La posesión criminal de un arma es la posesión ilegal de un arma por parte de un individuo. También puede ser un delito adicional si un delito violento se cometió con un arma mortal o de fuego.
Estos delitos son delitos de orden público y se consideran mala prohibida , en el sentido de que la posesión de un arma en sí misma no es mala. Más bien, el potencial de uso en actos de violencia ilegal crea una necesidad percibida de controlarlos. Algunas restricciones son de responsabilidad objetiva , mientras que otras requieren algún elemento de intención de utilizar el arma con un fin ilegal. Algunas regulaciones permiten que un ciudadano obtenga una licencia u otra autorización para poseer el arma bajo ciertas circunstancias. Los usos lícitos de armas por parte de civiles suelen incluir la caza, el deporte, la recolección y la autodefensa .
La posesión criminal de un arma generalmente se clasifica en una de varias categorías:
Todos los delitos por posesión de armas siguen algún estándar de intención ( mens rea ), aunque este estándar varía. [1] La más común es la "responsabilidad objetiva", lo que significa que no existe ningún requisito de intención: el simple hecho de ser sorprendido por las autoridades con el arma en cuestión en las circunstancias descritas en la ley (posesión, oculta o abierta) es un delito. delito en sí mismo, sin casi ninguna defensa posible más que demostrar que el artículo no es un arma ilegal dentro de la definición de la ley. Algunas leyes permiten al acusado una defensa ante el cargo de que el artículo en cuestión iba a ser utilizado para un conjunto específico de propósitos legales, como la ocupación (por ejemplo, juegos de cuchillos que lleva un cocinero de camino a su trabajo, o herramientas llevadas por un trabajador de la construcción o artesano). En este caso, la carga de la prueba suele recaer en el acusado, exigiéndole que demuestre su intención legal ante el tribunal.
Otras leyes exigen prueba de la intención específica de cometer un acto criminal por parte del acusado, lo que impone al estado la carga de presentar pruebas de que el arma fue poseída con algún propósito ilegal (como un intento de homicidio, robo o asalto). Las circunstancias en las que las fuerzas del orden descubren el arma suelen desempeñar un papel importante en esto.
Muchas leyes sobre posesión de armas contienen exenciones para personas de ocupaciones específicas o permiten obtener permiso del gobierno para poseer legalmente el arma.
Generalmente, el personal militar que desempeña activamente sus funciones está exento de casi cualquier restricción que no sea la política interna y los tratados internacionales. Sin embargo, a menudo se les restringe la posesión de las armas que les han sido entregadas cuando no están de servicio.
A la policía a menudo se le permite poseer legalmente ciertas armas por encima de lo que se le permite poseer a la población, aunque esto varía según el país y la jurisdicción. [2] En algunas naciones, la policía puede llevarse su armamento a casa cuando está fuera de servicio, mientras que en otros se les exige que los dejen todos (o algunos) almacenados en su estación. Algunas jurisdicciones tienen unidades paramilitares especiales (como SWAT o AFO ) que portan ametralladoras, explosivos u otras armas militares, aunque la mayoría de las veces deben almacenarse en la sede de la unidad. [3]
Para los civiles, a veces se pueden obtener permisos para poseer o portar ciertas armas si esa persona cumple con ciertas calificaciones que demuestran que se puede confiar en ellos (como capacitación en seguridad y falta de conducta criminal previa) y/o tiene una necesidad específica del arma, por ejemplo. Por ejemplo, si la naturaleza de su trabajo los pone en alto riesgo de sufrir asalto o robo. El más común en los Estados Unidos es un permiso para portar un arma oculta con fines de autodefensa. Este permiso suele aplicarse tanto a armas de fuego como a otros instrumentos de defensa personal. En muchos estados, no se necesita ningún permiso para portar un arma de fuego u otra arma no oculta. Se pueden obtener otros tipos de licencias para fines de colección y exhibición, como en virtud de la Ley Nacional de Armas de Fuego . [4] En el Reino Unido, un ciudadano puede obtener un certificado de armas de fuego o escopeta para poder comprar y poseer legalmente rifles o escopetas con fines deportivos y de caza.