En literatura, la polifonía ( en ruso : полифония ) es una característica de la narrativa que incluye una diversidad de puntos de vista y voces simultáneas. Caryl Emerson la describe como «una postura autoral descentrada que otorga validez a todas las voces». [1] El concepto fue introducido por Mijaíl Bajtín , utilizando una metáfora basada en el término musical polifonía .
El principal ejemplo de polifonía de Bajtín fue la prosa de Fiódor Dostoievski . Según Bajtín, la característica principal de las novelas de Dostoievski es " una pluralidad de voces y conciencias independientes y no fusionadas, una auténtica polifonía de voces plenamente válidas ". Sus personajes principales son, "por la naturaleza misma de su diseño creativo, no sólo objetos del discurso del autor sino también sujetos de su propio discurso directamente significativo ". [2]
La polifonía en la literatura es la consecuencia de un sentido dialógico de la verdad en combinación con la posición autoral especial que hace posible la realización de ese sentido en la página. [3] El sentido dialógico de la verdad, tal como se manifiesta en Dostoievski, es una forma radicalmente diferente de entender el mundo a la del monológico . Las novelas de Dostoievski, según Bajtín, no pueden entenderse desde dentro de la tradición monológica del pensamiento occidental, una forma de pensar sobre la "verdad" que ha dominado la religión, la ciencia, la filosofía y la literatura durante muchos siglos.
En la concepción monológica de la verdad, la "verdad" o "falsedad" de un pensamiento/afirmación/proposición existe independientemente de la persona que lo enuncia. La verdad monológica es una verdad incorpórea, o lo que Bajtín llama "pensamientos 'de nadie'". [4] La verdad de una proposición se determina únicamente por referencia a su exactitud o inexactitud en relación con su objeto. Como tal, no importa quién la pronuncie: es una abstracción que tiene la misma relación con la verdad independientemente de quién la pronuncie. En filosofía y ciencia, estos "pensamientos separados" se forman generalmente con vistas a una sistematización monológica de la verdad, que también será "de nadie". Incluso si un sistema de este tipo se produce colectivamente, se expresa y comprende en la forma de una conciencia única, potencialmente expresable por cualquiera, pero siempre la misma. El defensor de un sistema de este tipo “tiene un único principio de individualización cognitiva: el error . Los juicios verdaderos no están ligados a una personalidad, sino que corresponden a un contexto unificado, sistemáticamente monológico. Sólo el error individualiza”. [5]
En contraste con este modelo de verdad, Bajtín postula una verdad que requiere una multiplicidad de conciencias, algo que no puede ser contenido dentro de una sola conciencia, sino que surge en el punto de contacto entre diversas conciencias y está intrínsecamente “llena de potencial de acontecimiento”. [5] La crítica de Bajtín a la concepción monológica de la verdad es que abstrae y borra la “acontecimiento” del acontecimiento –todo lo que lo hace único, inacabable y lleno de potencial no realizado. En su concepción, las posibilidades desconocidas e imprevistas surgen de la interacción de conciencias autónomas e inacabadas, y esta es la naturaleza verdadera y vivida de la existencia humana. [6] El “diálogo abierto” es la manifestación verbal de esta verdad, y la polifonía es su representación artística en forma literaria.
En la novela polifónica, las voces están “desunidas”: “no pueden estar contenidas en una única conciencia, como en el monologismo. Más bien, su separación es esencial para el diálogo: incluso cuando coinciden, lo hacen desde diferentes perspectivas y diferentes sentidos del mundo”. [7] Dostoievski no pensaba en pensamientos como proposiciones con un valor de verdad cuantificable, sino “en puntos de vista, conciencias, voces”. [8] El portador de la verdad “no es la afirmación, sino más bien el punto de vista integral, la posición integral de la personalidad”. [8] La idea no tiene una existencia sustantiva separada de la personalidad de un personaje: hay una “fusión artística” de personalidad e idea que produce una orientación espiritual irreductible única para ese personaje, que les permite “significar directamente”. La idea, por tanto, “vive” en el mundo: en Dostoievski no hay un pensamiento o una idea incorpóreos (“de nadie”). Bajtín utiliza el término “voz-idea” para designar esta unidad de idea y personalidad. En el proceso creativo de Dostoievski, la estructura compositiva de la novela se forma espontáneamente en torno a las interacciones de esta multiplicidad de voces-ideas. De ahí no puede surgir ningún sistema abstracto, monológico , sino sólo “un acontecimiento concreto compuesto de orientaciones y voces humanas organizadas”. [8]
La novela monológica está dominada por la ideología del autor, que proporciona la fuerza unificadora de la obra. El autor conserva en todo momento la "autoridad semántica última". Las verdades aparentemente extrínsecas al autor, pertenecientes a un personaje, por ejemplo, son verdades "representadas": se representan desde dentro del marco ideológico del autor, invocadas por su conveniencia en relación con el propósito y el plan generales del autor. [9] Las ideas se afirman o se repudian . Una idea afirmada, una que se ajusta a la cosmovisión unificada expresada a través de la obra, "encuentra expresión objetiva en un acento especial propio, en su posición especial dentro de la obra en su conjunto, en la forma verbal y estilística misma de su enunciado y en toda una serie de otros medios infinitamente variados para hacer avanzar un pensamiento como un pensamiento significativo, afirmado". [4] Si la idea queda fuera de la cosmovisión del autor, puede ser repudiada polémicamente o puede ser reducida a un "atributo" negativo del carácter, una expresión de una "cualidad" psicológica o moral finalizada. Su estatus es el de "manifestaciones del pensamiento socialmente típicas o individualmente características". [10] Es objetivada por el autor y siempre carece del poder de "significar directamente" en y como sí misma. El poder de una idea para significar directamente es imposible en un mundo monológico, donde sólo hay afirmación o repudio. Bajtín sostiene que esto no es meramente un hecho de un mundo creado artísticamente, sino que es cierto en "toda la cultura ideológica de los tiempos recientes". [4]
En la escritura polifónica, el autor debe renunciar al control monológico sobre la obra. Si no lo hace, no hay posibilidad de realizar un sentido dialógico del mundo, donde personalidades autónomas e inacabadas interactúan en sus propios términos. Esto sólo es posible si el personaje es verdaderamente otra conciencia, con iguales derechos a significar, y no meramente un personaje "creado" en la realidad impuesta por el autor. El autor de la novela polifónica se enfrenta a sus personajes como iguales. No retira su propia posición ideológica en aras de una objetividad ilusoria, sino que la coloca directamente entre las ideas-voces igualmente significativas que están en desacuerdo con ella, y provoca su confrontación con ella y con las otras ideas-voces. Como su propia voz no tiene mayor o menor significado existencial que cualquier otra voz, el propio autor no sabe de antemano cuál será el resultado de estas confrontaciones. Las interacciones así provocadas están llenas de "potencial de acontecimiento": las conclusiones no están predestinadas, nada llega verdaderamente a su fin y ningún personaje puede ser finalizado en última instancia desde fuera. Así, el papel del autor en la novela polifónica es doble: «crea un mundo en el que entran en diálogo numerosos puntos de vista dispares y, en un papel muy distinto, él mismo participa en ese diálogo. Es uno de los interlocutores del «gran diálogo» que él mismo ha creado». [11]