La política comunitaria es un movimiento en la política británica para volver a involucrar a las personas en la acción política a nivel local.
Se desarrolló principalmente entre los demócratas liberales , pero fue adoptado hasta cierto punto por los Verdes británicos , otros partidos y los independientes. Un ejemplo temprano citado es la victoria de Michael Meadowcroft en Leeds West , un escaño laborista tradicionalmente seguro, en las elecciones generales de 1983 . [1]
La política comunitaria se basa en acciones a pequeña escala sobre cuestiones políticas locales. Para dar un ejemplo de cómo funciona: los vecinos se irritan por la basura que se tira en un campo de juego. Una respuesta política "no comunitaria" sería emitir una declaración pidiendo que se asignen más recursos para hacer frente a los vertidos de basura. Una respuesta de 'política comunitaria' sería que los concejales locales lideraran a un grupo de personas para limpiar la basura ellos mismos y luego informaran a la comunidad local a través de un boletín.
El resultado es una comunidad local más fuerte que siente que sus representantes están logrando algo, y mayores posibilidades de que incluso las autoridades locales con menos recursos se tomen el tiempo para detener el problema en el futuro.
Las técnicas de bajo presupuesto son fáciles de adoptar. No son necesarios anuncios televisivos , correo directo masivo ni contactos con periódicos nacionales.
Los principios de la política comunitaria pueden ser aplicados a cualquier área y por cualquier partido. Las claves son la acción local sobre las inquietudes de los residentes y la comunicación efectiva con los residentes locales a través de boletines y contacto cara a cara. Los partidos que abrazan la política comunitaria a menudo logran éxito electoral (por ejemplo, la capacidad de los demócratas liberales para escapar de la trampa del tercer partido), particularmente en áreas que han estado dominadas por un partido político. En Letchworth Garden City, los residentes locales, desencantados por la política local y el establishment local, solicitaron su propio ayuntamiento y eligieron a los 24 miembros como independientes. (Todos los escaños habían sido disputados por los principales partidos políticos).
La preocupación por la falta de compromiso con la política local en el Reino Unido –manifestada, entre otras cosas, por la baja participación en las elecciones locales– ha dado lugar a una serie de iniciativas destinadas a facilitar que la gente se involucre en la toma de decisiones locales. Su éxito es discutible. Las iniciativas nacionales notables incluyen cambios en los sistemas electorales para permitir el voto universal por correo a modo de prueba, y el proceso introducido en la Ley de Gobierno Local de 2000 mediante el cual el público puede, mediante petición, convocar a un referéndum sobre si debería haber un alcalde electo local. . Las corrientes de financiación de la regeneración nacional, como el New Deal for Communities , requieren liderazgo comunitario como parte de sus acuerdos de gobernanza. A nivel local, muchas autoridades locales han establecido comités de "área", "barrio" o "vecinal" y les gusta considerar cuestiones más locales y comunitarias, a veces con presupuestos transferidos. El requisito impuesto a cada autoridad local de Inglaterra y Gales de crear una Asociación Estratégica Local también pretende facilitar una mayor participación de la comunidad. También hay una reforma en curso de los mecanismos para la participación del público y de los pacientes en cuestiones de salud. La Ley de Policía y Justicia de 2006 y el libro blanco del gobierno local de 2006 incluyen procesos para "Llamados a la acción de la comunidad", que establecen mecanismos estatutarios mediante los cuales los residentes locales pueden plantear formalmente cuestiones de interés a la atención de su autoridad local y otras organizaciones del sector público.