En arqueología , un agujero para poste o un agujero para poste es una característica de corte que se utiliza para sujetar una superficie de madera o piedra. Suelen ser mucho más profundos que anchos; sin embargo, es posible que el truncamiento no lo haga evidente. Aunque los restos de la madera pueden sobrevivir, la mayoría de los agujeros para postes se reconocen principalmente como parches circulares de tierra más oscura cuando se ven en planta. Los arqueólogos pueden utilizar su presencia para trazar el diseño de estructuras anteriores, ya que los agujeros pueden definir sus esquinas y lados. La construcción que utiliza agujeros para postes se conoce como construcción terrestre o de postes en el suelo .
Aunque se trata de una estructura muy común y una de las más básicas encontradas en arqueología, la interpretación correcta depende de la capacidad de distinguir las diferencias, a menudo sutiles, que distinguen las partes del agujero para postes. Los componentes de un pozo arqueológico se enumeran en orden de creación y, en circunstancias ideales, en el orden inverso de su excavación.
Este es el corte que formó el agujero. Se corta desde el nivel de la superficie del suelo en el momento de la construcción. Los lados del agujero pueden distorsionarse por una presión posterior sobre el poste (como en el ejemplo de la izquierda de la imagen), o por una alteración posterior . Sólo una excavación cuidadosa podrá distinguir entre el perfil cortado original y cualquier distorsión posterior.
El corte debe distinguirse del relleno en cualquier análisis estratigráfico detallado, de la misma manera que cualquier relleno de pozo debe ser posterior al corte del pozo, aunque sea por minutos.
Tierra excavada del hoyo, generalmente apilada al lado del hoyo lista para rellenar. La secuencia ideal será que el suelo excavado tenga material excavado primero en la parte inferior de la pila, y el material de más abajo en la parte superior de la pila. En situaciones óptimas, la ubicación del suelo excavado se puede detectar junto a los agujeros para postes llenos, especialmente cuando el subsuelo difiere marcadamente del material de la superficie.
Normalmente se coloca una madera redonda o escuadrada en el agujero. A veces se puede colocar una piedra en el agujero debajo del poste para evitar que se hunda en suelo blando o palos y piedras para mantener el poste correctamente alineado hasta que se llene. Muchas culturas carbonizaron sus postes para reducir la velocidad de descomposición in situ. A veces esto se confunde con una quema in situ. En los tiempos modernos, los postes pueden empaparse en creosota u otros inhibidores de descomposición o preventivos de termitas .
El poste puede sobrevivir como elemento o haberse deteriorado (un tubo de posta) o haber sido eliminado. Incluso si está podrido, debe quedar una mancha orgánica oscura que coincida con las dimensiones y extensión originales del poste.
La tierra excavada vuelve al hoyo una vez que el poste está en su lugar. A veces, las necesidades estructurales requieren que el agujero también esté lleno de piedras o palos más pequeños para mantener el poste en la posición deseada. Lo ideal es que el material excavado regrese al pozo en su orden estratigráfico original, pero inevitablemente se produce una mezcla que permite distinguir las capas del suelo y las capas de los postes. Lógicamente no todo el contenido del hoyo volverá a caber una vez colocado el poste, por lo que la tierra sobrante puede quedar amontonada o esparcida.
La sección decadente enterrada del poste que permanece in situ. Algunos arqueólogos prefieren las tuberías donde predomina todavía el material orgánico y el moho donde ha sido reemplazado por sedimento.
Donde se ha quitado una tubería. Esto puede descubrirse como una cavidad, aunque esto es raro y generalmente una combinación de desplome del relleno del agujero del poste y depósitos lavados llenan la posición del poste, lo que generalmente se denomina molde del poste.
Este es el término genérico para toda la evidencia arqueológica contenida dentro del corte, particularmente cuando se ve en vista en planta, incluidos los artefactos que se hayan introducido durante la secuencia de corte y relleno.
Para excavar un pozo para postes se deben seguir una serie de pasos. En primer lugar, se rocían los agujeros de los postes con agua para evitar que se sequen y que los bordes se vean más claramente. Luego se miden los agujeros para los postes para ver dónde está el punto más ancho (aproximadamente a la mitad). Se excava la mitad del agujero para el poste y parte del suelo circundante en forma rectangular hasta que el fondo del agujero para el poste sea visible en la pared de la mitad intacta. Esta pared es la pared perfilada del agujero del poste. Luego se mide el ancho y la altura del agujero del poste y se dibuja el perfil de la pared, marcándose elementos importantes como rocas o huesos.
Los agujeros para postes se diferencian de los agujeros para estacas en que el corte se excava para el poste en lugar de crearse clavando la estaca. Esto significa que hay un espacio vacío que debe llenarse una vez que el puesto esté en su lugar. Este material es post-empaquetado y es una de las principales formas de diferenciar en planta los agujeros para postes y los agujeros para estacas. La forma y estructura de los contextos dentro de un pozo para postes también pueden arrojar luz sobre actividades pasadas. Si un poste fue removido intencionalmente, entonces la acción de balancearlo hacia adelante y hacia atrás deja evidencia reveladora en el perfil del agujero para el poste que los arqueólogos pueden reconocer. Es posible que un poste se haya podrido en su lugar dejando un tubo de poste o que aún esté sobreviviendo (consulte la sección en la Fig. 1) . Los arqueólogos pueden utilizar su presencia para trazar el diseño de estructuras anteriores, ya que los agujeros pueden definir sus esquinas y lados. También se pueden cavar hoyos para postes en alineaciones de zanjas rellenas donde los límites se han mejorado desde simples cerramientos de zanjas a estructurales.
La relativa frecuencia de los hoyos para postes como característica en la mayoría de las épocas, combinada con la falta de buena información sobre la fase de los hoyos para postes, que a menudo ocurre en el sitio debido al truncamiento horizontal o a la imposibilidad de detectar los hoyos para postes al nivel en el que fueron cortados, puede conducir a una desorden de agujeros para postes que invita a interpretaciones imaginativas. La mente humana parece bastante capaz de crear patrones y la tentación de ver estructuras que no existen o que, en el mejor de los casos, son tenues es bastante fuerte. Se considera una buena práctica que se debe tener en cuenta la evidencia de respaldo de múltiples fuentes en el sitio, como las alineaciones percibidas de las estructuras con otras características en el sitio, antes de realizar cualquier interpretación estricta sobre si los agujeros para postes sin relación estratigráfica entre sí están realmente asociados .