El precio bajo diario (también abreviado como EDLP ) es una estrategia de precios que promete a los consumidores un precio bajo sin la necesidad de esperar eventos de precios de oferta o comparar precios. EDLP ahorra a las tiendas minoristas el esfuerzo y los gastos necesarios para rebajar los precios en la tienda durante los eventos de rebajas y también se cree que genera lealtad de los compradores. [1] En 1994 se observó que la cadena minorista Walmart en los Estados Unidos, que sigue una estrategia EDLP, compraría "anuncios destacados" en los periódicos mensualmente, mientras que sus competidores lo harían semanalmente. [1] [2] Otras firmas que han implementado o promovido EDLP son Procter & Gamble , Food Lion , Gordmans y Winn-Dixie . [2]
Un estudio de 1992 afirmó que el 26% de los supermercados minoristas estadounidenses aplicaban algún tipo de EDLP, lo que significa que el 74% restante promovía estrategias de precios altos y bajos . [2]
Un estudio de 1994 de una cadena de supermercados de 86 tiendas en los Estados Unidos concluyó que una disminución del 10% en el precio del EDLP en una categoría aumentaba el volumen de ventas en un 3%, mientras que un aumento del 10% en el precio alto-bajo conducía a una disminución de las ventas del 3%. Debido a que la demanda de los consumidores en el supermercado no respondía mucho a los cambios en los precios diarios, una política de EDLP redujo las ganancias en un 18%, mientras que los precios altos y bajos aumentaron las ganancias en un 15%. [2]
El precio fijado por un minorista de EDLP suele estar dentro del rango del precio con descuento alto-bajo del minorista y su precio sin descuento. [3]
Es común que los minoristas competidores segmenten el mercado eligiendo diferentes estrategias de precios. Los segmentos constan de dos conjuntos diferentes de clientes con diferentes patrones de compra, tanto para compras como para investigación previa a la compra. Los consumidores atentos a los precios, a menudo denominados "recolectores de cerezas", tienden a sentirse atraídos por los descuentos. Están dispuestos a investigar para conocer los descuentos y a acumular productos cuando existan descuentos. Se llega mejor a estos consumidores mediante estrategias de precios promocionales. Por el contrario, los "compradores a precio esperado" no están dispuestos a realizar tanta investigación previa a la compra y es menos probable que acumulen artículos con descuento. [3]
Las estrategias EDLP generalmente resultan en costos fijos más bajos , ya que requieren menos publicidad para los precios promocionales, menos mano de obra para ejecutar cambios de precios y sistemas de gestión de inventario y precios más simples con menores gastos generales. EDLP también puede dar lugar a una demanda de los consumidores más predecible y, por tanto, a menos problemas de almacenamiento y de cadena de suministro. Las estrategias de precios altos y bajos generalmente resultan en costos variables más bajos, ya que los minoristas promocionales pueden vender más productos ofreciendo descuentos. Pueden aprovechar el excedente a nivel mayorista y también eliminar el exceso de inventario a nivel minorista. Esto es particularmente útil en mercados de productos perecederos, como comestibles. [3]
Si el mercado está marcadamente segmentado por compradores selectos y compradores de precios esperados, entonces los minoristas de EDLP no tienen incentivos para cambiar a estrategias de precios altos y bajos, y viceversa. Sin embargo, hay circunstancias que motivan a algunos minoristas a cambiar. En las últimas décadas, los consumidores han sido menos capaces y menos dispuestos a dedicar tiempo a leer circulares y anuncios en los periódicos para encontrar los mejores precios. [3]
Los minoristas pierden más en caso de una disminución de los precios que de ganancias si aumentan los precios. La variación de precios en las estrategias de precios altos y bajos puede beneficiar a los compradores que visitan las tiendas con frecuencia porque están en mejores condiciones de explotar los precios fluctuantes; sin embargo, muchos consumidores compran con menos frecuencia ahora que en décadas anteriores. Estas tendencias de compra predecirían que muchos tenderos cambiarían de precios altos y bajos a EDLP, si el costo del cambio fuera mínimo. Sin embargo, los costos totales de EDLP son más altos en muchos mercados y a los minoristas les resulta extremadamente costoso cambiar de estrategia. No sólo el costo inicial es alto, sino que la estrategia EDLP debe mantenerse el tiempo suficiente para que los consumidores asocien precios más bajos con la marca. [4]
En Norteamérica, Walmart está ampliamente asociado con EDLP, ya que incorporó el concepto a su eslogan. Walmart abrió su primera tienda en 1962 en un mercado donde Kmart había sido el actor dominante utilizando una estrategia de precios altos y bajos. [5] La "especial luz azul" característica de Kmart es un ejemplo de publicidad en la tienda utilizada para promover un descuento temporal como parte de la estrategia de precios altos y bajos. El éxito de Walmart en EDLP y el declive de otros minoristas han seguido la tendencia a largo plazo en este mercado y en los hábitos de compra de los consumidores. Se esperaba que el crecimiento de los supercentros Walmart en la década de 1990 impulsara la misma tendencia en las tiendas de comestibles. A pesar del éxito de Walmart con el concepto de Supercentro, los precios altos y bajos no han sido completamente reemplazados por EDLP en el mercado de comestibles. [4]
En muchos mercados, los precios altos y bajos resultan en mayores ingresos. [4] Esto está relacionado en gran medida con la psicología asociada con las compras en oferta. Si bien los consumidores afirman en las encuestas que prefieren la conveniencia y los ahorros de EDLP, en realidad tienden a comprar más cuando se emplean estrategias de precios altos y bajos. Algunos minoristas de EDLP creen que la estrategia de EDLP mitiga el riesgo de descontento de los consumidores cuando los productos que han comprado posteriormente bajan de precio. Sin embargo, este efecto no parece lo suficientemente significativo como para modificar el comportamiento del consumidor. [6]