En el budismo , existe una variedad de actitudes hacia las diferentes formas de ayuno ( sct . upavāsa o anaśana ). [1] Se sabe que el Buda practicó formas extremas de ayuno que lo llevaron a su emaciación y que lo abandonó antes de su gran despertar. Sin embargo, en diversas tradiciones budistas se practican diferentes formas de ayuno .
Tradicionalmente, los monjes budistas siguen las reglas prātimokṣa descritas en los diversos Vinayas (textos que describen la disciplina monástica), todos los cuales especifican que no se debe comer después del almuerzo. [2] En cambio, los textos budistas mencionan que este es un período que debe usarse para la meditación o el canto de sutta . Romper esta regla se considera una ofensa pācittika que debe ser confesada. [3] Esto no se considera un tipo de ayuno, sino una forma simple y moderada de comer que se dice que ayuda a la meditación y la salud. Los budistas laicos devotos también seguirán esta regla como uno de los ocho preceptos durante los días importantes de observancia religiosa ( uposatha ). [4]
El Camino Medio del Buda se refiere a evitar los extremos de indulgencia, por un lado, y de automortificación, por el otro. Según los primeros textos budistas , antes de alcanzar el Nibbana , Gautama Buda practicaba un régimen de estricta austeridad y ayuno que era común entre las religiones sramana de la época (limitado a unas pocas gotas de sopa de frijoles al día). Estas austeridades con otros cinco ascetas no condujeron a un progreso espiritual, pero sí provocaron que se volviera tan demacrado que apenas podía mantenerse en pie. Fue sólo después de que abandonó la práctica del duro ascetismo, incluido el ayuno extremo, y se centró en cambio en la práctica de la meditación y la jhana , que alcanzó el despertar. [5]
Debido a esta experiencia, el Buda criticó el ayuno practicado por los ascetas indios de su época, como el practicado por los jainistas , quienes creían que el ayuno quemaba el mal karma. Según Bhikkhu Analayo :
el Buda observó que los ascetas que se sometían a períodos de ayuno, pero posteriormente reanudaban la alimentación para recuperar fuerzas, simplemente estaban reuniendo de nuevo lo que antes habían dejado atrás (MN 36). [6]
En cambio, Buda se centró en practicar la atención plena mientras comía, una práctica que recomendaba tanto a monjes como a laicos. Según Analayo , esta práctica conecta el segundo y tercer satipatthanas (fundamentos de la atención plena), el de la atención plena de tonos hedónicos ( vedana ) y el de la atención plena de la mente ( citta ) respectivamente. Esto permite comprender cómo el anhelo sensual surge de sentimientos placenteros mundanos y obtener una idea de la naturaleza misma de la sensualidad (y así conducir a su cese). [6]
El Buda sostuvo que practicar la atención plena en la comida/comida podría conducir a la pérdida de peso y a una mejor salud. En los sutras afirma que "cuando una persona es consciente y, por tanto, conoce la moderación en la comida, sus dolencias disminuyen, envejece suavemente y protege su vida" (SI, 81-2). [1]
Sin embargo, el Buda acabó recomendando que los monjes no comieran nada después del mediodía. Esta práctica podría considerarse una especie de ayuno intermitente , que restringe la alimentación a un periodo de tiempo concreto. [7] [6] El Buda recomendó este tipo de ayuno después del mediodía por razones de salud, afirmando: "No como por la noche y por lo tanto estoy libre de enfermedades y aflicciones y disfruto de salud, fuerza y tranquilidad" (MI,473). [1]
Según JEE Pettit, los primeros budistas también consideraban que abstenerse de comer verduras (es decir, el vegetarianismo ) era una forma meritoria de ayuno. Sin embargo, no eran vegetarianos a tiempo completo y generalmente comían cualquier cosa que les ofrecieran los laicos. [8]
En el monaquismo budista Theravada , existen varias prácticas ascéticas opcionales llamadas dhutaṅga (literalmente "medio para sacudirse" o "sacudir", como para "vigorizar") que son populares entre los monjes del bosque tailandeses , varias de ellas tienen que ver con la comida. . [9] Una práctica se llama "práctica de una sesión" ( ekāsanikanga ), que se refiere a comer sólo una comida al día. [10]
