Palaiyakkarars , o Poligar , Palegara (como los llamaban los británicos) en Andhra, Karnataka y Tamil Nadu se refiere al poseedor de un pequeño reino como un feudatario de un soberano mayor. Bajo este sistema, palayam se otorgaba por valiosos servicios militares prestados por cualquier individuo. La palabra pālayam significa dominio, campamento militar o pequeño reino. Este tipo de sistema Palayakkarars estuvo en práctica durante el gobierno de Pratapa Rudhra de Warangal en el reino de Kakatiya . El sistema fue implementado en Tamil Nadu por Viswanatha Nayak , cuando se convirtió en gobernante Nayak de Madurai en 1529, con el apoyo de su ministro Ariyanathar . Tradicionalmente se suponía que había 72 Palayakkarars. La mayoría de los Palaiyakkarar, que durante finales de los siglos XVII y XVIII controlaron gran parte de la región telugu , así como el área tamil, procedían de las comunidades Kallar , Maravar y Vatuka . [1]
Los Palaiyakkarar del país de Madurai desempeñaron un papel decisivo en el establecimiento de reformas administrativas mediante la construcción de proyectos de riego, fuertes e instituciones religiosas. Los Palaiyakkarar que adoraban a la diosa Kali [ cita requerida ] no permitieron que Aurangzeb anexara su territorio .
Sus guerras con la Compañía Británica de las Indias Orientales después de la desaparición de los Madurai Nayakas a menudo se consideran una de las primeras luchas por la independencia de la India . Muchos comandantes palaiyakkarar capturados fueron ejecutados o desterrados a las islas Andamán por los británicos. Puli Thevar , Veerapandya Kattabomman , los hermanos Marudu , Maruthanayagam , Dheeran Chinnamalai y Uyyalawada Narasimha Reddy fueron algunos palaiyakkarar notables que se rebelaron contra el dominio británico en el sur de la India . Sus guerras contra la Compañía Británica de las Indias Orientales son muchas décadas anteriores a la rebelión india de 1857 en el norte de la India , pero los historiadores todavía les dan menos importancia. [ cita necesaria ]
El papel de Polygar era administrar sus Palaiyams (territorios) desde sus centros fortificados. Sus funciones principales eran recaudar impuestos, mantener la ley y el orden , administrar el poder judicial local y mantener un batallón de tropas para el rey.
Sirvieron como administradores militares y civiles regionales. A su vez, debían retener ¼ de los ingresos recaudados como impuesto y presentar el resto al tesoro del rey . Los Polygars también fundaron en ocasiones aldeas, construyeron presas, construyeron tanques y construyeron templos. También los gobernantes gravaban a las regiones según la cultivabilidad y la fertilidad de la tierra. A menudo se construyeron varios tanques de agua de lluvia nuevos en las zonas semiáridas del oeste y sur de Tamil Nadu.
Su estatus armado también debía proteger a los civiles de los ladrones y ladrones que abundaban en esas regiones y de los ejércitos invasores que a menudo recurrían al saqueo de las aldeas y el campo. [ cita necesaria ]
Las Guerras Polygar fueron una serie de guerras libradas por una coalición de Palaiyakkarar contra los británicos entre 1798 y 1805. La guerra entre los británicos y Veerapandiya Kattabomman a menudo se clasifica como la Primera Guerra Polygar (1799), mientras que la Segunda Guerra Polygar (1800– 1805) contra los británicos fue librada por una coalición mucho más grande en todo el oeste de Tamil Nadu encabezada por Dheeran Chinnamalai y Maruthu Pandiyar , hermano de los Sivaganga . Uyyalawada Narasimha Reddy libró una última guerra de Polygar en 1847 contra los británicos en Kovelakuntla (Koilakuntla).
Los Polygars a menudo tenían artillería y resistieron obstinadamente el asalto a sus castros. Las columnas británicas estuvieron expuestas durante las operaciones a constantes ataques de acoso y, por lo general, tuvieron que abrirse camino a través de junglas casi impenetrables mientras recibían disparos desde todos lados. Fue necesario más de un año para reprimir por completo la rebelión.
Después de una larga y costosa campaña, la Compañía Británica de las Indias Orientales finalmente derrotó a los Polygars rebeldes, algunos de los cuales fueron ejecutados mientras que otros fueron desterrados a las Islas Andamán . De los Polygars que se sometieron a los británicos, a algunos se les concedió el estatus de Zamindari , que sólo tenía derechos de recaudación de impuestos y los desarmó por completo.