondas de stroke play para reducir el campo a 16 jugadores que luego compitieron en un torneo de eliminación simple por hoyos. Cada partido fue de 18 hoyos, excepto el partido del campeonato, que fue de 36 hoyos; antes de 2001, la final era un partido de 18 hoyos.
El ganador del evento ganaría una invitación al Torneo de Masters del año siguiente , si todavía era un amateur en el momento del Masters.