El Oberkommando der Wehrmacht ( alemán: [ˈoːbɐkɔˌmando deːɐ̯ ˈveːɐ̯ˌmaxt] ; abreviadoOKW alemán:[oːkaːˈveː] ; Alto Mando de las Fuerzas Armadas)[1]fue laoficina suprema de mando y controlmilitarla Alemania nazidurantela Segunda Guerra Mundial. Creado en 1938, el OKW reemplazó alMinisterio de Guerra del Reichy tenía la supervisión de los altos mandos individuales de lasfuerzas armadas: el ejército ( Heer ), la marina ( Kriegsmarine ) y la fuerza aérea ( Luftwaffe ).
La rivalidad con los mandos de los diferentes servicios, principalmente con el Alto Mando del Ejército (OKH), impidió que el OKW se convirtiera en un Estado Mayor alemán unificado en una cadena de mando eficaz , aunque ayudó a coordinar las operaciones entre los tres servicios. Durante la guerra, el OKW adquirió cada vez más poderes operativos. En 1942, el OKW tenía la responsabilidad de todos los teatros de operaciones excepto el Frente Oriental . Sin embargo, Adolf Hitler manipuló el sistema para evitar que un mando asumiera un papel dominante en la toma de decisiones. [2] Este método de "dividir y vencer" ayudó a poner la mayoría de las decisiones militares en manos del propio Hitler, que a veces incluían incluso las que afectaban a los enfrentamientos a nivel de batallón , [2] una práctica que, debido a los retrasos burocráticos y la indecisión cada vez mayor de Hitler a medida que avanzaba la guerra, acabaría contribuyendo a la derrota de Alemania.
El OKW fue creado por decreto ejecutivo el 4 de febrero de 1938, a raíz del asunto Blomberg-Fritsch , que había llevado a la destitución del comandante en jefe de las Fuerzas Armadas y jefe del Ministerio de Guerra del Reich , Werner von Blomberg , así como del comandante en jefe del Ejército , Werner von Fritsch .
Adolf Hitler, que esperaba la oportunidad de hacerse con el control personal del ejército alemán, aprovechó rápidamente el escándalo y utilizó los poderes que le otorgaba la Ley Habilitante . El decreto disolvió el ministerio y lo sustituyó por el OKW, que estaba directamente subordinado a Hitler en su posición de Comandante Supremo de las Fuerzas Armadas, en detrimento de la estructura militar existente.
El OKW estaba dirigido por el Mariscal de Campo Wilhelm Keitel como Jefe del OKW con el rango de Ministro del Reich, lo que esencialmente lo convirtió en la segunda persona más poderosa en la jerarquía de las fuerzas armadas después de Hitler. El siguiente oficial después de Keitel fue el Teniente General Alfred Jodl , quien sirvió como Jefe del Estado Mayor de Operaciones del OKW. Sin embargo, a pesar de esta jerarquía aparentemente poderosa, los oficiales del ejército alemán en su mayoría ignoraron la posición de Keitel, considerándolo nada más que el lacayo de Hitler. Otros oficiales a menudo tenían acceso directo al Führer , como los oficiales con el rango de mariscal de campo, mientras que otros oficiales incluso superaban en rango a Keitel, un ejemplo fue el Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea, Hermann Göring . Esta posición idealmente significaba que Göring estaba subordinado a Keitel, pero su rango alternativo de Reichsmarschall lo convirtió en la segunda persona más poderosa en Alemania después de Hitler, y usó este poder alternativo para eludir a Keitel y acceder a Hitler directamente cuando lo deseaba.
En junio de 1938, el OKW comprendía cuatro departamentos:
El WFA sustituyó al Wehrmachtsamt (Oficina de las Fuerzas Armadas) que había existido entre 1935 y 1938 dentro del Ministerio de Guerra del Reich, dirigido por Keitel. Hitler ascendió a Keitel a Jefe del OKW ( Chef des OKW ), es decir, Jefe del Alto Mando de las Fuerzas Armadas. Como jefe del WFA, Keitel nombró a Max von Viebahn aunque después de dos meses fue apartado del mando, y este puesto no fue ocupado nuevamente hasta el ascenso de Alfred Jodl. Para reemplazar a Jodl en el Abteilung Landesverteidigungsführungsamt (WFA/L), se nombró a Walther Warlimont . [d] En diciembre de 1941 se produjeron más cambios con la Abteilung Landesverteidigungsführungsamt (WFA/L) fusionándose con el Wehrmacht-Führungsamt y perdiendo su papel como organización subordinada. Sin embargo, estos cambios fueron en gran medida cosméticos, ya que el personal clave permaneció en sus puestos y continuó cumpliendo las mismas tareas.
