Coscinocera hercules , la polilla Hércules , [1] es una polilla de la familia Saturniidae , endémica de Nueva Guinea y el norte de Australia . La especie fue descrita por primera vez por William Henry Miskin en 1876.
Los adultos tienen una envergadura de unos 27 centímetros (11 pulgadas), lo que los convierte en la polilla más grande que se encuentra en Australia, y sus alas tienen la superficie documentada más grande (300 centímetros cuadrados) de cualquier insecto vivo. [2] [3] Su color principal es marrón dorado y blanco, con manchas transparentes en cada una de las cuatro secciones de las alas; la coloración y los patrones entre los sexos son en su mayoría estáticos. Sin embargo, los machos adultos tienen colas más largas y delgadas en sus alas que las hembras, lo que hace que sea algo fácil diferenciarlos de esta manera. [4]
Sus larvas crecen hasta 12 cm (aproximadamente 4,7 pulgadas) y pesarán alrededor de 54 gramos en su estadio final . [4] Son de color azul pálido o verde, con puntos rojos a lo largo de sus costados y espinas amarillas. [5]
Cuando es adulta, la polilla Hércules no come. [6] En cambio, sobrevive con las reservas de alimentos de cuando era larva. [7] Las larvas se alimentan de las hojas de varios árboles de la selva tropical, incluidos Dysoxylum mollissimum , Glochidion ferdinandi , Homalanthus populifolius , Polyscias elegans , Timonius rumphii y Timonius singularis . [8] [7]
