En biología del desarrollo , un embrión se divide en dos hemisferios: el polo animal y el polo vegetal dentro de una blástula . El polo animal está formado por pequeñas células que se dividen rápidamente, en contraste con el polo vegetal que se encuentra debajo de él. En algunos casos, se cree que el polo animal se diferencia en el embrión posterior, formando las tres capas germinales primarias y participando en la gastrulación .
El polo vegetal contiene células vitelinas grandes que se dividen muy lentamente, en contraste con el polo animal que se encuentra encima. En algunos casos, se cree que el polo vegetal se diferencia en las membranas extraembrionarias que protegen y nutren al embrión en desarrollo, como la placenta en los mamíferos y el corion en las aves.
En los anfibios, el desarrollo del eje animal-vegetal ocurre antes de la fertilización. [1] La entrada de los espermatozoides puede ocurrir en cualquier parte del hemisferio animal. [2] El punto de entrada de los espermatozoides define el eje dorsoventral: las células opuestas a la región de entrada de los espermatozoides formarán eventualmente la porción dorsal del cuerpo. [1] [3]
En la rana Xenopus laevis , el polo animal está muy pigmentado, mientras que el polo vegetal permanece sin pigmentar. [4] Un patrón de pigmento proporciona al ovocito características de un cuerpo radialmente simétrico con una polaridad distintiva. El hemisferio animal es de color marrón oscuro y el hemisferio vegetal está débilmente pigmentado. El eje de simetría pasa por un lado del polo animal y por el otro lado del polo vegetal. Los dos hemisferios están separados por un cinturón ecuatorial sin pigmentación. La polaridad tiene una gran influencia en la aparición de las estructuras embrionarias. De hecho, la polaridad del eje sirve como una de las coordenadas del sistema geométrico en el que se organiza la embriogénesis temprana . [5]
El polo animal recibe su nombre de su vivacidad en relación con el polo vegetal, que se desarrolla lentamente, mientras que el polo vegetal recibe su nombre por su relativa inactividad en relación con el polo animal.