La equitación en poni es una clasificación de exhibición de caballos que se utiliza para referirse a ciertos tipos de ponis . La competencia se divide en secciones según la altura y el tipo, e incluye ser juzgado en montura en clases estándar de caballos de placer , así como en eventos relacionados, como en montura de lado o en mano .
Los ponis de montar se desarrollaron originalmente en el Reino Unido y ahora se crían en todo el mundo. En términos generales, cuando se utiliza el término "poni de montar" en un programa de competición, se acepta que se refiere a los ponis que se muestran ensillados en terreno llano, ya que los ponis de caza y los ponis de enganche tienen clases separadas.
Los ponis de montar tienen una conformación más parecida a la de un caballo pequeño que a la de un poni, con cabezas y orejas pequeñas. Son compactos, con hombros caídos y una constitución delgada. Sus pies son resistentes y poseen extremidades fuertes. Son bien proporcionados, con pasos cómodos y movimientos fluidos.
Hay tres tipos:
En Gran Bretaña, los ponis para niños eran originalmente de variedades autóctonas, ahora las razas de ponis de montaña y de páramos , que se utilizaban para montar y cazar. Cuando las clases de ponis se añadieron a los espectáculos ecuestres a principios de la década de 1920, los criadores comenzaron a cruzar ponis galeses y de Dartmoor con pequeños caballos pura sangre y árabes . Desde la década de 1930 hasta la de 1950, se volvió a introducir sangre árabe para mejorar la resistencia y el refinamiento, lo que incluyó a uno de los sementales más influyentes, Naseel. El resultado fue un animal elegante, pero pequeño, que ahora se ve en el ruedo de las exhibiciones.
En 1893 se creó el Polo Pony Stud Book, que fomentaba la cría de ponis de polo y de silla de montar de calidad . En 1899, había más de 100 sementales y 600 yeguas registradas, casi la mitad de las cuales eran ponis autóctonos. La sociedad cambió su nombre en 1903 a Polo Pony and Riding Pony Stud book, y nuevamente en 1913 a National Pony Society. Con el paso de los años, las razas autóctonas formaron sus propias sociedades y la NPS se dedicó a los ponis de silla británicos. Desde 1994, los ponis criados en el extranjero se colocaron en un registro separado.
El grupo general de ponis de montar se ha desarrollado, además de varios cruces británicos , en varias razas estandarizadas , entre ellas el poni de montar australiano , el poni de montar belga, el poni de montar pequeño checoslovaco , el poni de montar alemán , el pony français de Selle (desarrollado en la década de 1970 en Francia y que se dice que es un tipo más completo y menos refinado), el pony de las Américas (desarrollado en los Estados Unidos en la década de 1950) y cuatro variedades específicas de ponis galeses .