La mala conducta de un abogado es una conducta poco ética o ilegal por parte de un abogado. La mala conducta de los abogados puede incluir: conflicto de intereses , sobrefacturación , declaraciones falsas o engañosas, iniciar a sabiendas demandas frívolas y sin mérito, ocultar pruebas, abandonar a un cliente, no revelar todos los hechos relevantes, defender una posición sin revelar la ley anterior que podría contrarrestar la discutir o tener relaciones sexuales con un cliente.
La llegada del mantenimiento de registros electrónicos y el "e-discovery" también ha resultado en un número récord de sanciones a abogados por una variedad de abusos, desde la falta de presentación hasta la filtración de documentos sellados. [1] En un caso que destacaba tales abusos, en 2007 se descubrió que los demandantes en una demanda farmacéutica conspiraban con abogados y periodistas para publicar documentos de descubrimiento protegidos que desafiaban la orden de protección de un juez . [2]
La negligencia legal es un concepto separado, como cuando un abogado no representa de manera adecuada, profesional, competente o celosa a un cliente. Si bien la negligencia y la mala conducta a menudo pueden encontrarse en el mismo asunto, son conceptos separados y no es necesario que existan ambos.
La American Bar Association (ABA) ha establecido reglas modelo de conducta profesional [3] que se espera de los abogados, que la mayoría de los estados de EE. UU. han incorporado como parte de sus leyes estatales. Cada estado emite su propio conjunto de reglas que rigen las reglas éticas y la aplicación relacionada de esas reglas, generalmente a través de sus colegios de abogados estatales . Como las organizaciones estatales de abogados y sus mecanismos de aplicación están compuestas por abogados que establecen las reglas, la regulación de la ética de los abogados está autorregulada y controlada . Algunos investigadores académicos y expertos de la industria han afirmado que la disciplina de los abogados en los EE. UU. es ineficaz [4] [5] y favorece a los abogados y bufetes de abogados. [6]
Los abogados individuales o sus firmas pueden ser citados por mala conducta por un juez en el proceso de origen o por el colegio de abogados estatal correspondiente.
Las reglas éticas imponen límites a la forma en que los abogados pueden anunciar y solicitar clientes potenciales. Se permite el contacto directo por correo después de un accidente aéreo una vez transcurridos los 45 días. Desde Bates contra el Colegio de Abogados del Estado de Arizona , a los abogados se les ha permitido hacer publicidad para sus clientes siempre que los anuncios no sean falsos o engañosos. Antes de la decisión de 1977, la publicidad aceptable se limitaba a las revistas profesionales. [7]
En Ohralik contra la Asociación de Abogados del Estado de Ohio. , la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó las reglas que prohíben a los abogados establecer contacto personal o telefónico no solicitado con clientes potenciales. Está permitido contactar a los clientes mediante solicitudes escritas, aunque algunos estados exigen que los abogados incluyan un aviso a los clientes potenciales de que la solicitud escrita es un anuncio. Por lo general, los abogados pueden comunicarse personalmente o telefónicamente con clientes potenciales con los que ya mantienen una relación profesional o personal. Los abogados pueden solicitar clientes para litigios relacionados con causas políticas en lugar de buscar dinero. [7]