En los negocios, una ventaja competitiva es un atributo que permite a una organización superar a sus competidores .
Una ventaja competitiva puede incluir acceso a recursos naturales , como minerales de alta calidad o fuentes de energía de bajo costo, mano de obra altamente calificada, ubicación geográfica, altas barreras de entrada y acceso a nueva tecnología y a información exclusiva.
El término ventaja competitiva se refiere a la capacidad adquirida a través de atributos y recursos para desempeñarse a un nivel superior que otros en la misma industria o mercado (Christensen y Fahey 1984, Kay 1994, Porter 1980 citados por Chacarbaghi y Lynch 1999, p. 45). [1] El estudio de esta ventaja ha atraído un profundo interés de investigación debido a las cuestiones contemporáneas relacionadas con los niveles superiores de desempeño de las empresas en el mercado competitivo actual. "Se dice que una empresa tiene una ventaja competitiva cuando está implementando una estrategia de creación de valor que no está siendo implementada simultáneamente por ningún actor actual o potencial" (Barney 1991 citado por Clulow et al. 2003, p. 221). [2]
La ventaja competitiva es la influencia que tiene una empresa sobre sus competidores. Esto se puede conseguir ofreciendo a los clientes un valor mayor y mejor. La publicidad de productos o servicios con precios más bajos o de mayor calidad despierta el interés de los consumidores. Esta es la razón detrás de la lealtad a la marca , o por qué los clientes prefieren un producto o servicio en particular sobre otro. La propuesta de valor es importante para comprender la ventaja competitiva. Si la propuesta de valor es eficaz, es decir, si la propuesta de valor ofrece a los clientes un valor mayor y mejor, puede producir una ventaja competitiva en el producto o servicio. [3]
La estrategia competitiva se define como el plan a largo plazo de una empresa en particular para obtener una ventaja competitiva sobre sus competidores en la industria. Su objetivo es crear una posición defensiva en una industria y generar un ROI ( retorno de la inversión ) superior.
El académico estadounidense Michael Porter definió dos formas en las que una organización puede lograr una ventaja competitiva sobre sus rivales: una ventaja de costos y una ventaja de diferenciación . Una ventaja de costos surge cuando una empresa puede proporcionar los mismos productos y servicios que sus competidores, pero a un costo menor. Una ventaja de diferenciación surge cuando una empresa puede proporcionar productos y servicios diferentes a los de sus competidores que están más alineados con las necesidades de los clientes. [4] En la visión de Porter, la gestión estratégica debería ocuparse de construir y mantener una ventaja competitiva. [5]
La ventaja competitiva busca abordar algunas de las críticas a la ventaja comparativa . La ventaja competitiva se basa en la noción de que la mano de obra barata es omnipresente y los recursos naturales no son necesarios para una buena economía. La otra teoría, la ventaja comparativa, puede llevar a los países a especializarse en la exportación de bienes primarios y materias primas que los atrapan en economías de bajos salarios debido a los términos de intercambio. La ventaja competitiva intenta corregir este problema haciendo hincapié en la maximización de las economías de escala en bienes y servicios que obtienen precios superiores (Stutz y Warf 2009). [6]
Las estrategias implementadas con éxito elevarán a una empresa a un desempeño superior al proporcionarle una ventaja competitiva para superar a los participantes actuales o potenciales (Passemard y Calantone 2000, p. 18). [7] Para obtener una ventaja competitiva, una estrategia comercial de una empresa manipula los diversos recursos sobre los que tiene control directo, y estos recursos tienen la capacidad de generar ventaja competitiva (Reed y Fillippi 1990 citados por Rijamampianina 2003, p. 362). [8] Los resultados de desempeño superior y la superioridad en los recursos de producción reflejan una ventaja competitiva (Day y Wesley 1988 citados por Lau 2002, p. 125). [9]
Las citas anteriores significan que la ventaja competitiva es la capacidad de mantenerse por delante de la competencia actual o potencial. Además, permiten comprender que los recursos que posee una empresa y la estrategia empresarial tendrán un profundo impacto en la generación de ventaja competitiva. Powell (2001, p. 132) [10] considera la estrategia empresarial como la herramienta que manipula los recursos y crea ventaja competitiva. Por lo tanto, una estrategia empresarial viable puede no ser adecuada a menos que posea control sobre recursos únicos que tengan la capacidad de crear esa ventaja relativamente única. [ cita requerida ]
Johnson y Foss han proporcionado una explicación formal de lo que constituye una estrategia empresarial óptima. [11] Según métodos variacionales bien establecidos, una empresa que sigue una estrategia óptima seguirá el camino económico más corto que haga el uso más eficiente de los recursos. [ cita requerida ]
Michael Porter, profesor de la Escuela de Negocios de Harvard , escribió un libro en 1985 en el que identificaba tres estrategias que las empresas pueden utilizar para hacer frente a la competencia. Estos enfoques se pueden aplicar a todas las empresas, ya sean de productos o de servicios. Denominó a estos enfoques estrategias genéricas. Entre ellas se encuentran el liderazgo en costes, la diferenciación y el enfoque. Estas estrategias se han creado para mejorar y obtener una ventaja competitiva sobre los competidores. Estas estrategias también se pueden reconocer como ventaja comparativa y ventaja diferencial.
