Henry Woodward fue un inventor canadiense y un importante pionero en el desarrollo de la lámpara incandescente . Nació en 1832. [1] [2]
El 24 de julio de 1874, Woodward y su socio, Mathew Evans , un hotelero, presentaron una solicitud de patente canadiense para una bombilla eléctrica . [2] [3] Se le concedió el 3 de agosto de 1874, como patente canadiense número 3.738. [4] Woodward era estudiante de medicina en ese momento. Su bombilla estaba compuesta por un tubo de vidrio con un gran trozo de carbono conectado a dos cables. Llenaron el tubo con nitrógeno inerte para conseguir una mayor vida útil del filamento. [1] Su bombilla era totalmente eficaz y suficientemente prometedora; vendieron su patente estadounidense 181.613 a Thomas Edison y, debido a esto, Edison es ahora conocido por la invención de la bombilla. Thomas Edison obtuvo una licencia exclusiva para la patente canadiense. Thomas Edison desarrolló su propio diseño de lámpara incandescente con un filamento fino de carbono de alta resistencia en un alto vacío contenido en una bombilla de vidrio herméticamente sellada que tenía una vida útil lo suficientemente larga como para ser comercialmente práctica. [1]
La relación del trabajo de Woodward/Evans sobre la bombilla incandescente con el de otros, incluido Edison, sobre la luz eléctrica se explica en el siguiente pasaje de un artículo de un número de 1900 de Electrical World and Engineer :
"La primera lámpara incandescente [desarrollada por Woodward y Evans] fue construida en la fundición de latón de Morrison en Toronto y era un artefacto muy rudimentario. Consistía en un indicador de nivel de agua con un trozo de carbón, limado a mano y perforado en cada extremo, para los electrodos, y herméticamente sellado en ambos extremos, con una llave de purga en un extremo con un tubo de latón para extraer el aire. Woodward cometió el error de llenar el tubo o globo de esta lámpara con nitrógeno después de haber extraído el aire. Se cita al profesor Elihu Thomson diciendo que si hubiera parado cuando había extraído el tubo, habría tenido el honor de ser el inventor de la luz incandescente tal como se usa con fines comerciales... el principio de la lámpara incandescente data de varias décadas antes de los experimentos de Woodward, y que King, Chanzy, Farmer y otros en los veinte años anteriores a 1860 fabricaron y utilizaron lámparas incandescentes muy superiores a la muy imperfecta en la que se basan las reclamaciones de Woodward. Además, las reclamaciones de Edison, tal como se sostuvieron en los tribunales, fueron no en el descubrimiento de los principios de la lámpara incandescente sino en una combinación definida de partes, todas bien conocidas, que dieron como resultado la producción de una forma práctica de la lámpara incandescente". [1]
Woodward y Evans no tenían suficiente dinero para desarrollar su invento, por lo que vendieron los derechos de la patente estadounidense 181.613 a Thomas Edison.
Los dibujos de la patente estadounidense de Woodward de 1876 son casi idénticos a los que aparecieron en la patente canadiense de Woodward y Evans de 1874. El quemador de carbón, una "característica muy importante de una lámpara práctica", difiere ampliamente del filamento de Edison. Varios inventores anteriores que trabajaron en la bombilla habían avanzado tanto en su trabajo como Woodward y Evans: Marcellin Jobard en 1838, C. de Changy en 1856, John Wellington Starr en 1845 y Joseph Swan en 1860. Todos contribuyeron al desarrollo de la lámpara incandescente, pero fue Edison quien reunió los componentes necesarios para fabricar la primera bombilla eléctrica práctica. [1]
Lo que se sabe sobre el descubrimiento de Woodward es que fue patentado en Canadá y Estados Unidos antes de que se le concediera una patente a Edison y se sabe que la patente del descubrimiento canadiense fue comprada por Edison cuando estaba haciendo sus investigaciones originales y antes de obtener su patente. [1]
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) CS1 maint: numeric names: authors list (link)Ricketts, Bruce. La primera bombilla eléctrica Archivado el 30 de octubre de 2014 en Wayback Machine.