Victoria Elizabeth Marie "Tori" Stafford (15 de julio de 2000 - 8 de abril de 2009) fue una niña canadiense que fue secuestrada , violada y asesinada por Michael Rafferty y Terri-Lynne McClintic. Su cuerpo fue encontrado tres meses después en una zona boscosa de la zona rural de Ontario . La investigación y la búsqueda posteriores fueron objeto de una cobertura mediática masiva en todo Canadá. [2]
La respuesta de la policía a la situación a medida que se desarrollaba, así como su falta de anuncio de una alerta AMBER , fue criticada por el público y ha sido el foco de una revisión del sistema de alerta AMBER en Canadá. Las circunstancias de su muerte eran desconocidas para el público hasta que se levantó la prohibición de publicación en diciembre de 2010.
Aproximadamente a las 3:30 p. m. del 8 de abril de 2009, Stafford salió de la escuela pública Oliver Stephens para ir a su casa [3] y fue captada por una cámara de seguridad a las 3:32 p. m. mientras una mujer la conducía por Fyfe Avenue, Woodstock . [4] Cuando no regresó a su casa, su madre denunció su desaparición a las 6:04 p. m. [5]
En un principio, las sospechas recaían sobre la madre de Stafford, Tara McDonald, ya que había esperado dos horas para denunciar la desaparición de su hija, a pesar de que su caminata a casa desde la escuela era de solo unas pocas cuadras. Había estado tratando de buscar a su hija en las casas de amigos y familiares, pero no la encontró. Alrededor de las 6:00 p. m., Tara fue a la policía en busca de ayuda y denunció a Tori como persona desaparecida. Se sospechaba que McDonald era la mujer que aparecía en las imágenes de seguridad, algo que McClintic confesó más tarde. [5] En un interrogatorio, McClintic dijo a los investigadores que atrajo a Stafford a un vehículo con la promesa de mostrarle un cachorro.
Cinco días después de la desaparición de Stafford, la policía suspendió la búsqueda y sus compañeros de clase regresaron a la escuela al día siguiente. [6] El caso apareció en el episodio del 25 de abril de 2009 de America's Most Wanted . [7] La investigación inicial estuvo a cargo de la policía local y luego se convirtió en una investigación conjunta con la Policía Provincial de Ontario , pasando de una investigación de persona desaparecida a un caso de secuestro. [6]
El 20 de mayo de 2009, la policía acusó a Michael Thomas Christopher Stephen Rafferty, de 28 años, de asesinato en primer grado y a Terri-Lynne McClintic, de 18 años, de ser cómplice de asesinato (además de cargos menores) en el secuestro y presunto asesinato de Stafford. [8] La Policía Provincial de Ontario indicó que la madre de Stafford conocía a McClintic. [9] McClintic ayudó a la policía a buscar los restos de Stafford después de su arresto, y su abogado declaró que su cliente "quiere que la familia de Tori sepa que está haciendo un gran esfuerzo para encontrar su cuerpo". [10]
El 28 de mayo de 2009, los cargos contra McClintic se modificaron a un cargo de asesinato en primer grado y un cargo de confinamiento ilegal, y se anunció que los acusados serían juzgados por separado. [11]
El 21 de julio de 2009, la policía confirmó que los restos encontrados cerca de Mount Forest dos días antes por el sargento detective Jim Smyth [12] eran los de Stafford. [13] El cuerpo de Stafford estaba desnudo de cintura para abajo, vestía solo una camiseta de Hannah Montana y un par de aretes de mariposa que había tomado prestados de su madre; posteriormente se confirmó que tenía ambos puestos en el momento de su desaparición. Su mitad inferior estaba significativamente descompuesta . [14] Durante una autopsia , se determinó que había sufrido una paliza que le provocó laceraciones en el hígado y 16 costillas rotas , y su eventual muerte fue el resultado de repetidos golpes en la cabeza con un martillo . [15]
McClintic tenía previsto comparecer ante el tribunal el 30 de abril de 2010, pero el juez impuso una prohibición de publicación sobre los acontecimientos de ese día. [16] La prohibición de publicación se levantó el 9 de diciembre de 2010, revelando que McClintic se había declarado culpable de asesinato en primer grado. [17] McClintic fue sentenciada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional durante 25 años y estuvo recluida en la Institución Grand Valley para Mujeres en Kitchener, Ontario . [18]
El 5 de marzo de 2012 comenzó el juicio a Rafferty por el secuestro, la agresión sexual y el asesinato en primer grado de Stafford. El 11 de mayo de 2012, a las 21:18 ET, el jurado declaró a Rafferty culpable de todos los cargos. Cuatro días después, él también fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional durante 25 años. [19]
Rafferty apeló su condena ante el Tribunal de Apelaciones de Ontario el 26 de julio de 2012, alegando que las "instrucciones del juez al jurado eran erróneas". El plazo de 30 días para apelar había transcurrido cuando se recibieron los documentos, pero esto se atribuyó a su "incapacidad para usar el teléfono para comunicarse con un abogado", [20] [21] [22] y se solicitó una extensión. Los documentos de apelación de Rafferty parecen haber sido presentados desde la penitenciaría de Kingston . [22] Se le concedió una extensión a su apelación.
El 10 de junio de 2013, Rafferty compareció por videoconferencia para presentar su apelación, pero no se le concedió la asistencia jurídica para su proceso de apelación. El 12 de agosto, la fecha de la audiencia de Rafferty se pospuso hasta el 10 de septiembre de 2013. La apelación se puso en marcha en diciembre de 2013, pero hasta el 20 de enero de 2016 no se habían presentado materiales. [23] El 24 de octubre de 2016, Rafferty compareció en su audiencia de apelación en Osgoode Hall en Toronto. La apelación fue desestimada rápidamente ese mismo día. [24]
En octubre de 2018, [25] McClintic fue trasladada de manera controvertida al Okimaw Ohci Healing Lodge en Saskatchewan , administrado por el Servicio Correccional de Canadá . Se le concedió el traslado porque se autoidentificó como una persona indígena , pero no se ha confirmado si en realidad es indígena y un miembro de la familia lo ha cuestionado. [26] El albergue, una prisión de seguridad mínima/media, no tiene vallas, pero está vigilado las 24 horas del día con cámaras de video.
La parlamentaria conservadora Candice Bergen presentó una moción en el Parlamento para condenar y revocar la decisión. La moción generó un día de acalorado debate y fue derrotada por 200 a 82, con todos los parlamentarios liberales votando en contra. Ante la creciente presión pública, el ministro de Seguridad Pública Ralph Goodale emitió una orden para que el Servicio Correccional de Canadá revisara la decisión y la política general. [25] El 7 de noviembre, Goodale anunció que McClintic sería devuelta a una prisión federal y que las normas para transferir a los presos condenados a largo plazo a los centros de curación se harían más estrictas. [27] Fue transferida a la Institución para Mujeres de Edmonton, un centro multinivel. [28]
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