Un portaminas , también portaminas , es un lápiz con un núcleo de pigmento sólido reemplazable y mecánicamente extensible llamado "mina" / ˈl ɛd / . La mina , a menudo hecha de grafito , no está adherida a la carcasa exterior y puede extenderse mecánicamente a medida que su punta se desgasta con el uso. La gran mayoría de portaminas tienen gomas de borrar.
Otros nombres incluyen: lápiz de micropunta, lápiz automático, lápiz de dibujo, lápiz técnico, lápiz de dibujo, lápiz de clic (generalmente se refiere a una marca específica), lápiz de bomba, portaminas, Pacer (inglés australiano, ca. 1980), portaminas (británico e inglés australiano, a menudo se refiere a portaminas de alta gama), [1] lápiz (inglés indio) y lápiz (inglés bangladesí e inglés americano).
Los portaminas se utilizan para proporcionar líneas de ancho constante, sin necesidad de afilar , para tareas como el dibujo técnico y para una escritura limpia. También se utilizan para dibujos artísticos. Como no es necesario afilarlos, también son populares entre los estudiantes. Los portaminas se utilizaron por primera vez en el siglo XVIII y muchos diseños se patentaron en los siglos XIX y XX.
Conrad Gesner describió un lápiz con mina en 1565, pero la mina tenía que ajustarse manualmente para afilarlo. [2] El primer ejemplo existente de portaminas datable se encontró a bordo de los restos del HMS Pandora , que se hundió en 1791. [3]
La primera patente para un lápiz recargable con mecanismo de propulsión de mina se concedió a Sampson Mordan y John Isaac Hawkins en Gran Bretaña en 1822. Después de comprar los derechos de patente de Hawkins, Mordan se asoció comercial con Gabriel Riddle de 1823 a 1837. Por tanto, los lápices Mordan reciben el sello SMGR. [4] [5] Después de 1837, Mordan terminó su asociación con Riddle y continuó fabricando lápices como "S. Mordan & Co". Su empresa continuó fabricando lápices y una amplia gama de objetos de plata hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando la fábrica fue bombardeada.
Entre 1822 y 1874, se registraron más de 160 patentes relacionadas con una variedad de mejoras a los portaminas. El primer portaminas con resorte se patentó en 1877. Dos de los tamaños de mina más populares del siglo XIX eran 1,5 y 1,03 mm, "VS" y "M", respectivamente. Sin embargo, se utilizaron muchos otros tamaños antes de que el éxito del Eversharp convirtiera su tamaño de cable de 0,046 pulgadas en un estándar de facto (este tamaño se ha medido de diversas formas como 1,1, 1,18 y 1,2 mm, todos tamaños nominales). A finales de la década de 1930 se introdujo un plomo más delgado de 0,036 pulgadas (0,9 mm) y gradualmente se convirtió en el nuevo estándar, hasta que finalmente fue desplazado en 0,7 mm. Actualmente se encuentran disponibles muchos tamaños más delgados, así como cables más gruesos, como 1,4 y 2,0 mm.
El primer portaminas moderno fue el Eversharp (originalmente "Ever Sharp"), inventado por Charles R. Keeran , quien solicitó la patente clave en 1913. [6] Ha sido descrito como "el primer portaminas producido en masa que combina un mecanismo de propulsión simple con gran capacidad de mina y diseño robusto y ergonómicamente sólido... que redefinió el portaminas como un producto de mercado masivo, hasta el punto de que "eversharp" llegó a ser ampliamente utilizado como término genérico para un portaminas". [7] A principios de la década de 1920 se habían vendido más de 12.000.000 de lápices Eversharp y su diseño fue ampliamente copiado. [7]
Un portaminas pionero en Japón fue inventado en 1915 por Tokuji Hayakawa , un metalúrgico que acababa de terminar su aprendizaje. Fue patentado en Japón en 1920 y comercializado como el "lápiz afilado siempre listo". Aunque se ha afirmado que se vendieron grandes cantidades, los Ever-Ready Sharps que sobreviven son raros. [8] [9] En 1923, la fábrica de los hermanos Hayakawa fue destruida en el Gran terremoto de Kantō. En 1924 Tokuji Hayakawa había centrado su atención en la fabricación de radios, pero su primer invento quedó inmortalizado en el nombre de su nueva empresa: Sharp . [8]
Algunos fabricantes actuales son: Pentel , Pilot , Tombow , Uni-ball y Zebra de Japón; Faber-Castell , Lamy , Rotring y Staedtler de Alemania; Koh-i-Noor Hardtmuth, de la República Checa; Bic de Francia; Monami de Corea del Sur ; PaperMate y Parker de EE.UU.; Caran d'Ache de Suiza y numerosos fabricantes chinos, así como otros asiáticos y europeos.
