Los plugs son un tipo popular de señuelo de pesca de cuerpo duro , que se caracteriza por una lámina especialmente diseñada en el extremo delantero conocida como pico o labio . Los plugs son ampliamente conocidos por varios otros nombres según el país y la región, incluidos crankbait , wobbler , minnow , superficial-diver y profundo-diver . El término minnow se usa generalmente para señuelos largos y delgados que imitan a los peces carnada, mientras que el término plug se usa generalmente para señuelos más cortos y de cuerpo más profundo que imitan a peces de cuerpo más profundo, ranas y otras presas. El término superficial-diver y profundo-diver se refieren a las capacidades de buceo del señuelo, que dependen del tamaño y el ángulo del labio, y la flotabilidad del señuelo.
El concepto de un atrayente atado al extremo de una cuerda para atraer a los peces se remonta a los pueblos prehistóricos, pero el concepto moderno del señuelo de tapón se atribuye a James Heddon , un apicultor de Dowagiac, Michigan , que estaba tallando un trozo de madera un día a finales del siglo XIX mientras se relajaba junto a un estanque de molino. Cuando se levantó para irse, arrojó el trozo de madera tallado al estanque, y una gran lubina lo golpeó mientras se tambaleaba por el agua. Intrigado por esto, Heddon comenzó a experimentar y perfeccionó un diseño que denominó "Lucky 13", un tapón que todavía se vende hoy en día. A principios del siglo XX, muchas empresas se dedicaban al negocio del diseño y la venta de señuelos de tapón.
La construcción de un enchufe típico es:
Los tapones clásicos flotan en la superficie o se suspenden en el agua, pero se sumergirán bajo la superficie del agua y nadarán con un movimiento de tambaleo de lado a lado (de ahí el nombre alternativo wobbler ) al recuperarlos, que generalmente consiste en un carrete lento a medio rápido. Esto hace que el cebo parezca un pez real que atrae a peces depredadores como la lubina y el lucio . Los tapones de plástico pueden sumergirse a una profundidad muy superficial, debido a un labio pequeño, o a una profundidad moderadamente profunda (es decir, varios metros), debido a un labio grande. El ángulo del babero también afecta la profundidad de inmersión. A veces, los tapones reciben el nombre de su capacidad de inmersión, por ejemplo, " buceador profundo " o " buceador superficial ". Los tapones también pueden estar diseñados para flotar (flotabilidad neutra), hundirse lentamente o hundirse rápidamente. Algunos tienen una pequeña bola de metal en el interior para "traquetear" cuando se recuperan.
Otros señuelos a veces se denominan genéricamente plugs o wobblers. Vienen en diferentes formas y tamaños. Estos plugs suelen estar fabricados por pequeñas empresas y cuestan alrededor de veinte dólares. Cada plug tiene su propia acción o no tiene ninguna a menos que le des una. Los plugs de madera suelen tener un peso de entre 3/4 oz. y 4 oz. Los diferentes plugs vienen en unas pocas categorías básicas. Hay nadadores de superficie, nadadores subterráneos, pez aguja, poppers , poppers de lápiz y dardos. Todos ellos tienen su propio lugar y momento específico para ser pescados.
Un crankbait tiene un cuerpo corto y robusto, generalmente con dos anzuelos triples, pero también un pico elíptico alargado que a menudo iguala o incluso supera la longitud del cuerpo. Cuando se recupera, el pico grande hará que el señuelo se incline hacia abajo y se sumerja, a menudo acompañado de pequeños y rápidos movimientos laterales. La velocidad y la profundidad de la inmersión dependen del diseño del pico y de la gravedad específica del cuerpo del señuelo (generalmente más liviano que el agua). El nombre "crankbait" se refiere a la velocidad constante del carrete del pescador girando durante la recuperación, lo que imparte una inmersión lineal en el señuelo, hasta que el carrete se detiene (lo que hace que el señuelo flote hacia arriba).
Los crankbaits se pueden clasificar además en crankbaits de inmersión superficial (o flotantes), que mantienen una profundidad baja (unos pocos pies debajo de la superficie del agua) cuando se enrollan, y flotan hacia la superficie si se detiene el enrollado; crankbaits suspendidos, que se sumergen cuando se enrollan pero permanecerán a una profundidad específica cuando se detiene el enrollado; y crankbaits de inmersión profunda (o que se hunden), que se hunden cuando no se enrollan pero permanecen a una profundidad constante cuando se enrollan.
Un jerkbait [1] o "minnow" tiene un cuerpo delgado similar al de un swimbait que se asemeja a un pez carnada pequeño (por ejemplo, un sábalo ), un pico corto y muy inclinado y, por lo general, dos (o, a veces, tres) anzuelos triples. El pico de un jerkbait no es lo suficientemente grande como para hacer que todo el señuelo se sumerja, pero si el pescador sacude la caña y la línea durante la recuperación, la aceleración breve y repentina hace que la punta del señuelo desacelere, gire y guiñe fácilmente , lo que imparte un movimiento de "salto" aleatorio ("tirones") de parada y marcha que se asemeja a la lucha espasmódica de un pez herido o moribundo.
Un wobbler se parece a un crankbait, pero tiene un pico mucho más corto y robusto que no está diseñado para impartir un movimiento de buceo, sino más bien para hacer que el señuelo ruede y gire recíprocamente para crear un movimiento "tambaleante" cuando se enrolla.
Los tapones varían en tamaño desde alrededor de una pulgada (~3 cm) hasta alrededor de 8 pulgadas (~20 cm). Sin embargo, los tapones en el rango de tamaño de 2 a 3 pulgadas (~5 a 7 cm) son los más utilizados. Como regla general, se utilizan tapones grandes para peces grandes y tapones pequeños para peces pequeños. Los pescadores que pescan peces muy pequeños, como la perca, utilizan tapones muy pequeños, y los pescadores que pescan peces grandes, como el muskellunge o el bacalao de Murray, utilizan tapones extremadamente grandes. Pero ocasionalmente se capturan peces de tamaño trofeo con tapones muy pequeños, y las percas jóvenes a veces pican y se enganchan en un tapón tan grande como ellas mismas. La pesca con tapones es más común en la pesca de agua dulce que en la pesca de agua salada, pero está creciendo mucho entre los pescadores de lubina rayada de la costa este. [ cita requerida ]
La mayoría de los tapones tienen su "acción" incorporada por diseño, pero los buenos pescadores le dan matices a la acción del tapón de muchas maneras, como variando la velocidad de la recuperación, "moviendo" ocasionalmente la punta de la caña durante la recuperación o incluso dejando que el tapón se detenga completamente en el agua y luego reanudando la recuperación a una velocidad muy alta. Los tapones a menudo se lanzan de manera que caigan cerca de lugares donde los peces pueden estar escondidos, como un montón de obstáculos o un árbol que sobresale y se los trabaja hacia atrás de manera tentadora. Un pescador experto puede explorar metódicamente muchos posibles escondites de peces lanzando y recuperando un tapón continuamente.
En teoría, cualquier diseño de tapón permite atrapar peces (la mayoría de los pescadores los utilizan para pescar lubinas); los peces, por enojo, hambre, protección territorial o simple curiosidad, ocasionalmente atacan cualquier objeto pequeño que se mueva o caiga en el agua. Pero algunos tapones se han vuelto famosos por su alto grado de efectividad en manos de un buen pescador, mientras que otros aparecen y desaparecen del mercado rápidamente cuando se descubre que tienen un éxito limitado.