El liderazgo en costos es la capacidad de una empresa para producir un producto o servicio que tendrá un costo menor que el de otros competidores. Si la empresa puede producir el mismo producto de calidad pero venderlo por menos, esto le da una ventaja competitiva sobre otras empresas. Por lo tanto, esto proporciona un valor de precio a los clientes. Los costos más bajos darán como resultado mayores ganancias, ya que las empresas siguen obteniendo una ganancia razonable por cada bien o servicio vendido. Si las empresas no están obteniendo una ganancia lo suficientemente grande, Porter recomienda encontrar una base de costos más bajos, como mano de obra, materiales e instalaciones. Esto le da a las empresas un costo de fabricación más bajo que el de otros competidores. La empresa puede agregar valor al cliente mediante la transferencia del beneficio de costo hacia ellos.
Una ventaja diferenciadora se obtiene cuando los productos o servicios de una empresa son diferentes a los de sus competidores. En su libro, Michael Porter recomendó hacer que esos bienes o servicios sean atractivos para diferenciarse de sus competidores. La empresa necesitará una sólida investigación, desarrollo y pensamiento de diseño para crear ideas innovadoras. Estas mejoras en los bienes o servicios podrían incluir la entrega de alta calidad a los clientes. Si los clientes ven un producto o servicio como diferente de otros productos, los consumidores están dispuestos a pagar más para recibir estos beneficios.
La estrategia de enfoque intenta que las empresas se centren en unos pocos mercados objetivo en lugar de intentar llegar a todos. Esta estrategia se suele utilizar en empresas más pequeñas, ya que es posible que no tengan los recursos o la capacidad adecuados para llegar a todos. Las empresas que utilizan este método suelen centrarse en las necesidades del cliente y en cómo sus productos o servicios podrían mejorar su vida diaria. En este método, algunas empresas incluso permiten que los consumidores den su opinión sobre su producto o servicio.
Esta estrategia también puede denominarse estrategia de segmentación, que incluye la segmentación geográfica, demográfica, conductual y física. Al reducir el mercado a segmentos más pequeños, las empresas pueden satisfacer las necesidades del consumidor. Porter cree que una vez que las empresas han decidido a qué grupos se dirigirán, es esencial decidir si adoptarán el enfoque de liderazgo en costes o el de diferenciación. La estrategia de enfoque no hará que una empresa tenga éxito. Porter menciona que es importante no utilizar las tres estrategias genéricas porque existe una gran probabilidad de que las empresas terminen sin lograr ninguna estrategia en lugar de lograr el éxito. Esto puede denominarse "estar estancadas en el medio" y la empresa no podrá tener una ventaja competitiva. [12]
Cuando las empresas logran encontrar el equilibrio perfecto entre precio y calidad, generalmente obtienen un producto o servicio exitoso. Un producto o servicio debe ofrecer valor a través del precio o la calidad para garantizar que la empresa tenga éxito en el mercado. Para tener éxito, no basta con ser "tan bueno como" otra empresa. El éxito llega a las empresas que pueden ofrecer un producto o servicio de una manera diferente, significativa y basada en las necesidades y deseos de sus clientes. La decisión sobre el precio y la calidad adecuados depende de la imagen de marca de la empresa y de lo que espera lograr en relación con su competencia. [13]
El posicionamiento es un concepto de marketing importante. El objetivo principal del posicionamiento es a menudo crear las percepciones correctas en comparación con los competidores. De este modo, crea una ventaja competitiva. Este posicionamiento, o ventaja competitiva, se basa en crear la "imagen" o "identidad" correcta en la mente del grupo objetivo. [14] Esta decisión de posicionamiento consiste en seleccionar las competencias básicas adecuadas sobre las que desarrollar y enfatizar. [15]
Por lo tanto, tanto la identidad corporativa como las competencias básicas son factores internos subyacentes a la ventaja competitiva.
