La potencia de pico de la envolvente (PEP) es la potencia promedio en un solo ciclo de radiofrecuencia en la cresta de la modulación . Esta es una definición de la Comisión Federal de Comunicaciones . La PEP normalmente se considera la cresta ocasional o que se repite continuamente de la envolvente de modulación en condiciones normales de funcionamiento. La FCC de los Estados Unidos utiliza la PEP para establecer estándares de potencia máxima para transmisores de radio. [1]
Suponiendo una modulación lineal, perfectamente simétrica y del 100% de una portadora, la salida PEP de un transmisor de AM es cuatro veces su PEP de portadora ; en otras palabras, un transceptor amateur moderno típico de 100 vatios generalmente está clasificado para no más de, y a menudo menos de, 25 vatios de salida de portadora cuando opera en AM. [2]
PEP es igual a la potencia de la portadora estable, o potencia promedio de puntos o rayas radiotelegráficas , en una transmisión CW correctamente formada . PEP también es igual a la potencia promedio en una transmisión estable de FM , FSK o RTTY .
Aunque la potencia promedio es la misma que la PEP para formas de modulación complejas, como FSK , la potencia de la envolvente de pico no tiene una relación matemática o proporción particular con la potencia promedio de largo plazo en envolventes distorsionadas, como una forma de onda CW con sobreimpulso de potencia, o con formas de onda moduladas en amplitud , como transmisiones de voz SSB o AM. La potencia promedio típica de una transmisión de voz SSB, por ejemplo, es del 10 al 20 % de la PEP. El porcentaje de potencia promedio de largo plazo con respecto a la PEP aumenta con el procesamiento y, comúnmente, alcanza el ~50 % con un procesamiento de voz extremo.
La mayoría de los transceptores de aficionados modernos toman muestras de la potencia de salida para ajustar la potencia, utilizando un sistema ALC (control automático de nivel). El retardo de tiempo en el sistema ALC y el tiempo finito de las señales de RF que pasan por múltiples etapas, en particular filtros estrechos, a menudo dan lugar a una distorsión de envolvente inusual. Esta distorsión aparece comúnmente como un exceso de potencia de envolvente en los bordes de entrada y, a veces, causa un desplazamiento negativo de la portadora en AM. Algunos transceptores peor diseñados tienen un exceso de potencia de envolvente a corto plazo varias veces mayor que el ajuste de potencia de salida en estado estable. Este exceso de potencia de envolvente complica aún más las definiciones de potencia de salida y potencia promedio.
La PEP se utilizaba a menudo en aplicaciones AM no relacionadas con la radiodifusión porque describía con mayor precisión el potencial de los transmisores móviles de interferir entre sí. Su uso está ahora algo en desuso , y ahora se prefiere la potencia de salida promedio del transmisor (o, a veces, la potencia radiada efectiva promedio ).