Un prefijo troncal es una secuencia de dígitos que se debe marcar antes de un número telefónico para iniciar una llamada telefónica con el fin de seleccionar un circuito de telecomunicaciones apropiado por el cual se enrutará la llamada.
Para realizar una llamada telefónica nacional, normalmente es necesario marcar un prefijo nacional de uno o dos dígitos antes de los códigos de área y del número de abonado de destino. En la mayoría de los países, el prefijo nacional es 0.
Para llamadas telefónicas internacionales, no se marca el prefijo troncal nacional; en su lugar, normalmente se requiere un prefijo troncal internacional (o "+"), seguido del código del país de destino .
Este ejemplo supone que se realizará una llamada a un cliente en el estado australiano de Queensland con el número local 3333 3333 y el código de área 7 .
Una persona que llama desde fuera de Australia debe marcar el prefijo de llamada internacional del país de origen y el código del país (61 para Australia), luego el código de área (7) y luego el número de abonado local. Por lo tanto, una persona que llama desde el Reino Unido debe marcar 00 61 7 3333 3333 , mientras que una persona que llama desde los EE. UU. debe marcar 011 61 7 3333 3333 .
Para llamar a una zona geográfica (dentro de Australia) (por ejemplo, desde Australia Occidental con el código de área 8), no es necesario marcar un prefijo internacional ni un código de país. En su lugar, debe marcar al menos el prefijo australiano (0) seguido del código de área (7) y, a continuación, el número de abonado local: 07 3333 3333. Para llamar desde el área de Queensland (7), solo es necesario marcar el número de teléfono: 3333 3333.
Sin embargo, desde principios del siglo XXI, la mayoría de los sistemas telefónicos del mundo pueden reconocer el área de origen de la llamada, su dirección y destino para facilitar la comunicación con mayor rapidez. Si se utiliza el número internacional completo, este se puede marcar desde casi cualquier teléfono dentro de una red fija o móvil reconocible . Esto se ha vuelto particularmente vital para los usuarios de teléfonos móviles .
En el ámbito comercial, por ejemplo, para su exhibición en tarjetas de presentación o papelería, un número de teléfono se representa como +61 7 3333 3333 e incluye solo los dígitos que deben marcarse a nivel internacional. El signo más indica que primero se marca un prefijo internacional y, por lo tanto, a continuación se marca un código de país.
El número que aparece junto a un país indica su prefijo troncal nacional.