Los portaminas se pueden dividir en dos tipos básicos: los que sujetan la mina y pueden impulsarla activamente hacia adelante, y los que solo mantienen la mina en posición.
Los lápices con tornillo hacen avanzar la mina girando un mecanismo de tornillo, que mueve un pasador propulsor o portador de mina por el cuerpo del lápiz. El plomo no se alimenta desde un depósito interno, sino que debe reemplazarse manualmente, generalmente desde el frente. Este fue el tipo más común hasta principios de mediados del siglo XX. La mayoría tiene un mecanismo que retrae la mina cuando se gira hacia el otro lado, pero muchos diseños más antiguos no lo tienen y la mina debe introducirse manualmente en el lápiz.
Un portaminas (o portaminas) tiende a utilizar minas más gruesas (de 2,0 a 5,6 mm) y, por lo general, solo contiene un trozo de mina a la vez. Un lápiz de embrague típico se activa presionando la tapa del borrador en la parte superior, para abrir las mandíbulas dentro de la punta y permitir que la mina caiga libremente desde el cañón (o regrese a él cuando se retrae). Debido a que el cable cae libremente cuando se abren las mandíbulas, su movimiento hacia adelante no puede controlarse excepto por medios externos. Esto se puede hacer fácilmente manteniendo la punta del lápiz unos milímetros por encima de una superficie de trabajo o de la palma de la mano. Algunos lápices de embrague tienen mecanismos que hacen avanzar gradualmente la mina, como el portaminas Alvin Tech-Matic, pero normalmente no se consideran en la misma categoría que la mayoría de los lápices con mecanismos de propulsión.
Los lápices con trinquete o "repetidores" son una variante del lápiz de embrague, en el que la mina se mantiene en su lugar mediante dos o tres pequeñas mandíbulas dentro de un anillo en la punta. Las mandíbulas se controlan mediante un botón en el extremo o lateral del lápiz. Cuando se presiona el botón, las mandíbulas se mueven hacia adelante y se separan, permitiendo que el cable avance. Cuando se suelta el botón y las mordazas se retraen, el "retenedor de plomo" (un pequeño dispositivo de goma dentro de la punta) mantiene el plomo en su lugar, evitando que caiga libremente hacia afuera o que regrese al cañón hasta que las mandíbulas recuperen su posición. agarre. Otros diseños utilizan una funda metálica ajustada con precisión para guiar y sostener el cable y no necesitan un retenedor de goma.
En un tipo de lápiz con trinquete, agitar el lápiz hacia adelante y hacia atrás hace que un peso dentro del lápiz accione un mecanismo en la tapa. Puede haber un botón en la parte superior o lateral del lápiz, para permitir al usuario avanzar la mina manualmente cuando sea necesario. Otra variación hace avanzar la ventaja automáticamente. En este diseño, la mina avanza mediante un trinquete, pero solo se evita que regrese al lápiz, solo se evita que caiga gracias a una pequeña cantidad de fricción . La punta es un collar con resorte que, cuando se presiona a medida que se desgasta la mina, se extiende nuevamente cuando se libera la presión.
Un tipo de trinquete avanzado tiene un mecanismo que gira la mina del lápiz 9 grados en el sentido contrario a las agujas del reloj cada vez que se presiona la mina contra el papel (lo que cuenta como un trazo), para distribuir el desgaste de manera uniforme. Este mecanismo de rotación automática mantiene la mina un 50 % más estrecha que la de los portaminas comunes, lo que da como resultado un grosor uniforme de las líneas escritas en el papel. El diseño fue patentado por primera vez por Schmidt de Alemania y luego desarrollado por Mitsubishi Pencil Company de Japón, y recibió el nombre de Kuru Toga bajo la marca Uni. [10] Este tipo de lápiz es más adecuado para idiomas asiáticos que tienen múltiples trazos por letra o palabra, donde el lápiz se levanta con frecuencia del papel. El mecanismo es menos adecuado para la escritura cursiva utilizada en las escrituras occidentales. Otro movimiento de rotación automática reciente de Uni gira el cable 18 grados por golpe (o 20 golpes por revolución completa), lo que es más adecuado para escrituras occidentales.
Existen mecanismos de protección que evitan que la mina se rompa (dentro de ciertos límites) cuando se ejerce una presión excesiva al escribir. Un mecanismo empleado en el sistema DelGuard de Zebra de Japón hace que la funda del cable se extienda hacia afuera cuando se aplica una presión excesiva en ángulo. Cuando se aplica una presión vertical excesiva sobre el cable, éste se retrae automáticamente hacia adentro.
Los portaminas de gama alta a menudo cuentan con un indicador de grado de dureza de la mina y, a veces, cuentan con un tubo guía de mina retráctil. Esto permite que el tubo guía de la mina se retraiga dentro del cuerpo del lápiz, lo que lo mantendrá protegido durante el almacenamiento y durante el transporte y lo hará "seguro para el bolsillo".
