El 30 de enero de 1990 se celebró un plebiscito para la ratificación de la ley orgánica que creaba la Región Autónoma de la Cordillera, para preguntar si los votantes de la Región Administrativa de la Cordillera querían ser una región autónoma según la Ley de la República Nº 6766. La Región Administrativa de la Cordillera (RCA) está formada por las provincias de Abra , Benguet , Ifugao , Kalinga-Apayao y Mountain Province , y la ciudad de Baguio . Solo Ifugao votó a favor de la autonomía, y un caso de la Corte Suprema posteriormente desestimó la creación de una región autónoma con solo una provincia.
Este fue el primer intento del movimiento de autonomía de la Cordillera de crear una región autónoma después de años de conflicto con el Ejército Popular de Liberación de la Cordillera . Un segundo plebiscito en 1998 dio como resultado que Apayao (para entonces separado de Kalinga ) votara a favor de la autonomía, y el establecimiento de una región autónoma fracasó.
El 30 de enero de 1990 se celebró un plebiscito sobre el establecimiento de una región autónoma en las Cordilleras mediante la ratificación de la Ley de la República Nº 6766, también conocida como "Ley que establece una Ley orgánica para la Región Autónoma de la Cordillera". Los votantes registrados en las localidades que componen la Región Administrativa de la Cordillera ( las provincias de Abra , Benguet , Ifugao , Kalinga-Apayao y Mountain Province , y la ciudad altamente urbanizada de Baguio , que no está incluida en ninguna provincia) participaron en la votación. Según la ley, solo las provincias (y Baguio) que votaron a favor de la ratificación de la ley formarían parte de la nueva Región Autónoma de la Cordillera. [1]
En el período previo al plebiscito, el Ayuntamiento de Baguio y la Junta Provincial de Benguet votaron a favor de la exclusión de sus localidades de la región autónoma debido a lo que describieron como un sistema de reparto de impuestos "desequilibrado", en el que tanto Baguio como Benguet, los lugares más prósperos de la futura región autónoma, subsidian al resto de la región. [2]
El grupo de Conrado Balweg hizo campaña por el "no" en el plebiscito. Balweg dijo que la ley orgánica es "una ley falsa porque aquello por lo que luchamos no está ahí". [3]
Los resultados iniciales mostraron que los votantes de cinco provincias y de Baguio rechazaban la autonomía, y que solo Ifugao estaba a favor de la inclusión. El vicepresidente Salvador Laurel , que había pronosticado anteriormente el rechazo de la medida, dijo que el gobierno debería considerar seriamente la posibilidad de pasar a un sistema federal y que este rechazo, así como el anterior rechazo de la autonomía en un plebiscito en Mindanao, es una victoria significativa para el Partido Nacionalista . [4]
El 14 de febrero de 1990, la Comisión Electoral (COMELEC) declaró que el plebiscito había fracasado en Baguio y en todas las provincias, excepto Ifugao. [1] Al ser evidente el rechazo, se sugirió plantear ante la COMELEC la cuestión de establecer la Región Autónoma de la Cordillera con Ifugao como su única provincia componente. Según el senador Aquilino Pimentel Jr. , el rechazo se basaba en que los colonos de las tierras bajas no se consideraban cordilleranos, por lo que rechazaban la ley, mientras que las comunidades de las tierras altas preferían el statu quo. Los analistas dijeron que los habitantes de las tierras altas rechazaban la autonomía porque veían la Ley como una mera herramienta de las clases económicas y políticas para perpetuar su explotación, y que los intereses creados de los políticos y las corporaciones multinacionales incluso "fortalecerían su dominio en la región". [5]
El 14 de febrero de 1990, la Comisión Electoral emitió una resolución declarando que Ifugao formaría la Región Autónoma de la Cordillera. [7] En marzo de 1990, la entonces presidenta Corazón Aquino ordenó la reorganización de las oficinas gubernamentales en la inminente creación de la Región Autónoma de la Cordillera, con Ifugao como única provincia. [8]
En diciembre de 1990, la Corte Suprema dictaminó que la constitución prohibía que una sola provincia constituyera una región autónoma, por lo que Ifugao no se convirtió en una región autónoma en sí misma y regresó a la Región Administrativa de la Cordillera. [9]
El Congreso aprobó otra ley como acto orgánico para la autonomía de la Cordillera en diciembre de 1997. [10] Un segundo plebiscito un año después fue rechazado rotundamente, y sólo Apayao (para entonces una provincia separada) votó a favor de la autonomía. [11]