El modelo operativo de gestión de la reputación y la imagen corporativas de Gray y Balmer (1998) propone que la identidad corporativa , la comunicación , la imagen y la reputación son los componentes fundamentales del proceso de creación de ventaja competitiva. La identidad corporativa a través de la comunicación corporativa crea la imagen y la reputación corporativas, con un resultado final de ventaja competitiva. [16]
La identidad corporativa es la realidad de una organización. Se refiere a las características distintivas o competencias básicas de la organización. Es la imagen mental que tienen de la empresa sus audiencias. La comunicación corporativa se refiere a todas las fuentes de comunicación oficiales e informales, a través de una variedad de medios, mediante las cuales la empresa transmite su identidad a sus audiencias o partes interesadas. La comunicación corporativa es el puente entre la identidad corporativa y la imagen o reputación corporativa. [16]
El proceso mencionado anteriormente tiene dos objetivos principales, a saber, crear la imagen deseada en las mentes de los principales integrantes de la empresa y gestionar el proceso para crear una reputación favorable en las mentes de las partes interesadas importantes. [16] Gray y Balmer (1998) dicen que una imagen fuerte se puede construir a través de una campaña coordinada de construcción de imagen y la reputación, por otro lado, requiere una identidad digna de elogio que solo se puede moldear a través de un desempeño consistente.
El concepto de competencia central fue introducido por Prahalad y Hamel (1990). Las competencias centrales forman parte de la identidad corporativa y constituyen la base de la competitividad corporativa. Las competencias centrales encajan en la " visión de la empresa basada en los recursos ". [17] [18] Los recursos pueden ser tangibles o intangibles.
Los activos de conocimiento de una empresa son una fuente intangible importante de ventaja competitiva. Para que el conocimiento de la empresa proporcione una ventaja competitiva, debe generarse, codificarse y difundirse a otros dentro de la organización. Muchos tipos diferentes de conocimiento pueden servir como una ventaja basada en recursos, como los procesos de fabricación, la tecnología o los activos basados en el mercado, como el conocimiento de los clientes o los procesos para el desarrollo de nuevos productos. [19] Las empresas con una competencia central basada en el conocimiento pueden aumentar su ventaja aprendiendo de "trabajadores contingentes", como expertos técnicos, consultores o empleados temporales. Esos externos aportan conocimiento dentro de la empresa, por ejemplo, compartiendo su conocimiento de las tecnologías de la competencia. Además, las interacciones con trabajadores contingentes pueden provocar que la empresa codifique el conocimiento que era tácito para comunicarse con los empleados temporales. [20] Los beneficios de estas interacciones con externos aumentan con la "capacidad de absorción" de la empresa. [21] Sin embargo, existe cierto riesgo de que estas interacciones provoquen fugas o dilución de los activos de conocimiento a otros que luego contraten a los mismos empleados temporales. [22] La teoría moderna de gestión del conocimiento sugiere ahora que la serendipia puede aprovecharse como una ventaja estratégica para desarrollar una competencia central. [23]
La competitividad de una empresa se basa en la capacidad de desarrollar competencias básicas. [24] Una competencia básica es, por ejemplo, un conocimiento, una técnica o una habilidad especializada. [25] Yang (2015) concluyó, con el examen de un modelo de desarrollo a largo plazo, que el desarrollo de competencias básicas y la implementación efectiva de capacidades básicas son acciones estratégicas importantes para cualquier empresa con el fin de buscar altas ganancias a largo plazo. Al final, se puede crear una ventaja real mediante la capacidad de la gerencia para unificar las tecnologías y las habilidades de producción de toda la empresa en competencias que capaciten a las empresas individuales para adaptarse rápidamente a las oportunidades cambiantes. [26]
Para mantener el liderazgo en un área de competencias básicas elegida, las empresas deben tratar de maximizar sus factores de competencia en los productos básicos, como ser importantes para posicionar sus valores, ser distintivos (diferenciados), superiores, comunicables (visibilidad), únicos, asequibles y rentables. Cuando una empresa logra este objetivo, le permite dar forma a la evolución de un mercado final. [26]
Puede surgir una ventaja competitiva desleal en beneficio de una o más empresas que operan en un contexto competitivo, por ejemplo en la contratación pública, si un postor tiene acceso a información que no está disponible para otros postores. [27]