A pesar del nombre, las minas de lápiz no contienen el elemento químico tóxico plomo , pero generalmente están hechas con grafito y arcilla o polímeros plásticos. La desventaja de las minas mecánicas es que no son tan fuertes como los lápices tradicionales. La mina de madera está unida a la caja exterior de madera, lo que proporciona más protección y resistencia. Esto cambió en 1962, cuando Pentel lanzó nuevos portaminas con diámetros de 0,5 mm y 0,7 mm. Estos lápices contenían un nuevo tipo de mina formulada con polímeros que actúan como aglutinante para fortalecer la mina. Este polímero reemplazó la arcilla en la mina de los portaminas y facilitó a los fabricantes la producción de mina con diámetros más pequeños. [11] [12]
En comparación con los lápices estándar, los portaminas tienen una gama más pequeña de tipos de marcado, aunque existen numerosas variaciones. La mayoría de los portaminas se pueden recargar, pero algunos modelos económicos están diseñados para ser desechables y se desechan cuando están vacíos.
Los mecanismos de portaminas utilizan un solo diámetro de mina. Algunos lápices, como el Pentel Function 357, colocan varios mecanismos dentro de una misma carcasa, para ofrecer una gama de espesores (en este caso tres: 0,3, 0,5 y 0,7 mm). También existen minas de 1,00 mm, pero son muy raras. (Vea la tabla de abajo.).
Hay diferentes tamaños de diámetros de mina disponibles para adaptarse a diversas preferencias y construcciones de lápiz, como se muestra en la siguiente tabla. Los tamaños de mina más comunes son 0,5 mm y 0,7 mm, cuyos anchos de línea proporcionan un equilibrio favorable entre precisión y resistencia. Los tamaños de cables menos comunes pueden variar desde 0,2 mm hasta 5,6 mm. Pentel también ha demostrado previamente un prototipo de lápiz de 0,1 mm. [13] Los lápices con minas submilimétricas generalmente pueden contener varias minas al mismo tiempo, lo que reduce la frecuencia de recargas. Una excepción fue el Pentel 350 E, posiblemente el primer portaminas de Pentel, [14] que sólo podía contener una sola barra de mina de 0,5 mm. Las minas de repuesto se pueden comprar en tubos pequeños e insertarlas en el cañón según sea necesario.
Los valores entre paréntesis en pulgadas se encontraron mediante cálculo y se redondearon a 3 decimales.
Los diámetros, sin embargo, no son exactos. El diámetro exacto suele ser ligeramente mayor. El estándar japonés JIS para minas de portaminas establece que el diámetro real de una mina de "0,5 mm" (por ejemplo) debe oscilar entre 0,55 mm y 0,58 mm.
Para cables de diámetro submilimétrico, la longitud estándar de la varilla cilíndrica para todos los grados es de 60 mm. Sin embargo, algunos fabricantes fabrican cables de 75 mm de largo para grados seleccionados.
Al igual que con los portaminas no mecánicos, las minas de los portaminas están disponibles en una variedad de grados de dureza , dependiendo del equilibrio deseado por el usuario entre oscuridad y durabilidad. La mina de un portaminas de uso común es idéntica en densidad, pero no en grosor, a la mina de un lápiz HB tradicional (US#2) . La dureza depende de la proporción de polímero o resina y grafito en la mina. [16] Está determinado por una escala numérica: cuanto mayor es el número, más dura es la ventaja. Al igual que los lápices de madera convencionales, la mina se distingue por escalas de clasificación. H significa dureza; ya que suelen ser más duros y producir un color gris claro. B significa negrura; producen un color más oscuro y suelen ser más suaves. F significa bien; está entre H y HB en la escala de calificación de plomo. [17] En comparación con los lápices estándar que tienen 24 grados de mina, solo hay 10 grados de mina de portaminas, que van desde 4H a 4B. [18]
Los portaminas con minas de colores son menos comunes, pero existen. La línea de productos "Twistable" de Crayola incluye dos tipos diferentes de lápices de colores (borrables y no borrables) con mecanismos de alimentación mecánicos que se dispensan girando, pero no ofrecen minas de repuesto. Varias empresas como Pentel , Pilot y Uni-ball (Mitsubishi Pencil Co.) fabrican actualmente minas de repuesto de colores en una gama limitada de diámetros (0,5 mm, 0,7 mm o 2,0 mm) para sus propios productos, así como "variedad "packs" que contienen diferentes colores de minas para aquellos que quieran probar diferentes colores de minas. Koh-i-Noor fabrica lápices de colores mecánicos con minas reemplazables en tamaños de 2,0, 3,15 y 5,6 mm. [19]
