El pueblo Akan de Ghana , Costa de Marfil y Togo suele poner a sus hijos el nombre del día de la semana en el que nacieron y del orden en el que lo hicieron. Estos "nombres de día" tienen otros significados relacionados con el alma y el carácter de la persona. Los segundos nombres tienen mucha más variedad y pueden hacer referencia al orden de nacimiento, a la condición de gemelos o al segundo nombre de un antepasado.
Esta tradición de denominación se comparte en toda África occidental y la diáspora africana . Durante los siglos XVIII y XIX, a los esclavos del Caribe de la región que hoy es Ghana se los conocía como coromantíes . Muchos de los líderes de las rebeliones de los esclavos tenían "nombres de día", como Cuffy , Cuffee o Kofi, Cudjoe o Kojo, Quao o Quaw y Quamina o Kwame/Kwamina.
La mayoría de los ghaneses tienen al menos un nombre de este sistema, aunque también tengan un nombre inglés o cristiano. Entre las figuras destacadas con nombres de días figuran el primer presidente de Ghana, Kwame Nkrumah , y el ex secretario general de las Naciones Unidas , Kofi Annan .
En la ortografía oficial del idioma twi , las versiones ashanti de estos nombres tal como se hablan en kumasi son las siguientes. Los diacríticos en á a̍ à representan tono alto, medio y bajo (no es necesario marcar el tono en cada vocal), mientras que el diacrítico en a̩ se usa para la armonía vocálica y se puede ignorar. (Los diacríticos se omiten con frecuencia en cualquier caso). Las variantes de los nombres se usan en otros idiomas, o pueden representar diferentes esquemas de transliteración . Las variantes consisten principalmente en diferentes afijos (en ashanti, kwa- o ko- para hombres y a- más -a o -wa para mujeres). Por ejemplo, entre los fante , los prefijos son kwe- , kwa o ko para hombres y e- , a respectivamente. Akan d̩wo o jo (Fante) se pronuncia algo así como Joe en inglés , pero parece que hay dos conjuntos de nombres para los nacidos en lunes.
También hay nombres especiales para los gemelos mayores y menores.
La palabra Panyin significa mayor/anciano. Kakra es la abreviatura de Kakraba, que significa pequeño/más joven. La definición/descripción que aparece a continuación para el significado de más joven y mayor son al revés o viceversa.
También hay nombres basados en el orden de nacimiento, el orden de nacimiento después de los gemelos y el orden de nacimiento después de un nuevo matrimonio.
A los niños también se les dan nombres cuando nacen en circunstancias especiales.
Los nombres de pila de los ashanti se concluyen con un apellido ( nombre de familia ) precedido por un nombre de pila . [5] [6] El apellido (nombre de familia) siempre se da después de parientes cercanos y, a veces, amigos. [5] [6] Dado que los nombres ashanti siempre los dan los hombres, si una pareja recibe un hijo como su primer hijo, entonces el hijo se llama como el padre del esposo y si el bebé es una niña, se llamará como la madre del esposo. [5] [6] Como resultado, si el hombre se llama Osei Kofi y su esposa da a luz a una niña como su primogénita, la niña puede llamarse Yaa Dufie incluso si no nació el viernes. [5] [6] La razón es que la madre del esposo ( Osei Kofi ) se llama Yaa Dufie . [5] [6] La gente ashanti generalmente da estos nombres para que los nombres de los parientes cercanos se mantengan en las familias para mostrar el amor por sus familias. [5] [6]
En la antigüedad , era una vergüenza que un hombre ashanti no pudiera ponerle a sus hijos el nombre de su padre o madre, ya que ese era el orgullo de cada hogar ashanti. [5] [6] La mayoría de los apellidos ashanti que se daban a los niños también se podían dar a las niñas simplemente añadiendo las letras "aa". [5] [6] Algunos apellidos ashanti se pueden dar tanto a niños como a niñas sin cambiar ni añadir nada. [5] [6] Sin embargo, hay otros apellidos ashanti que son exclusivamente masculinos, mientras que otros son exclusivamente femeninos. [5] [6]