El 11 de febrero de 1961, las Naciones Unidas celebraron un referéndum en el Camerún británico para determinar si el territorio debía unirse a su vecino Camerún o a Nigeria . Esto siguió a un plebiscito anterior en el Camerún del Norte en 1959, que votó a favor de posponer una decisión. La opción de la independencia total no estaba en la boleta, ya que se opuso a ella Andrew Cohen , el representante del Reino Unido en el Consejo de Administración Fiduciaria de la ONU , así como delegaciones africanas y anticoloniales, en particular EML Endeley , que estaba a favor de la independencia uniéndose a Nigeria, y John Ngu Foncha , que estaba a favor de la independencia uniéndose al Camerún francófono. [1]
Los Camerún del Norte, de mayoría musulmana, obtuvieron una mayoría del 60% a favor de unirse a Nigeria, mientras que los Camerún del Sur, de mayoría cristiana , obtuvieron un 70,5% a favor de unirse a Camerún. [2] El 1 de junio, el Camerún del Norte se convirtió oficialmente en la provincia de Sardauna, parte de la región norte de Nigeria, mientras que el Camerún del Sur se convirtió en Camerún Occidental , uno de los dos estados federados de la República Federal de Camerún , el 1 de octubre.