Un fusible polivalente es un componente de memoria programable una sola vez que se utiliza en circuitos semiconductores para almacenar datos únicos como números de identificación de chip o datos de reparación de memoria, pero más habitualmente en la producción de volúmenes pequeños a medianos de dispositivos de memoria de solo lectura o chips de microcontroladores. También se utilizaban para permitir la programación de lógica de matriz programable . El uso de fusibles permitía programar el dispositivo eléctricamente algún tiempo después de que se fabricara y sellara en su paquete. Los fusibles anteriores tenían que fundirse con un láser en el momento en que se fabricaba la memoria. Los fusibles polivalentes se desarrollaron para reemplazar los fusibles de níquel-cromo (ni-cromo) anteriores. Debido a que el ni-cromo contiene níquel, el fusible de ni-cromo, una vez fundido, tenía tendencia a volver a crecer y dejar la memoria inutilizable.
Los primeros polifusibles consistían en una línea de polisilicio que se programaba aplicando un alto voltaje (10 V-15 V) a través del dispositivo. La corriente resultante altera físicamente el dispositivo y aumenta su resistencia eléctrica . Este cambio en la resistencia se puede detectar y registrar como un cero lógico. Un polifusible no programado se registraría como un uno lógico. Estos primeros dispositivos tenían graves inconvenientes, como un alto voltaje de programación y la falta de fiabilidad de los dispositivos programados.
Los polifusibles modernos consisten en una línea de polisilicio silicida , que también se programa aplicando un voltaje a través del dispositivo. Nuevamente, la corriente resultante altera permanentemente la resistencia. La capa de silicida que cubre la línea de polisilicio reduce su resistencia (antes de la programación), lo que permite el uso de voltajes de programación mucho más bajos (1,8 V–3,3 V). Se ha demostrado que los polifusibles almacenan de manera confiable los datos programados y se pueden programar a alta velocidad. Se han reportado velocidades de programación de 100 ns. [1]