Otra práctica consiste en comer únicamente los alimentos recogidos en el cuenco durante la ronda diaria de limosna ( piṇḍapāta ), durante la cual los monjes piden comida. Si uno recibe sólo un poco de comida o no recibe nada en un día en particular, tendrá que ayunar. [11]
Los dhutaṅgas se consideran un medio para profundizar la práctica espiritual y desarrollar el desapego de las cosas materiales, incluido el cuerpo. [11]
Los budistas mahayana indios practicaban la abstención de comer después del mediodía, como lo hacían otros budistas indios. A veces también tenían sus propias prácticas de ayuno únicas. Uno de los más populares fue un ayuno de un día asociado con el culto de Amoghapāśa y el Amoghapāśahṛdayadhāraṇi (es decir, Amoghapāśanāmahṛdaya Mahāyāna Sūtra ). [12]
El ayuno también es una parte importante de las curas medicinales en el budismo indio, que eran una parte clave de la práctica monástica budista (ya que se entendía que la mala salud iba en detrimento de la práctica espiritual). [13] El Registro de la ley interior enviada a casa desde los mares del sur de Yijing es un registro extenso de la vida en los monasterios budistas que analiza temas médicos. [13] Según este texto, respecto de las diversas ciencias médicas “la ausencia de alimentos es de suma importancia”. [14] Según Yijing, estos ayunos médicos se realizaban durante hasta siete días en los monasterios del centro de la India (pero en otras regiones, dos o tres días era el límite superior). [14] Sin embargo, también menciona a una persona que se sometió a un ayuno de 30 días y se recuperó después, por lo que afirma que el número de días depende de diversas circunstancias y no es fijo. [14]
En el budismo mahayana del este de Asia , existen diferentes prácticas de ayuno ( chino : zhai ). La forma más común hace referencia a una forma estricta de vegetarianismo . [8] Una parte común del vegetarianismo budista del este de Asia es también evitar los cinco alimentos picantes .
Una de las formas de ayuno más importantes históricamente fue la práctica budista china denominada zhaijie o baguan zhai (ayuno ocho veces mayor) , que se convirtió en una práctica importante para los budistas laicos serios durante la dinastía Han . [15] Durante un baguan zhai se esperaba que uno evitara toda carne (y pescado) y tomara los ocho preceptos (esto incluye no comer después del mediodía). La duración del ayuno varió; Las formas comunes eran un ayuno de seis días ( liuzhai ) y un ayuno de tres días ( sanzhai ). [15] Otra forma era un ayuno largo ( changzhai ) que se observa continuamente, "en la primera mitad del primer, quinto y noveno mes". [dieciséis]
Estas prácticas eran populares entre muchos budistas laicos chinos, incluidos literatos y funcionarios de alto rango que se reunían para observar ayunos. La popularidad de la práctica puede tener que ver con algunos emperadores chinos, como el emperador Ming (465-472) de la dinastía Liu Song , que era vegetariano y practicante del ayuno. El ayuno óctuple se practicaba a menudo durante determinadas festividades budistas, como durante Vesak . [17]
En las sectas budistas japonesas de Tendai y Shingon , la práctica del ayuno total ( danjiki ) durante un período de tiempo (como una semana) está incluida en los requisitos para convertirse en ajari ( acarya , un gran maestro). La agotadora práctica de kaihōgyō de la escuela Tendai termina con un período de ayuno de nueve días, que es una abstención total de comida y bebida. [4] [18] Esta práctica (junto con otras prácticas ascéticas como bañarse en agua helada - suigyo ) se considera muy eficaz para producir poder espiritual ascético, además de tener propiedades limpiadoras y producir claridad mental. [18]
El ayuno también se practica en el budismo coreano Seon , como complemento a la meditación y como parte de un entrenamiento llamado geumchok. [19]
La práctica budista de automomificación ( sokushim-butsu ) del este de Asia también incluye un ayuno intenso (hasta la muerte). [4]
La práctica Vajrayana de nyungne se basa en la práctica del tantra externo de Chenrezig y se remonta a una monja budista afgana llamada Gelongma Palmo. [20] Se dice que Chenrezig se apareció a una monja india que había contraído lepra y estaba al borde de la muerte. Chenrezig le enseñó el método de nyungne en el que uno guarda los ocho preceptos el primer día (además de comer sólo comida vegetariana) y luego se abstiene de comer y beber el segundo día. [21]