Comandante en jefe del OKW
Jefe del Estado Mayor de Operaciones del OKW
Oficialmente, el OKW sirvió como el estado mayor militar del Tercer Reich, coordinando los esfuerzos del ejército, la marina y la fuerza aérea. En la práctica, sin embargo, Hitler utilizó al OKW como su estado mayor militar personal, traduciendo sus ideas en órdenes militares, como las Directivas del Führer , y emitiéndolas a los tres servicios mientras tenía poco control sobre ellos. Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, el OKW se encontró ejerciendo cantidades cada vez mayores de autoridad de mando directo sobre las unidades militares, particularmente en el oeste. Esto creó una situación tal que en 1942, el OKW tenía el mando de facto de las fuerzas occidentales mientras que el Alto Mando del Ejército controlaba directamente el Frente Oriental . No fue hasta el 28 de abril de 1945 (dos días antes de su suicidio ) que Hitler colocó al OKH directamente bajo el OKW, dándole finalmente a este último el mando total de las fuerzas armadas de Alemania. [10]
Fiel a su estrategia de hacer que diferentes partes de la burocracia nazi compitieran por su favor en áreas donde sus administraciones se superponían, Hitler se aseguró de que hubiera una rivalidad entre el OKW y el OKH. Dado que la mayoría de las operaciones alemanas durante la Segunda Guerra Mundial estaban controladas por el ejército (con el apoyo de la Luftwaffe ), el OKH exigía el control sobre las fuerzas militares alemanas. Sin embargo, Hitler decidió no tener al OKH a favor de que el OKW supervisara las operaciones en muchos teatros de operaciones terrestres, a pesar de ser el jefe del OKH. A medida que avanzaba la guerra, cada vez más influencia se trasladaba del OKH al OKW, siendo Noruega el primer " teatro de guerra del OKW ". Cada vez más áreas quedaron bajo el control total del OKW. Finalmente, solo el Frente Oriental permaneció bajo el dominio del OKH. Sin embargo, como el Frente Oriental era, con mucho, el principal campo de batalla del ejército alemán, el OKH seguía siendo influyente.
El OKW dirigió operaciones militares en el frente occidental, en el norte de África y en Italia . En el oeste, las operaciones se dividieron aún más entre el OKW y el Oberbefehlshaber West (OBW, Comandante en Jefe Oeste), que era el Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt (sucedido por el mariscal de campo Günther von Kluge ).
La fragmentación era aún mayor, ya que las operaciones de la Kriegsmarine y la Luftwaffe tenían sus propios mandos (el Oberkommando der Marine (OKM) y el Oberkommando der Luftwaffe (OKL)) que, aunque teóricamente subordinados, eran en gran medida independientes del OKW o del OBW. También surgieron más complicaciones en las operaciones del OKW en circunstancias como cuando, el 19 de diciembre de 1941, Hitler destituyó a Walther von Brauchitsch como comandante en jefe del ejército, tras el fracaso de la batalla de Moscú , y asumió el antiguo puesto de von Brauchitsch, en esencia reportándose directamente a sí mismo, ya que el comandante en jefe del ejército reportaba al comandante supremo de las fuerzas armadas.
En Berlín y Königsberg, el ejército alemán tenía grandes Fernschreibstelle (oficinas de teleimpresora) que recogían mensajes matutinos cada día desde centros regionales o locales. También tenían un Geheimschreibstube o sala de cifrado donde los mensajes de texto simple podían ser codificados en máquinas Lorenz SZ40/42 . Si se enviaban por radio en lugar de por línea fija, eran interceptados y descodificados en Bletchley Park en Inglaterra, donde se los conocía como Fish . Algunos mensajes eran devueltos diariamente, y otros eran entre Hitler y sus generales; ambos eran valiosos para la inteligencia aliada. [11] [ ¿relevante? ]
Durante los juicios de Núremberg , el OKW fue acusado pero absuelto de ser una organización criminal debido al artículo 9 de la carta del Tribunal Militar Internacional.
En opinión del Tribunal, el Estado Mayor y el Alto Mando no son ni una "organización" ni un "grupo"
Aunque el Tribunal opina que el término "grupo" del artículo 9 debe significar algo más que ese conjunto de oficiales militares, ha oído muchas pruebas sobre la participación de esos oficiales en la planificación y realización de una guerra de agresión y en la comisión de crímenes de guerra y de lesa humanidad. Esas pruebas son, en lo que respecta a muchas de ellas, claras y convincentes.
Han sido responsables, en gran medida, de las miserias y sufrimientos que han recaído sobre millones de hombres, mujeres y niños. Han sido una vergüenza para la honorable profesión de las armas. Sin su guía militar, las ambiciones agresivas de Hitler y sus camaradas nazis habrían sido académicas y estériles. Aunque no eran un grupo que se enmarcara en las palabras de la Carta, eran sin duda una casta militar despiadada. El militarismo alemán contemporáneo floreció brevemente con su reciente aliado, el nacionalsocialismo, tan bien o mejor que en las generaciones del pasado.
Muchos de estos hombres han ridiculizado el juramento de obediencia de los soldados a las órdenes militares. Cuando les conviene, dicen que tuvieron que obedecer; cuando se les confronta con los crímenes brutales de Hitler, que se demuestra que eran de su conocimiento general, dicen que desobedecieron. La verdad es que participaron activamente en todos esos crímenes, o permanecieron en silencio y aquiescentemente, presenciando la comisión de crímenes en una escala mayor y más espantosa que la que el mundo haya tenido la desgracia de conocer jamás. Esto hay que decirlo.
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A pesar de ello, tanto Keitel como Jodl fueron condenados por crímenes de guerra y sentenciados a muerte en la horca .
Durante el posterior Juicio al Alto Mando en 1947-48, catorce oficiales de la Wehrmacht fueron acusados de crímenes de guerra , especialmente por la Orden del Comisario de ejecutar a los comisarios políticos soviéticos en los territorios ocupados en el este, el asesinato de prisioneros de guerra y la participación en el Holocausto . Once acusados recibieron sentencias de prisión que iban desde tres años, incluido el tiempo cumplido, hasta cadena perpetua; dos fueron absueltos de todos los cargos y uno se suicidó durante el juicio. [13] [14] [15] [16]