Un porfiroclasto es un clasto o fragmento mineral en una roca metamórfica , rodeado por una masa fundamental de cristales de grano más fino . [1] Los porfiroclastos son fragmentos de la roca original antes de que la recristalización dinámica o cataclasis produjera la masa fundamental. Esto significa que son más antiguos que la masa fundamental. Eran piezas más fuertes de la roca original, que no podían deformarse tan fácilmente y por lo tanto apenas se veían afectadas por la recristalización. Pudieron haber sido fenocristales o porfiroblastos en la roca original.
Los porfiroclastos a menudo se confunden con los porfiroblastos. Estos últimos también son cristales grandes en una matriz más fina , pero crecieron durante o después de que tuvo lugar la deformación y durante o después de que se formó la matriz. El momento del crecimiento de los porfiroblastos se puede determinar examinando la microestructura conservada (o no) dentro de ellos como poiquiloblastos.
En rocas fuertemente deformadas, los porfiroclastos a menudo rotan debido al esfuerzo cortante en la roca. Su forma se puede utilizar para determinar la dirección del corte.
Cuando los porfiroclastos tienen bordes hechos de cristales de grano más fino, se les conoce como sistemas de porfiroclastos. Las geometrías de los sistemas de porfiroclastos se pueden utilizar para determinar la sensación de corte dentro de una zona de corte . [1]