La polluela de la Ascensión ( Mundia elpenor ) es un ave no voladora extinta que anteriormente vivió en la Isla Ascensión en el Océano Atlántico Sur . Como muchas otras aves no voladoras en islas aisladas, se trataba de un raíl . Fue declarado extinto por Groombridge en 1994; BirdLife International lo confirmó en 2000 y 2004.
El ave era endémica de la Isla Ascensión. Se han encontrado numerosos huesos subfósiles del ave en depósitos en la base de fumarolas verticales . Peter Mundy , un comerciante y viajero del siglo XVII, dio cuenta del ave e hizo un boceto de ella cuando visitó la Isla Ascensión en junio de 1656. Mundy la describió como:
una extraña especie de ave, mucho más grande que nuestras libras esterlinas o miradas: color gris o moteado, plumas blancas y negras entremezcladas, ojos rojos como rubíes, alas muy imperfectas, de modo que no pueden levantarse del suelo. Se los tomó corriendo, en lo cual son muy veloces, ayudándose un poco de las alas (como se dice del estridge), de pico corto, de patas hendidas, que no pueden volar ni nadar.
Lo más probable es que viviera en las zonas casi desérticas de la isla y comiera principalmente huevos de charrán negro ( Sterna fuscata ). Es probable que se extinguiera después de la introducción de ratas en la isla en el siglo XVIII, pero es posible que haya sobrevivido hasta la introducción de gatos salvajes en 1815.
Storrs Olson consideraba que el ave era pariente de Atlantisia rogersi , [2] pero un análisis reciente (Bourne et al., 2003) ha demostrado que las diferencias entre las dos son mayores de lo que se apreciaba anteriormente. El nuevo género Mundia (llamado así en honor al descubridor Peter Mundy) fue creado en 2003.