Un policlínico (donde poli significa "muchos"; no debe confundirse con el homónimo policlínico , donde poli significa "ciudad" y que a veces se usa para el departamento ambulatorio de un hospital) es una clínica o centro de atención médica que brinda exámenes y tratamientos generales y especializados para una amplia variedad de enfermedades y lesiones a pacientes ambulatorios y generalmente es independiente de un hospital. [1] [2] [3] Cuando un policlínico es tan grande que de hecho es un hospital, también se le llama hospital general . [4]
El término era poco común en inglés hasta hace poco y todavía es muy raro en América del Norte; algunos ejemplos son las policlínicas de Inglaterra (grandes centros de atención médica capaces de proporcionar una gama más amplia de servicios que el consultorio de un médico de cabecera estándar) y The Polyclinic en Seattle, Washington, EE. UU.
La mayoría de los demás idiomas utilizan un término cognado del aún más raro término inglés " policlinic " (que se escribe de manera similar y se pronuncia igual que el término inglés "polyclinic") para referirse a los departamentos ambulatorios (clínicas ambulatorias) de los hospitales (públicos) y a las grandes clínicas (públicas) independientes para pacientes ambulatorios. Algunos idiomas, por ejemplo el francés, utilizan específicamente un término cognado de "policlinic" para referirse a las clínicas ambulatorias privadas. [5]
Debido a los diferentes significados de "poly" y "poli", tradicionalmente se ha considerado incorrecto utilizar el término inglés "policlínica" para las policlínicas europeas. Además, las policlínicas europeas (llamadas "poliklinik", "policlinique", "поликлиника" [poliklinika], o similares en otros idiomas) son más como hospitales o son parte de un hospital y son públicas y por lo tanto gratuitas o económicas, mientras que las policlínicas son tradicionalmente organizaciones mucho menos estructuradas y completas que consisten en una colección generalmente aleatoria de consultorios más o menos independientes de médicos privados. Sin embargo, las policlínicas en Inglaterra utilizan el término policlínica más o menos como el término policlínico y sus cognados en otros idiomas.
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